Laat me eerst zeggen, samen met president Costa, dat de Europese Unie zeer verheugd is hier in Johannesburg te zijn. Deze G20-top is de eerste op Afrikaanse bodem. De eerste sinds de Afrikaanse Unie als permanent lid is toegetreden. Dit benadrukt de centrale en vitale rol van Afrika op het wereldtoneel, en het leiderschap van president Ramaphosa en Zuid-Afrika.
De G20 is een toonaangevend wereldwijd forum om gemeenschappelijke oplossingen te vinden voor gemeenschappelijke uitdagingen, zoals hoe betrouwbare, op regels gebaseerde handel te behouden in een volatiele wereldeconomie; hoe klimaatverandering, voedsel- en energievoorziening te waarborgen; en hoe de kansen en risicos van snelle technologische veranderingen aan te pakken. Dit zijn de onderwerpen van de drie rondetafelgesprekken die de kern van onze discussies in de komende twee dagen zullen vormen. Laat me op elk van hen wat dieper ingaan.
Ten eerste, over handel. Europa zet sterk in op ons fundamentele geloof dat op regels gebaseerde handel resultaat oplevert. We zullen blijven pleiten voor partnerschap, openheid en eerlijke concurrentie. Dat is de boodschap die we naar deze G20 en naar de EU-Afrikaanse Unie-top die daarop volgt zullen brengen. Ons netwerk van vrijhandelsovereenkomsten is al het grootste ter wereld: 44 overeenkomsten met 76 partners. En er komen er meer aan. De overeenkomsten die we hebben bereikt met Mercosur, Mexico en Indonesië versterken ons netwerk verder. We werken onafgebroken aan het afronden van een overeenkomst met India – maar ook met Australië, Thailand, de Filipijnen, Maleisië en de VAE. Pas gisteren hebben de EU en Zuid-Afrika een Clean Trade and Investment Partnership (CTIP) afgesloten. We zijn een partner die zich aan de regels houdt. Een partner die luistert. En bovenal een partner die wederzijdse voordelen in handel en investeringen levert, wat op zijn beurt goede banen oplevert. Wij geloven in het wederzijds voordeel in handel en investeringen. We blijven pleiten voor een sterke, hervormde en relevante Wereldhandelsorganisatie, ook hier bij de G20.
Voor de tweede rondetafel is het motto een veerkrachtige wereld. Hier ligt de focus op het bestrijden van klimaatverandering en de overgang naar schone energie. De EU wil een boodschap van hoop en kansen brengen naar deze G20-top. Het is een boodschap over schone energietechnologieën en schone energietransities. Omdat ze niet alleen voldoen aan onze dringende behoefte om klimaatverandering aan te pakken. Ze doen veel meer dan dat, en de businesscase is inmiddels veel beter. Schone energietransities zijn kosteneffectief. Ze creëren goede banen. Ze openen nieuwe wegen om moderne energie te brengen naar de vele miljoenen die nog geen toegang tot energie hebben, en ze passen natuurlijk bij veel ontwikkelingslanden. Omdat het gaat om de hulpbronnen die deze ontwikkelingslanden in overvloed hebben. En het gaat niet alleen om zon, maar ook om wind, geothermie, waterkracht en de nieuwe laagemissiebunkers. Maar voor een echte succesvolle schone transitie moet die overal plaatsvinden. Dat is belangrijk. Dit is waar betrouwbare samenwerking tussen vertrouwde partners opnieuw de beste weg vooruit is. Ik verwelkom dat Zuid-Afrika dit tot een speerpunt van hun G20-voorzitterschap maakt. Denk aan twee cijfers. Vorig jaar was de investering in schone energie wereldwijd EUR 2 biljoen, maar slechts 2% van deze investering ging naar Afrika – het continent met 60% van het beste zonpotentieel ter wereld. Dit kan niet zo blijven. We moeten deze ongelijkheid veranderen. Dat staat centraal in het Global Gateway-initiatief van de EU. Van de hele EUR 300 miljard gaat 25% naar energie-investeringen en dit naar het mondiale Zuiden. De EU wil de voorkeurspartner van Afrika zijn, dat is belangrijk voor ons. En de kans is nu. Daarom verwelkom ik dat er vanmiddag een nevenevenement is hier bij de G20. Samen met president Ramaphosa zullen we het slotbelofte-evenement van onze campagne Scaling Up Renewables for Africa organiseren. Het wordt een belangrijk moment omdat we regeringen, investeerders en filantropen bijeen zullen brengen om samen de toekomst van Afrika van energie te voorzien. Ik hoop u daar ook te zien.
Mijn laatste punt gaat over de derde rondetafel, een eerlijke en rechtvaardige toekomst. Hier zullen we nieuwe onderwerpen bespreken zoals digitale governance en hoe we met digitalisering de wereldwijde economische mainstream kunnen betreden. Daarom kijk ik uit naar onze discussies over AI. AI is een revolutie. We moeten er een revolutie van maken met burgers in het middelpunt. Voor Europa trekken innovatie en verantwoordelijkheid elkaar niet tegen. Integendeel, ze versterken elkaar. En we werken al hand in hand met G20-partners die dezelfde visie op AI delen. Het moet een game-changer zijn voor het goede. Dit potentieel is sterk op het Afrikaanse continent. Van het optimaliseren van hernieuwbare energienetwerken tot het voorspellen van natuurrampen. Je hebt AI nodig bij deze onderwerpen. En hier werkt Europa met haar partners aan de basis, hier in Afrika, voor AI-fabrieken. Met andere woorden, dit brengt rekenkracht naar de vele start-ups die hier op het continent zijn, zodat zij hun modellen kunnen trainen, ontwikkelen en verbeteren.
Tot slot kijk ik uit naar de komende 2 dagen.
Dank u wel.
