Hartelijk dank, beste Nomzamo!
President Ramaphosa, beste Cyril,
Beste Hugh,
Dames en heren,
Vandaag komen we samen om Afrikas toekomst van energie te voorzien. En de reden is overtuigend. Ten eerste is het een kwestie van waardigheid. Rondom het continent leven nog steeds 600 miljoen mensen zonder toegang tot elektriciteit. Dit moet veranderen. We moeten dringend investeren in energie, zodat kinderen huiswerk kunnen maken na donker, gezinnen voedsel vers kunnen houden en medicijnen koel, en gemeenschappen zich veilig kunnen voelen na zonsondergang. En dit kan niet langer wachten.
Ten tweede is het ook een kwestie van duurzaamheid. Wereldwijd is de schone transitie in volle gang. En we moeten ervoor zorgen dat alle continenten van de voordelen profiteren. Laat me wat cijfers geven: vorig jaar werd er 2 biljoen dollar geïnvesteerd in schone energie – maar slechts 2% ging naar Afrika. Terwijl er enorme kansen zijn in Afrika voor zon, wind, geothermie, waterkracht en nieuwe brandstoffen met lage emissies. En ook voor investeringen in netwerken, opslag en andere infrastructuur die het energiesysteem met elkaar verbinden. Dit betekent veiligere banen, duurzame bedrijven en een gezondere planeet. Dit kan het groeiverhaal van de 21e eeuw worden. En Afrika kan het schrijven. Daarom zijn we hier vandaag.
Mijn derde punt: het is ook een kwestie van economische kansen. Afrika is een jong, dynamisch continent, met levendige gemeenschappen en snelgroeiende markten. Het heeft overvloedige natuurlijke hulpbronnen. Dit creëert enorme investeringsmogelijkheden in schone energie, die op hun beurt de economische groei zullen stimuleren. Want het betekent dat Afrikaanse ondernemers online kunnen gaan. Het betekent geschoolde banen en sterkere industrieën. En het betekent meer kansen voor de jonge mensen in Afrika. Om al deze redenen is investeren in Afrikas energietoekomst de juiste en slimme keuze.
Europa heeft al zijn keuze gemaakt en grote investeringen gedaan in schone energie voor Afrika, via onze Global Gateway-investeringsstrategie. Moderne elektriciteitsnetten. Transmissielijnen naar landelijke gebieden. Batterijen om hernieuwbare energie op te slaan zodra de zon ondergaat. En we creëren nieuwe kansen voor de particuliere sector om betrokken te raken. Want niemand kan dit alleen doen. Overheden, banken, particuliere investeerders, filantropen moeten allemaal samenwerken. Om elke euro verder te laten gaan, projecten sneller te laten verlopen en de transitie eerlijker te maken.
Daarom zijn we een jaar geleden deze campagne samen gestart, beste Cyril en beste Hugh. En het werkt. Sindsdien heeft Team Europa al 3,1 miljard euro toegezegd om elektrificatie te ondersteunen, elektriciteitsnetten te moderniseren en de toegang tot hernieuwbare energie in heel Afrika uit te breiden. Want toegang tot schone energie betekent meer dan stroom. Het betekent mogelijkheden. Het betekent welvaart. En het betekent vooruitgang. Dus straks zal ik Europas nieuwe toezegging aankondigen, maar eerst is het podium voor anderen.
Dank u.
