Dank u, Voorzitter.

Goedemiddag allemaal.

Inderdaad, we staan op een kruispunt.

De uitkomst van de brute oorlog van Rusland tegen Oekraïne zal ook bepalend zijn voor de veiligheid en vrijheid van de EU.

We moeten nu handelen.

En om te slagen moeten we samenwerken.

De voorstellen die we vandaag doen, werken voor Oekraïne, de EU en haar lidstaten.

Door deze levenslijn aan Oekraïne te bieden, versterken we ook onze veiligheid.

Het niet bieden van de steun die Oekraïne nodig heeft om zijn strijd om te overleven voort te zetten, zou een hoge prijs hebben.

Niet alleen voor Oekraïne, maar ook voor de veiligheid en vrijheid van ons hele continent.

En we sturen ook een sterk signaal naar Rusland.

Allereerst wil ik benadrukken dat alles wat we vandaag voorstellen juridisch robuust is en volledig in lijn met het EU- en internationaal recht.

Het respecteert het principe van soevereine immuniteit.

En de Reparatielening doet geen afbreuk aan de claims van de Centrale Bank van Rusland.

De Voorzitter heeft onze twee oplossingen, inclusief de Reparatielening, al toegelicht.

Ik zal me richten op de bescherming en waarborgen in de voorstellen.

Na zorgvuldig te hebben geluisterd naar alle lidstaten, stellen wij voor een robuust systeem op te zetten dat voortbouwt op de bestaande waarborgen die we de afgelopen jaren hebben gecreëerd.

In een geest van solidariteit roepen wij de lidstaten op garanties te bieden ter ondersteuning van de lening.

Deze garanties zorgen ervoor dat de EU-leningen volledig beschermd zijn en zorgen voor een eerlijke lastenverdeling tussen de lidstaten.

Dit is het moment om de kracht van de Unie te tonen.

Onder het volgende Meerjarig Financieel Kader zouden deze garanties worden overgenomen door de marge van de EU-begroting.

Als er unanimiteit is om het huidige MFK-reglement te wijzigen, wat wij voorstellen, kan deze bescherming al in de marge van dit MFK worden voorzien.

Kortom, deze waarborgen zouden het onwaarschijnlijke geval dekken dat de Unie haar leningen zonder reparaties zou moeten terugbetalen, terwijl ze tegelijkertijd elke lidstaat dekt als deze gedwongen wordt te betalen op een claim van Rusland.

Hoewel het risico hierop zeer laag is.

Ten eerste zijn dit geen handelingen van individuele lidstaten, maar handelingen van de Unie, die volledig in lijn zijn met het EU- en internationaal recht.

Ten tweede zorgen bestaande waarborgen ervoor dat claims tegen België of een andere lidstaat niet kunnen worden afgedwongen in de EU, vanwege een zogenaamde no claims clause.

Ten derde, om het risico van afdwinging op niet-soevereine activa van een lidstaat in derde landen aan te pakken, introduceren we een bepaling die het terugvorderen van schadevergoeding mogelijk maakt.

De voorstellen voorzien ook in mechanismen om elke actor die de afdwinging van claims namens Rusland of door Rusland gesponsorde actoren faciliteert, binnen of buiten de Unie, af te schrikken.

De garanties bouwen voort op al deze waarborgen, waarbij het alleen passend is dat een handeling van de Unie de verantwoordelijkheid van de Unie inhoudt, en niet de verantwoordelijkheid van een individuele lidstaat.

Tot slot stellen we vandaag ook bepalingen voor de voortgezette immobilisatie van Russische activa in de EU voor.

De oorlog van Rusland tegen Oekraïne is niet alleen een flagrante schending van de internationale orde.

Het vertegenwoordigt een grote verstoring van de EU-economie.

Daarnaast heeft Rusland zijn hybride aanvallen op het grondgebied van de Unie opgevoerd.

Daarom biedt een voorstel voor een nieuwe verordening een juridische basis voor maatregelen die passend zijn bij deze economische en veiligheidsituatie, inclusief het verbod op het overdragen van de geïmmobiliseerde activa aan Rusland. 

En het is in lijn met de conclusies van de Europese Raad die stellen, laat ik u eraan herinneren, dat: De activa van Rusland geïmmobiliseerd moeten blijven totdat Rusland zijn oorlog van agressie tegen Oekraïne staakt en het compenseert voor de door deze oorlog veroorzaakte schade.

Deze verordening zal parallel werken met het sanctieregime.

Wat betreft de financieringsvolumes, zijn er ongeveer €210 miljard aan geïmmobiliseerde activa in de EU.

Dit is dus het maximale leenbedrag dat we kunnen voorstellen.

De Voorzitter heeft al toegelicht hoe het geld zou worden toegewezen.

Het zou niet in één keer worden uitgekeerd, maar worden opgebouwd om te reageren op de evoluerende behoeften van Oekraïne.

Deze zouden worden uiteengezet in de financieringsstrategie, die elk jaar wordt ingediend.

We zullen ook €45 miljard van dit bedrag in reserve houden om bestaande leningen terug te betalen, zodat de ERA-leningen niet bijdragen aan de schuldenlast van Oekraïne.

En last but not least worden de voorstellen ondersteund door het voldoen van Oekraïne aan essentiële voorwaarden om steun te ontvangen.

Dit omvat respect voor democratische mechanismen, mensenrechten en de rechtsstaat – inclusief de strijd tegen corruptie.

Tot slot is tijd van essentieel belang.

De behoeften van Oekraïne zijn niet alleen aanzienlijk, maar ook urgent.

We roepen nu de lidstaten op om eenheid en vastberadenheid te tonen.

We moeten vooruitgaan met het bieden van de steun die Oekraïne dringend nodig heeft om op te komen voor zijn bevolking, soevereiniteit en de veiligheid van heel Europa.

Dank u.