Geachte president Lula,

U weet dat ik altijd graag naar Brazilië kom. Maar vandaag voelt bijzonder speciaal. Omdat ik weet dat tussen ons, tussen onze regios en onze mensen, het beste nog moet komen. Morgen zullen we de EU-Mercosur-overeenkomst ondertekenen. Maar daarvoor was het belangrijk voor mij om u te ontmoeten, president Lula.

Meer dan twee decennia lang hebben talloze onderhandelaars en hun leiders gewerkt aan de EU-Mercosur-overeenkomst. Het heeft 25 jaar geduurd om tot stand te komen. En nu hebben we het afgerond. Het is de prestatie van een generatie. Maar het politieke leiderschap, de persoonlijke inzet en passie die u de afgelopen weken en maanden heeft getoond, beste Lula, zijn werkelijk ongeëvenaard. Dus, muito obrigada voor uw kundige leiding tijdens de onderhandelingen. En voor het tot stand brengen van deze historische overeenkomst. Ik wil ook alle onderhandelaars bedanken voor hun uitzonderlijke werk gedurende zoveel jaren.

De EU-Mercosur-overeenkomst stuurt een krachtige boodschap. Het zegt: welkom op de grootste markt ter wereld en de grootste vrijhandelszone op de planeet. Dit is de kracht van partnerschap en openheid. Dit is de kracht van vriendschap en begrip tussen volkeren en regios over oceanen heen. En zo creëren we echte welvaart - welvaart die gedeeld wordt. Want we zijn het erover eens dat internationale handel geen zero-sum game is. We zijn ervan overtuigd dat iedereen kan en moet profiteren – in termen van nieuwe banen aan beide zijden, betere kansen voor onze mensen en de bedrijfssector, en dus een hoger inkomen. We willen een wereld die draait op vertrouwen en samenwerking. Dit is de ambitie van Europa. En ik weet dat dit ook de uwe is.

Beste Lula, u bent een leider die diep toegewijd is aan de waarden die wij hooghouden. Democratie, een op regels gebaseerde internationale orde en respect. Respect voor onze planeet, voor gemeenschappen en voor mede-naties. Dit is het leiderschap dat we nodig hebben in de wereld van vandaag.

Volgend jaar vieren we het 20-jarig jubileum van ons strategisch partnerschap met Brazilië. Deze overeenkomst had dus niet beter getimed kunnen zijn. Het zal kansen vermenigvuldigen als nooit tevoren. Met wederzijdse toegang tot strategische markten. Duidelijke, voorspelbare regels. Gemeenschappelijke normen. En toeleveringsketens die snelwegen worden voor investeringen. Voor mij is dat de essentie van op regels gebaseerde handel. Maar ons werk gaat door. De ondertekening morgen is slechts een eerste stap. De volgende hoofdstukken moeten nog worden geschreven. Het hele verhaal zal pas een volledig succes zijn wanneer mensen en bedrijven de voordelen van onze overeenkomst kunnen voelen. En dat moet snel gebeuren. Wanneer we leveren op de EU-Mercosur-overeenkomst, zal dit een succesverhaal zijn geschreven door 700 miljoen mensen.

Beste Lula,

Ik verwelkom ook dat Europa en Brazilië op weg zijn naar een zeer belangrijke politieke overeenkomst over kritieke grondstoffen. Het zal onze samenwerking kaderen over gezamenlijke investeringsprojecten in lithium, nikkel en zeldzame aardmetalen. Dit is essentieel voor onze digitale en schone transities. En ook voor onze strategische onafhankelijkheid in een wereld waar mineralen een instrument van dwang dreigen te worden. Het aanbod van Europa zal altijd anders zijn. We zullen altijd de hoogste normen naleven. Op het gebied van transparantie. Op het gebied van respect voor het milieu. En we zullen er altijd voor zorgen dat lokale gemeenschappen de belangrijkste begunstigden zijn van de gecreëerde waarde. Dus: iedereen profiteert. Het is een echte win-win. Want zo doet Europa zaken.

Obrigada, Amigo. En zoals ik zei: U melhior sta para vir.