Dank u, Minister. Goedemiddag allemaal.
We begonnen deze ochtend met besprekingen over de economische vooruitzichten van de EU.
Ondanks enkele positieve recente gegevens blijft het vooruitzicht grotendeels ongewijzigd, net als onze structurele uitdagingen.
Dit benadrukt de noodzaak om de focus te behouden op de uitvoering van de maatregelen die nodig zijn om ons volledige groeipotentieel te ontsluiten.
Overgaand naar onze reguliere update over Oekraïne.
De grootschalige invasie van Rusland nadert nu zijn vijfde jaar.
Het heeft zijn brute aanvallen op energie-infrastructuur gedurende de winter voortgezet.
Daarom moeten we onze steun aanzienlijk opvoeren.
Ik presenteerde een update over onze lening van €90 miljard ter ondersteuning van Oekraïne en ook over betalingen van ERA-leningen, evenals over de aanstaande IMF-raadvergadering om het nieuwe programma voor Oekraïne goed te keuren.
Tijd is van essentieel belang.
Na de positieve stemming in het Europees Parlement - en met de steun van het Cypriotische voorzitterschap - streven we ernaar het wetgevingsproces volgende week af te ronden.
Parallel daaraan werken we samen met de Oekraïense autoriteiten om een snelle uitbetaling te faciliteren zodra het wetgevingsproces is afgerond, en bereiden we de financiële strategie en de voorwaarden voor deze financiering voor.
Naast het ondersteunen van Oekraïne blijven we maximale druk uitoefenen op de oorlogseconomie van Rusland.
De Europese Commissie heeft een 20e sanctiepakket voorgesteld, met nieuwe maatregelen gericht op energie, financiële diensten en handel.
We roepen de lidstaten op dit nieuwe pakket snel goed te keuren.
De Commissie gaf ook haar reguliere update over de Faciliteit voor Herstel en Veerkracht.
De totale uitbetalingen bedragen nu €394 miljard.
We zijn nu echt op de eindsprint.
Daarom hebben we onze oproep herhaald aan de lidstaten om de uitvoering op het terrein te versnellen vóór de deadline in augustus.
In dit kader verwelkom ik de goedkeuring van amendementen op het herstel- en veerkrachtplan van Litouwen.
25 lidstaten hebben hun plannen nu gestroomlijnd, waardoor het totale aantal openstaande mijlpalen en doelstellingen met 20% is verminderd.
Dit zou de uitvoering in de komende maanden aanzienlijk moeten vergemakkelijken.
Ik gaf ook een update over de stand van zaken van het SAFE-instrument.
De Commissie heeft de defensie-investeringsplannen van 16 lidstaten positief beoordeeld, en bijna €113 miljard aan SAFE-leningen is toegekend.
We zullen binnenkort onze beoordeling van de resterende drie plannen presenteren.
Het is belangrijk dat lidstaten de budgettaire implicaties van de absorptie van SAFE-leningen volledig in overweging nemen.
Voor die lidstaten die de nationale ontsnappingsclausule niet hebben geactiveerd, moet SAFE-gefinancierde uitgaven worden ondergebracht binnen het aanbevolen netto-uitgaven groeipad.
Voor degenen die de nationale ontsnappingsclausule hebben geactiveerd, komen SAFE-gefinancierde uitgaven in aanmerking voor flexibiliteit, beperkt tot een maximumbedrag van 1,5% van het bbp tot eind 2028.
De Commissie zal dit nauwlettend volgen.
Ik verwelkom ook de activering van de nationale ontsnappingsclausule door de Raad voor Oostenrijk om de overgang naar een hoger defensiebudget te vergemakkelijken.
De nationale ontsnappingsclausule biedt gerichte flexibiliteit in uitzonderlijke omstandigheden, terwijl de schuldenhoudbaarheid wordt gewaarborgd.
Natuurlijk is deze flexibiliteit tijdelijk.
Deze periode moet goed worden benut om budgetten te herprioriteren en voor te bereiden op een permanent hoger defensieniveau.
Vanmorgen hoorden we ook van president Calviño, die een voorproefje gaf van het jaarlijkse investeringsrapport van de EIB-groep.
De Commissie waardeert de positieve samenwerking met de EIB-groep bij het financieren van investeringen in kritieke sectoren van de economie, waaronder veiligheid en defensie, en ziet ruimte voor nog grotere impact in de toekomst.
We hadden een constructieve uitwisseling over de voorstellen van de Commissie om aanvullende pensioenen te stimuleren als onderdeel van onze bredere strategie voor de spaar- en investeringsunie.
Het doel is zowel de vraag als het aanbod van aanvullende pensioenen te stimuleren om burgers te helpen een adequaat inkomen in hun pensioen te waarborgen.
De Raad heeft een aanbeveling aangenomen over de kwijting die aan de Commissie moet worden verleend voor de uitvoering van de EU-begroting voor 2024.
En tot slot verwelkom ik de goedkeuring door de Raad van de aanbeveling voor de eurozone voor 2026.
De aanbeveling roept lidstaten op beleid te voeren ter bevordering van productiviteit en innovatie, het waarborgen van fiscale duurzaamheid en het voltooien van de uitvoering van herstel- en veerkrachtplannen.
Het dient als leidraad voor het belangrijke werk dat ons dit jaar te wachten staat.
Dank u.