President al-Sharaa,
Dank voor uw warme ontvangst in Damascus vandaag. Het is nu een jaar geleden dat decennia van angst, stilte en staatsgeweld eindelijk plaatsmaakten voor hoop, kansen en de mogelijkheid tot vernieuwing. We weten dat de weg naar verzoening en herstel moeilijk en lang blijft. Genezing, het herbouwen van levens en het creëren van vertrouwen in instellingen kost tijd. We zijn hier vandaag om met u samen te werken voor Syrië en alle Syriërs. De recente gewelddadige escalaties zijn zorgwekkend. Voortgezet dialoog tussen alle partijen is dringend nodig. De routekaart voor Suwayda die u samen met Jordanië en de VS heeft ontwikkeld, is een zeer goed voorbeeld voor de weg vooruit. We steunen uw inzet om het doel van een nieuw, vreedzaam, inclusief en veilig Syrië te bereiken.
Sinds december 2024 is de EU opnieuw aanwezig in Damascus en werkt nauw samen met de autoriteiten en het maatschappelijk middenveld. Vandaag stellen we een nieuw samenwerkingskader voor. Dit bestaat uit drie pijlers. Ten eerste het starten van een nieuw politiek partnerschap, te beginnen met een Hoog Niveau Dialoog in de eerste helft van dit jaar, zodat we samen kunnen verkennen hoe de EU Syrië het beste kan ondersteunen op weg naar herstel, wederopbouw en burgervrede.
De tweede pijler betreft de economische samenwerking die we willen realiseren. We zijn al begonnen met het opheffen van alle economische sancties begin vorig jaar. De EU heeft de Europese Investeringsbank uitgenodigd haar activiteiten in Syrië te hervatten. Vandaag willen we ook de gesprekken starten over het hervatten van onze Samenwerkingsovereenkomst, zodat Syrië weer kan profiteren van toegang tot de Europese economische markt.
De derde pijler is dat we deze nieuwe samenwerking willen ondersteunen met een substantieel financieel steunpakket. Na jaren van verwoesting onder het Assad-regime zijn de herstel- en wederopbouwbehoeften van Syrië enorm, iets wat ik met eigen ogen heb kunnen zien. We willen onze betrokkenheid versterken met een financiële steun van ongeveer 620 miljoen euro voor 2026 en 2027. Deze financiële steun omvat uiteraard humanitaire hulp, maar ook vroege herstelondersteuning en bilaterale steun. Dit hele pakket is noodzakelijk om de regering te ondersteunen bij het herstellen van essentiële diensten voor de bevolking en het herbouwen van staatsinstellingen. We zijn toegewijd om u te ondersteunen bij het nieuw leven inblazen van de Syrische economie en het samenbrengen van gemeenschappen. We willen dat Syriërs een reëel vooruitzicht hebben om terug te keren naar huis en hun leven hier weer op te bouwen. Daarom intensiveren we onze samenwerking met regionale partners, waaronder Turkije, Jordanië en Libanon, evenals de UNHCR, om veilige, waardige en vrijwillige terugkeer te ondersteunen.
Dank voor uw ontvangst hier, we hebben een groot pakket te bespreken.