Dagelijks regelt Milembe met haar team de scheepvaart in het Noordzeekanaalgebied. Tijdens SAIL is dat een ander verhaal. “We zijn al anderhalf jaar bezig”, vertelt ze. “We hebben een schutplan (planning voor het gebruik van de sluizen, red.) gemaakt, bepaald waar de Tall Ships in de sluizen komen te liggen, een paradeplanning opgesteld en een afmeerplan voor de IJhaven. Alles moet tot in detail kloppen.”

Wie straks langs de kades bij het Centraal Station, de Pontsteiger of het NDSM-terrein staat, ziet het resultaat van die puzzel. Terwijl duizenden toeschouwers de schepen bewonderen, moet de haven ook openblijven voor beroepsvaart. “Dat maakt het logistiek een flinke uitdaging”, zegt Milembe. “We zetten een extra verkeerspost op in Amsterdam, varen met meer patrouillevaartuigen en begeleiden beroepsvaart in konvooi door het SAIL-gebied.”

Hoogtepunt voor Amsterdam

Voor Milembe is SAIL meer dan logistiek. “SAIL laat de geschiedenis van Amsterdam zien, met de scheepvaart als drager van het ontstaan van de stad. Naast de Tall Ships is er ook veel varend erfgoed. Schippers en kapiteins uit de hele wereld kijken hiernaar uit, want nergens worden ze door zoveel mensen verwelkomd.”

Ze benadrukt dat het evenement uniek is voor de hoofdstad: “We gaan de mooiste en meest bijzondere schepen zien midden in onze stad.”

Veilig genieten

De drukte op het IJ vraagt om extra maatregelen. “We werken nauw samen met de SAIL-organisatie, gemeente Amsterdam, Rijkswaterstaat, politie, brandweer en onze nautische partners, zoals de Koperen Ploeg en het Loodswezen”, vertelt Milembe. “Juist door die samenwerking verloopt alles veilig en soepel”, zegt Milembe.

Bezoekers dragen daar zelf ook aan bij. “We rekenen op gezond verstand en goed zeemanschap, zodat iedereen kan genieten van het evenement.” Nieuw is de Waterwegenwacht, die bootjes met pech in de IJhaven direct kan helpen.

Denkt u erover zelf het water op te gaan?

Lees dan onderstaande tips:

• Check vooraf de speciale vaarregels via www.sail.nl/vaarregels of in de SAIL app
• Houd afstand van Tall Ships en beroepsvaart
• Volg aanwijzingen van patrouillevaartuigen
• Vaar rustig en anticipeer op drukte
• Houd rekening met tijdelijke afsluitingen van vaarwegen en verboden
• Neem bij pech in de buurt van de IJhaven contact op met de Waterwegenwacht

Waar kijkt de havenmeester zelf naar uit?

“De SAIL-In en SAIL-Out zijn spannend, maar ook magisch”, vertelt ze. “Zoveel schepen, zoveel mensen, en alles komt samen in een georganiseerde chaos. Daar ga ik echt van genieten.”

Ook genieten vanaf de kant?

Populaire plekken zijn de kades bij Centraal Station, de Pontsteiger en NDSM. Ga op tijd, het kan druk worden.