De gemeente Maastricht gaat de komende jaren extra geld uitgeven voor de aanpak van armoede en schulden. Het verbeteren van de bestaanszekerheid van inwoners is een grote ambitie van raad en college. Met het nieuwe beleidskader ‘We zien je’, kiest de gemeente bewust voor een langjarige en integrale aanpak. Armoede is een complex probleem met diepgaande gevolgen voor inwoners. “Met dit plan wil de gemeente de tweedeling in de stad tegengaan en bijdragen aan bestaanszekerheid, gelijke kansen voor kinderen en positieve gezondheid voor iedereen. We willen zichtbaar zijn voor wie ons nodig heeft en samen bouwen aan een Maastricht waarin iedereen mee kan doen” aldus wethouder Jeroen Hoenderkamp.
Extra investering
De gemeente investeert de komende jaren 1,5 miljoen euro extra per jaar in armoedemaatregelen. Daarmee komt het totale budget op circa 13,5 miljoen euro (exclusief de algemene bijstand). Deze extra middelen worden onder andere ingezet om het bereik onder inwoners van armoederegelingen en hulp te vergroten, kinderen in armoede de kans te geven mee te doen, een subsidieregeling te maken voor armoedeorganisaties, een fonds voor de aanpak van energiearmoede op te richten, en kosteloos vervoer aan te bieden voor minima met een beperking.
Vijf pijlers van het nieuwe beleid en de belangrijkste maatregelen
Het beleidskader is opgebouwd rond vijf samenhangende pijlers:
- Preventie – Zoveel mogelijk voorkomen dat inwoners in armoede of schulden terechtkomen, onder andere via financiële educatie en hulp bij administratie.
- Bereik – Meer inwoners in armoede of schulden bereiken en voor hen bereikbaar zijn, onder andere via (uitbreiding) wijkservicepunten en gerichte communicatie aan minima.
- Lastenbeperking – De financiële lasten van inwoners verlichten via kwijtschelding van gemeentelijke belastingen. Ook komt er een tijdelijk fonds om energiearmoede te bestrijden. We maken het reizen met Omnibuzz gratis voor minima met een beperking, zodat zij niet meer geld hoeven te betalen dan ‘onbeperkte’ minima, die sinds kort gratis met het regulier OV kunnen reizen.
- Ondersteuning – Inwoners ondersteunen bij participatie en ontwikkeling door het verhogen van tegemoetkomingen voor de kosten van sport, cultuur en school, met name via het Jeugdfonds Sport & Cultuur, het Volwassenfonds Sport en Cultuur en Stichting Leergeld. Ook komt er een nieuwe subsidieregeling voor armoedeorganisaties die materiële hulp of persoonlijke ondersteuning bieden, zoals bijvoorbeeld (dieren)voedselbanken.
- Perspectief – Inwoners helpen duurzaam uit de armoede te komen, onder meer via schuldhulpverlening en ondersteuning bij ondernemen.
Samen met de stad
Het nieuwe armoedeplan is tot stand gekomen in nauwe samenwerking met maatschappelijke partners, armoedeorganisaties en ervaringsdeskundigen. De gemeenteraad bespreekt het beleidskader op 17 september en neemt op 23 september een besluit.