(Werk je zelf als vrijwilliger? Kijk dan onderaan dit artikel voor een bedankje van Zorgzaam010)

‘Ik begon bij @ease toen ik 19 was, terwijl ik psychologie studeerde. Ik wilde naast theorie ook echte ervaring opdoen’, vertelt Ylona. Een collega attendeerde haar op het project. Ze meldde zich aan en deed meteen mee met de eerste training voor vrijwilligers.

Chatten of persoonlijk contact

Bij @ease kunnen jongeren van 12 tot 25 jaar terecht voor hulp. Eerst waren er vooral inloopmomenten, maar tijdens corona is ook een chatservice opgezet. ‘Veel jongeren vinden dit fijn, vooral degenen die niet naar buiten durven of grote problemen hebben’, legt Ylona uit.

@ease is een landelijke organisatie waar jongeren gratis en anoniem kunnen chatten of langsgekomen. In Rotterdam kan dat elke woensdag van 15.30 tot 19.30 uur bij Casa Cool, Schiedamsedijk 63a.

Inzicht in problemen

Jongeren met allerlei problemen komen bij @ease. ‘Omdat sommige contacten maar één keer zijn, moet je snel tot de kern komen’, zegt Ylona. Het is belangrijk om empathie te tonen en begrip te hebben voor hun verhaal voordat je verder gaat met vragen.

(verhaal gaat verder onder de afbeelding)

Vrijwilligers ondersteunen; geen behandelaars

Bij @ease komen ook jongeren met ernstige problemen, zoals mishandeling of eetstoornissen. ‘We kunnen geen behandelingen geven, maar door erover te praten kan het wel opluchten. We kijken hoe groot de problemen zijn en proberen hen te motiveren om er met iemand over te praten. We willen dat ze weten dat ze niet alleen staan’, zegt Ylona.

Professionele hulp inschakelen

Het kan emotioneel zwaar zijn voor de vrijwilligers. ‘Iedereen heeft zijn eigen voorkeuren in casussen. Voor mij zijn dat kinderen’, zegt Ylona. ‘Soms moet ik even afstand nemen na een intensief gesprek. Maar ik vind het ook heel belangrijk om te helpen. Het is fijn om te zien dat iemand na een gesprek zich beter voelt.’

Als een gesprek moeilijk wordt, kan er altijd een professional bij komen om te ondersteunen. We zorgen goed voor onze vrijwilligers bij @ease.

Nieuwe vrienden maken

‘We zijn in september verhuisd naar Casa Cool. We merken dat steeds meer jongeren ons weten te vinden. Het fysiek aanwezig zijn is erg belangrijk. Zolang ik tijd heb, blijf ik vrijwilligerswerk doen. Het is mooi om anderen te helpen’, zegt Ylona.

Raadt ze anderen aan om vrijwilligerswerk te doen? ‘Zeker! Als je tijd en energie hebt, geeft het veel voldoening en je ontmoet nieuwe mensen.’

Waardering van de gemeente Rotterdam

Wethouder Faouzi Achbar bedankte alle vrijwilligers voor hun inzet. ‘Jullie hebben een groot hart voor de stad’, zei hij. Voor alle vrijwilligers in Rotterdam is er vanaf 7 december een leuke attentie te verkrijgen via Zorgzaam010. De attentie bevat cadeautjes en kortingen. Haal het hier (digitaal): Bedankactie 2024 - Zorgzaam010.