Roxanne Cobben is wijkraadcoördinator van Oude Noorden en Crooswijk. Ze noemt zichzelf ‘de secretaris’ van deze twee wijkraden. Maar wat doet ze dan? En waarom is die rol zó belangrijk voor de stad?
Vandaag is het dinsdag en dat betekent: wijkraadvergadering in Crooswijk. Vanavond schuiven de gekozen bewoners aan tafel. Stuk voor stuk mensen uit de buurt die plannen maken om Crooswijk veiliger, mooier en leuker te maken. Tussen hen zit ook Cobben, de wijkraadcoördinator.
‘Ik maak de agenda en meld bewoners aan die iets willen zeggen. Ook zorg ik dat afspraken die we maken bij de juiste mensen in de gemeente terechtkomen,’ zegt ze. ‘En soms maak ik een flyer en haal ik taart. Ik doe eigenlijk van alles om de wijkraad te helpen. Van serieuze zaken tot slingers ophangen.’
Coach voor de wijkraad
Maar daar blijft het niet bij. Cobben is ook coach van de 2 wijkraden. Ze zorgt dat de vergaderingen soepel lopen en dat de wijkraadsleden goed samenwerken. ‘Soms loopt de spanning tijdens een vergadering op en schiet iemand uit z’n slof. Dan praat ik even met diegene. Meestal is de sfeer goed. We gaan ook af en toe samen bowlen of doen iets anders gezelligs. Dat helpt echt om als team sterker te worden. En daardoor blijven mensen zich met plezier inzetten voor hun wijk.’
‘Mooie overwinningen’
Dankzij de wijkraad zijn er al mooie dingen gebeurd in het Oude Noorden. Zo was het een idee van de raad om een werkgroep Schoon Genoeg op te richten. Samen met bewoners en collega’s van de gemeente organiseert de werkgroep acties, campagnes en het Schone Festival. Alles voor een schonere en opgeruimdere wijk. En er gebeurt nog veel meer, ook in Crooswijk. ‘In Crooswijk is er bijvoorbeeld hard gewerkt om bus 38 ook op zondag te laten rijden. Dat gaat nu waarschijnlijk lukken. Dat zijn mooie overwinningen.’
Lawaai en levensgevaarlijk
Soms spreken inwoners hun zorgen uit tijdens een vergadering. Zojuist meldde Cobben nog iemand aan die vanavond iets komt zeggen over verkeersoverlast: “Auto’s rijden hier veel te hard. Het maakt veel lawaai en het is gevaarlijk voor fietsers. Levensgevaarlijk!”
Cobben: ‘De leden van de wijkraad bespreken wat ze met zo’n signaal doen. Bijvoorbeeld een gesprek aangaan met de gemeente. Of een advies schrijven aan de gemeente. Of inspreken bij de gemeenteraad of een actie organiseren in de wijk. Ik help hen daarbij.’
De lokale democratie
Wijk- en dorpsraden vormen de lokale democratie in Rotterdam. De raden weten wat er speelt in hun wijk en moeten serieus genomen worden. ‘Alles wat we als gemeente beslissen en doen in de stad, zien en voelen bewoners in de straat. Nieuwe woningen, onderhoud, veranderingen in beleid. Of omleidingen voor auto’s en trams maken straten drukker en onveiliger. Zoals de Zaagmolenstraat in het Oude Noorden. Dat merken ze elke dag. Het is belangrijk dat we stilstaan bij de impact die beslissingen hebben op bewoners.’
Meer informatie
In Rotterdam zijn er 37 wijkraden en 2 dorpsraden. Op de pagina Wijkraden leest u wat ze nog meer doen. Heeft u een idee, vraag of maakt u zich zorgen over iets wat er in uw wijk gebeurt? Neem dan gerust contact op met een wijkraad. Kijk op www.wijkraad.rotterdam.nl. Link opent een externe pagina.
Bent u geïnspireerd geraakt door dit verhaal en wilt u weten welke vacatures er zijn bij de gemeente Rotterdam? Kijk dan op www.werkenvoorrotterdam.nl. Link opent een externe pagina.