Stefan van Rijswijk is stratenmaker bij de gemeente Rotterdam. Meestal is hij onderweg om een gat in de straat te dichten of een stoeptegel te leggen. En zelfs bijdragen aan de kerstsfeer in de stad hoort bij zijn werk.
‘We zijn nu in Charlois en onderweg naar tramhalte Van Blommensteynweg. Daar gaan we de laatste rookvrije tegels leggen. Dat zijn tegels waarop staat dat roken op die plek niet mag. Als ik de tegels hier heb gelegd, liggen er in totaal zo’n 300 bij alle tramhaltes in de stad,’ begint Van Rijswijk vanuit zijn busje. Hij zit naast zijn collega Danny Admiraal.
Bij halte Van Blommensteynweg stappen ze uit het busje. Van Rijswijk legt uit wat ze doen. ‘We halen eerst twee tegels uit het perron. Nu gaat dat vrij simpel, maar dat is niet altijd zo. Soms zitten de tegels zo vast dat we ze kapot moeten slaan met een stootijzer. Daarna leggen we de ‘rookvrije’ tegels erin. Die zetten we met een rubberen hamer goed vast in het zand. Tot slot vegen we met een bezem alles netjes schoon.’
‘We smeren elkaars brood’
Als de tegels goed liggen, rijden de stratenmakers weer verder naar de volgende klus. Van Rijswijk: ‘We werken vaak in tweetallen. Dat werkt sneller, maar ook veiliger. Vaak rouleren we met collega’s. Zo leer je elkaar goed kennen. Met Danny klikt het heel goed. We smeren tijdens lunchtijd elkaars brood, haha. Meestal praten we over auto’s, we hebben allebei een Amerikaanse auto. En we houden van lekker eten.’‘We zijn nu in Charlois en onderweg naar tramhalte Van Blommensteynweg. Daar gaan we de laatste rookvrije tegels leggen. Dat zijn tegels waarop staat dat roken op die plek niet mag. Als ik de tegels hier heb gelegd, liggen er in totaal zo’n 300 bij alle tramhaltes in de stad,’ begint Van Rijswijk vanuit zijn busje. Hij zit naast zijn collega Danny Admiraal.
Bij halte Van Blommensteynweg stappen ze uit het busje. Van Rijswijk legt uit wat ze doen. ‘We halen eerst twee tegels uit het perron. Nu gaat dat vrij simpel, maar dat is niet altijd zo. Soms zitten de tegels zo vast dat we ze kapot moeten slaan met een stootijzer. Daarna leggen we de ‘rookvrije’ tegels erin. Die zetten we met een rubberen hamer goed vast in het zand. Tot slot vegen we met een bezem alles netjes schoon.’
‘We smeren elkaars brood’
Als de tegels goed liggen, rijden de stratenmakers weer verder naar de volgende klus. Van Rijswijk: ‘We werken vaak in tweetallen. Dat werkt sneller, maar ook veiliger. Vaak rouleren we met collega’s. Zo leer je elkaar goed kennen. Met Danny klikt het heel goed. We smeren tijdens lunchtijd elkaars brood, haha. Meestal praten we over auto’s, we hebben allebei een Amerikaanse auto. En we houden van lekker eten.’
Kerstbomen door de hele stad
Van Rijswijk heeft eerder al tegels met een QR-code door de hele stad gelegd. ‘Scan je zo’n code, dan lees en leer je over de geschiedenis van de straat. Dat vind ik mooi.’ Ook vertelt Van Rijswijk over een andere klus: ‘Met kerst zetten we overal in de stad kerstbomen neer. Die hebben bewoners aangevraagd via OpzoomerMee. Dan dragen we natuurlijk een kerstmuts om in de sfeer te komen. Leuk toch?’
Gaten in de weg
Het dagelijkse werk van Van Rijswijk en zijn collega’s bestaat vooral uit meldingen van bewoners afhandelen. Bijvoorbeeld over losliggende stoeptegels of gaten in de weg. ‘Die gaten ontstaan vaak door fikse regenbuien en lekkende rioleringen. Maar ook duwen boomwortels de tegels uit de grond. Soms heeft een automobilist een paaltje uit de grond gereden, dan repareer ik dat ook. Het is goed dat bewoners dit soort dingen melden, want dan kunnen we er wat aan doen. Zo houden we de weg mooi en veilig voor iedereen.’
Verschillende reacties
Van Rijswijk geniet van zijn werk. ‘We werken bijna altijd buiten en dat maakt het extra leuk. Mensen reageren vaak positief op wat we doen.’ Ze zeggen wel eens: wat zijn jullie er snel bij om dit te repareren. Of: wat ziet het er weer netjes uit.’
‘De meeste reacties zijn dus positief, maar dat is niet altijd zo’, zegt Van Rijswijk. ‘Laatst had ik het busje geparkeerd aan de kant van de weg, vlak na een rotonde. Daar was ik een gat in de weg aan het repareren. Maar ja, ik stond wel een beetje in de weg voor anderen. Zij konden er met de auto maar net langs. Eén automobilist werd er heel boos om. Ik kreeg veel scheldwoorden over me heen. Ik heb toen diep ademgehaald en ben weggereden. Toen hij weg was, ben ik teruggegaan om het gat verder te repareren.’
Gelukkig zijn zulke reacties een uitzondering en blijft Van Rijswijk met plezier zijn werk doen. ‘Ik ben trots op wat we maken. Aan het eind van de dag kijk ik vaak nog even om en denk: dit hebben we toch maar weer mooi gedaan.’
Meer informatie
Bent u geïnspireerd geraakt door dit verhaal en wilt u weten welke vacatures er zijn bij de gemeente Rotterdam? Kijk dan op www.werkenvoorrotterdam.nl. Link opent een externe pagina.