Ayşe (niet de echte naam) verhuist van Eindhoven naar Tilburg. Ze geeft haar nieuwe adres door aan de gemeente Tilburg. Ze krijgt een bevestiging dat de adreswijziging zal worden verwerkt. Ze pakt haar verhuisdozen uit en gaat haar muren verven in een mooi kleurtje.
De gemeenteraadsverkiezingen komen eraan. Ze heeft de stemwijzer al gedaan, want ze vindt deze verkiezingen belangrijk. Ze hoort via via dat haar stempas is bezorgd op haar oude adres in Eindhoven. Maar in haar oude woonplaats mag ze niet meer stemmen. Daar is ze uitgeschreven. In Tilburg kan ze geen nieuwe pas krijgen. Want volgens het systeem staat ze daar nog niet ingeschreven.
Trage verwerking
De gemeente Tilburg heeft de adreswijziging niet verwerkt vóór de datum waarop wordt bepaald in welke gemeente je mag stemmen. Daarom is de stempas nog naar het oude adres gegaan. Ayşe is dus de dupe van de trage verwerking van haar adreswijziging, terwijl zij ruim op tijd was. Ze belt met beide gemeenten. Ze krijgt uitgebreide uitleg over de regels en systemen en weet exact wat er fout is gegaan. Maar haar probleem blijft hetzelfde: ze kan niet stemmen in haar nieuwe woonplaats Tilburg. En daar gaat het om. Waarom kunnen ze dat gewoon niet alsnog regelen, zodat zij kan stemmen?
Onduidelijk
De verkiezingen komen dichterbij en Ayşe weet nog steeds niet of ze kan stemmen. Ze heeft alles gedaan wat van haar werd gevraagd en toch lijkt ze vast te lopen in regels en loketten. Ze wil geen uitleg over systemen. Ze wil gewoon haar stem uitbrengen. Gemeente Tilburg, regel dat alstublieft.
Feiten
Omdat de verkiezingen nu echt dichterbij komen, meldt ze zich bij de Nationale ombudsman. Wij zetten de feiten op een rij. Ayşe heeft haar verhuizing keurig op tijd gemeld. De gemeente Tilburg is laat met de officiële inschrijving. We wijzen de gemeente erop dat stemmen een grondrecht is, en dat ze verantwoordelijk is om dit alsnog te regelen. Na ons contact met de gemeente erkent Tilburg de trage verwerking van de inschrijving. Er wordt alsnog een geldige stempas geregeld. Gelukkig kan Ayşe straks gaan stemmen.
Behoorlijk handelen
Ik zie vaker dat een systeem belangrijker lijkt dan de problemen van mensen. Als de overheid weet dat iemand tijdig alle noodzakelijke stappen heeft gezet, dan moet zij niet het systeem de schuld geven maar het gauw regelen. Dat is een kwestie van behoorlijk handelen. Anders is er niet alleen een stem kwijt, maar ook het vertrouwen van Ayşe in de overheid.
Deze column is verschenen in De Telegraaf van 28 februari 2026. De persoon op de foto is niet de persoon uit de tekst.