Onno (niet de echte naam) geniet al jaren van zijn tuin. Tot er opeens onkruid en planten opduiken die zijn mooie bloemenperken overwoekeren. Niet een paar losse sprieten, maar bramenstruiken, bamboe en ander groen. Waar komt dat vandaan? Vanuit de gemeentelijke groenstrook die naast zijn tuin ligt. Het dringt zijn tuin binnen. Boven de grond. Onder de grond. Het groeit sneller dan hij kan bijhouden.
Onno snoeit, steekt uit en graaft wortels op. Toch blijft het terugkomen. Vooral de bamboe duikt steeds weer op tussen zijn planten. Zijn hele plezier in het tuinieren is weg.
Woekerend groen
Hij meldt het probleem meerdere keren bij de gemeente. Daar krijgt hij te horen dat het groen volgens beleid twee keer per jaar wordt gesnoeid. Daarmee zou het beheersbaar moeten zijn. In de praktijk ziet Onno dat niet terug. Er wordt niet twee keer per jaar gesnoeid. En het woekeren stopt niet. Onno vraagt of de gemeente samen met hem kan kijken naar een oplossing. Gewoon ter plekke. Want dan zien ze zelf hoe erg het probleem is. Maar de gemeente gaat niet in op dat voorstel.
Blijvende overlast
Dan dient Onno een officiële klacht in. Hij schrijft dat er geen actie wordt ondernomen tegen de woekerende planten en onkruid. En dat de gemeente hem niet wil spreken over een goede oplossing. Hij krijgt als antwoord alleen een ontvangstbevestiging. Daarna blijft het stil. Dus neemt Onno contact op met de Nationale ombudsman. Zijn klacht gaat niet alleen over het groen. Het gaat ook over het feit dat de gemeente gewoonweg niet reageert. Wij nemen telefonisch contact op met de gemeente en vragen om op de klacht te reageren. En dan komt er eindelijk actie.
Oplossing
De afdeling groenonderhoud van de gemeente maakt een afspraak met Onno en gaat in de tuin kijken. En ze vinden een oplossing, namelijk actief de bamboewortels te verwijderen en dat gedurende het hele jaar te blijven doen om de plant uit te putten. Ook de bramenstruiken en ander onkruid worden weggehaald. Onno zal nieuwe uitlopers zo snel mogelijk melden, zodat de gemeente die meteen kan aanpakken. Onno is tevreden over hoe de gemeente het uiteindelijk oppakt.
Contact loont
Ik zie vaker dat een probleem groter wordt door stilte. Niet omdat de kwestie ingewikkeld is, maar omdat er geen daadwerkelijk contact is. Als gemeente kun je ook langs gaan en met eigen ogen zien wat er aan de hand is. Met slagvaardigheid voelt de burger zich gehoord door de overheid.
Deze column is verschenen in De Telegraaf van 7 maart 2026. De persoon op de foto is niet de persoon uit de tekst.