Minister Ruben Brekelmans: “Nederland moet actief bijdragen aan het afschrikken van tegenstanders om een gewapend conflict in Europa te voorkomen. Dat betekent dat de krijgsmacht permanent gereed moet zijn om de nieuwe dreigingen het hoofd te bieden. Daarvoor zijn meer militairen, meer materieel en meer trainingen nodig.”

Met het extra budget van ongeveer € 1,5 miljard dat in de komende jaren beschikbaar komt, zal Defensie de paraatheid en gevechtskracht van de krijgsmacht versterken. De plannen hiervoor zijn vastgelegd in de Defensienota 2024. De organisatie zal investeren in nieuwe wapensystemen, gevechtsondersteuning en de aanvulling van munitievoorraden. Niet alleen wordt oud materieel vervangen, maar ook gemoderniseerd.

Dit vereist een nauwere samenwerking met de Nederlandse industrie. Het kabinet streeft ernaar de productie van de Nederlandse en Europese defensie-industrie snel op te schalen. De aankopen zullen voldoen aan de hogere eisen van de NAVO. Defensie zal ook streven naar meer standaardisatie binnen de NAVO en de EU.

Defensie zal daarnaast investeren in innovatie, vastgoed en duurzaamheid. Voor de vernieuwing van materieel wordt de focus gelegd op ‘intelligente systemen’ zoals drones, sensoren, slimme materialen, ruimtevaart en quantumtechnologie. De organisatie zal in het komende jaar verschillende projecten starten in samenwerking met andere partijen.

Om eenheden op te leiden en te trainen, heeft de krijgsmacht meer ruimte nodig. Defensie zal haar vastgoed concentreren en vernieuwen. Tegelijkertijd zal de organisatie voldoen aan wet- en regelgeving met betrekking tot verduurzaming van bestaande kazernes. De inhaalslag op dit gebied is reeds begonnen. Defensie is zich bewust van de impact op de omgeving en zal overleg plegen met de regio als onderdeel van verschillende projecten.

Staatssecretaris Gijs Tuinman: “Het defensiepersoneel vormt de ruggengraat van de organisatie. Daarom wordt er de komende jaren structureel € 260 miljoen extra geïnvesteerd in personeel. Defensie streeft naar een flexibele krijgsmacht die in omvang kan meebewegen met de dreigingen. Dit betekent onder andere dat er meer reservisten zullen worden geworven.”

Het vrijwillige Dienstjaar wordt uitgebreid. Dit jaar nemen 500 tot 600 jongeren deel. In 2025 zal dit aantal groeien richting de 1.000. Defensie bereidt zich voor op verdere opschaling.

Bijna driekwart van de eerste lichting dienstjaarmilitairen voelt zich zo thuis bij Defensie dat zij ervoor kiezen om te blijven. In totaal gaat het om 102 nieuwe medewerkers bij Defensie.

Volgend jaar zal Defensie de voorzieningen en uitkeringen voor veteranen en dienstslachtoffers verbeteren, waaronder die met Posttraumatische Stressstoornis (PTSS). Een voorbeeld hiervan is de samenwerkingsovereenkomst tussen het Nederlands Veteraneninstituut en twee assistentiehondenscholen.