Aan de oostflank van het NAVO-verdragsgebied zijn al landtroepen en F-35-gevechtsvliegtuigen actief. Dankzij Baltic Sentry biedt Defensie nu ook NAVO-ondersteuning vanaf zee. Deze missie volgt op recente sabotage in de Oostzee, waar kabels beschadigd zijn. Finland en Estland leiden de onderzoeken en Defensie is klaar om hulp te bieden.
Luymes en Tromp
Zr.Ms. Luymes en Zr.Ms. Tromp ondersteunen Baltic Sentry vanuit hun NAVO-inzet. Het hydrografische schip Luymes is momenteel het vlaggenschip van de Standing NATO Mine Countermeasures Group 1, terwijl Tromp dat doet voor de Standing NATO Maritime Group 1. Zr.Ms. Schiedam zal volgende week ook deelnemen. De schepen blijven minstens tot eind februari actief voor Baltic Sentry.
Viceadmiraal René Tas, commandant Zeestrijdkrachten: “Met deze bijdrage tonen we onze vastberadenheid om onze inspanningen te vergroten. We maken onze aanwezigheid duidelijk en beschermen onze onderzeese infrastructuur. Dit is cruciaal voor het bondgenootschap om destabiliserende activiteiten te voorkomen.”
Grootste inzet in decennia
De Nederlandse militaire inzet aan de oostflank is sinds decennia niet zo groot geweest. Vier F-35’s opereren al een tijd vanuit Estland om Russische vliegtuigen buiten het NAVO-gebied te houden.
Daarnaast zijn er landmachtmilitairen in de regio, die deel uitmaken van de enhanced Forward Presence in Litouwen. Nederland levert sinds 2017 ongeveer 270 militairen voor deze battlegroup.