Vandaag heeft de Europese Commissie een aanpassing van de de minimis regels voor de landbouw goedgekeurd. Deze regels, die kleine bedragen aan steunvrijstellingen regelen, maakten dat zulke steun niet onderworpen was aan goedkeuring omdat ze weinig impact hebben op de interne markt. De nieuwe regels worden van kracht drie dagen na publicatie in het Officiële Publicatieblad en zijn geldig tot 31 december 2032.
De aanpassing
Volgens de huidige de minimis regelgeving mogen lidstaten tot €20.000 steun per begunstigde geven (of €25.000 als er een centraal register is) over een periode van drie boekjaren zonder dit aan de Commissie te melden. Ook kent elke lidstaat een maximum nationaal steunbedrag om concurrentieverstoring te voorkomen.
De nieuwe aanpassing omvat de volgende veranderingen:
- Het maximale de minimis plafond per bedrijf over drie jaar stijgt van €25.000 naar €50.000, gebaseerd op ervaring, marktontwikkelingen en uitzonderlijke inflatie.
- Het nationale plafond wordt aangepast van 1,5% naar 2% van de nationale landbouwopbrengst, waarbij de referentieperiode nu 2012-2023 is. Dit erkent de gestegen waarde van de landbouwproductie.
- De verwijdering van het sectorieel plafond, dat voorkwam dat meer dan 50% van het nationaal plafond naar één productsector ging.
- De invoering van een verplicht centraal register voor ontvangen de minimis steun, wat de administratieve last voor landbouwers vermindert en meer transparantie biedt.
- Geldigheid van de herziene regels tot 31 december 2032.
Dankzij deze aanpassingen kunnen lidstaten boeren sneller en directer ondersteuning bieden zonder voorafgaande goedkeuring van de Commissie.
Tegelijkertijd heeft de Commissie andere stappen gezet om de positie van boeren in de EU te versterken. Er zijn voorstellen gedaan voor gerichte wijzigingen in de regelgeving voor de gemeenschappelijke marktordening en nieuwe regels voor grensoverschrijdende handhaving bij oneerlijke handelspraktijken.
Achtergrond
Artikel 108(3) van het Verdrag betreffende de werking van de EU vereist dat lidstaten alle staatssteun aan de Europese Commissie melden en pas uitvoeren na goedkeuring. De EU-regelgeving maakt het mogelijk dat bepaalde staatssteun zonder melding kan als die verenigbaar is met de interne markt.
De de minimis regels voor landbouw werden in 2019 herzien en expireerden op 31 december 2027. In mei 2024 begon de Commissie met een herziening vanwege inflatiedruk en hoge grondstofprijzen. Dit proces omvatte een publieksconsultatie en overleg met lidstaten, waarin gepleit werd voor verhogingen van de steunplafonds en flexibiliteit bij crises, zoals veroorzaakt door klimaatverandering.
Meer informatie over landbouwsteun is te vinden op de website van DG Competitions dedicated site.