De Europese Unie heeft nieuwe wijzigingen voorgesteld in financieringsprogrammas om investeringen in de defensie-industrie te stimuleren. Dit moet zorgen voor snellere en flexibeler investeringen in de Europese defensiebasis (EDTIB). De wijzigingen beogen de ontwikkeling van defensiemogelijkheden te verbeteren en de toegang tot EU-fondsen voor defensieprojecten te vergemakkelijken.
Het voorstel breidt het bereik van het Strategic Technologies for Europe Platform (STEP) uit naar defensietechnologieën en producten. Dit ondersteunt de ontwikkeling van geavanceerde technologieën die essentieel zijn voor de defensievoorbereiding van de EU. Uitbreidingen van STEP moeten investeringen in kritieke technologieën onder de EU-begroting stimuleren.
Via de Horizon Europe regeling wordt de reikwijdte van de European Innovation Council (EIC) uitgebreid naar start-ups die werken aan dual-use en defensiegerelateerde innovaties. Het doel is een dynamisch innovatie-ecosysteem te bevorderen.
Het Digital Europe Programme (DEP) zal ook uitbreiden naar dual-use toepassingen. Dit biedt essentiële ondersteuning voor defensietechnologieën, met name in de ontwikkeling van AI Gigafactories.
De verordening introduceert extra flexibiliteit in het gebruik van EU-financiering om een robuuste Europese defensie-industrie te versterken. Het omvat een landing clause binnen zowel het European Defence Fund (EDF) als het Act in Support of Ammunition Production (ASAP).
Tot slot wordt de ondersteuning voor militaire mobiliteit en dual-use digitale infrastructuur verbeterd via wijzigingen in de Connecting Europe Facility (CEF).
Volgende stappen
Dit pakket aan voorgestelde wijzigingen zal het Omnibus Defence Simplification Package aanvullen, dat in juni 2025 door de Commissie wordt gepresenteerd. Het moet zorgen voor snellere en efficiëntere defensie-investeringen en samenwerking tussen de lidstaten.
Achtergrond
Dit initiatief sluit aan bij de doelstellingen van het gezamenlijke White Paper for European Defence - Readiness 2030. Het biedt een duidelijke route voor de EU om defensiemogelijkheden te ontwikkelen die nodig zijn om haar burgers te beschermen.