Vandaag heeft de Commissie twee belangrijke stappen gezet in haar onderzoek naar de naleving van AliExpress met de Digital Services Act (DSA). De DSA en de vandaag genomen maatregelen zijn gericht op het waarborgen van de veiligheid van gebruikers en consumenten online.

Ten eerste heeft de Commissie een reeks verplichtingen van AliExpress aanvaard en bindend gemaakt om verschillende zorgen aan te pakken, zoals de transparantie van de advertenties en aanbevelingssystemen van het platform.

Ten tweede heeft de Commissie na haar diepgaand onderzoek voorlopig vastgesteld dat AliExpress in strijd is met de verplichting om risicos met betrekking tot de verspreiding van illegale producten onder de DSA te beoordelen en te beperken.

Verplichtingen aangeboden door AliExpress

De Commissie heeft een reeks breed gedragen verplichtingen aanvaard en bindend gemaakt die zorgen aanpakken die door de Commissie zijn geuit met betrekking tot:

• De systemen van het platform om illegale producten, zoals medicijnen, voedingssupplementen en volwassenenmateriaal, te monitoren en te detecteren, die ook via verborgen links en affiliateprogrammas worden verspreid, en die de gezondheid van gebruikers en het welzijn van minderjarigen kunnen beïnvloeden;
• Het notice-and-action mechanisme van het platform om illegale producten te signaleren;
• Het interne klachtenbehandelingssysteem;
• De transparantie van AliExpress advertenties en aanbevelingssystemen, inclusief het advertentiesysteem en de mogelijkheden om aanbevelingssystemen te personaliseren;
• De traceerbaarheid van handelaren op de diensten van AliExpress;
• Toegang tot openbare gegevens voor onderzoekers.

Met deze verplichtingen zullen informatie en hulpmiddelen om de verspreiding van illegale inhoud te beperken gemakkelijk toegankelijk zijn voor zowel geregistreerde als niet-geregistreerde gebruikers van het platform.

AliExpress heeft zich ook verplicht om een gestructureerd intern monitoringsysteem te handhaven, dat wordt toezicht gehouden door een speciaal team, om systematisch de juiste uitvoering en effectiviteit van al deze verplichtingen te beoordelen, en ook bij te dragen aan de reguliere risicobeoordelingsprocessen. Het platform zal regelmatig rapporten indienen bij een onafhankelijke Monitoring Trustee, die jaarlijks aan de Commissie zal rapporteren over de uitvoering van de verplichtingen.

De beslissing van vandaag maakt de verplichtingen juridisch bindend, wat betekent dat elke schending ervan onmiddellijk zou resulteren in een schending van de DSA en dus zou kunnen leiden tot boetes.

Voorlopige bevindingen over de risicobeoordeling en mitigatieverplichtingen van AliExpress

Na haar diepgaand onderzoek heeft de Commissie voorlopig vastgesteld dat AliExpress in strijd is met de verplichting om risicos met betrekking tot de verspreiding van illegale producten onder de DSA te beoordelen en te beperken. In het bijzonder tonen voorlopige bevindingen aan:

• In zijn risicobeoordeling houdt AliExpress geen rekening met de beperkte middelen die aan zijn moderatiesystemen zijn toegewezen om de verspreiding van illegale producten te vermijden, en onderschat daardoor dit risico.
• AliExpress handhaaft niet op de juiste manier zijn sanctiebeleid ten aanzien van handelaren die herhaaldelijk illegale inhoud plaatsen.
• De proactieve contentmoderatiesystemen van AliExpress tonen systematische tekortkomingen, waardoor de systemen minder effectief worden en manipulatie door kwaadwillende handelaren mogelijk is.

Deze bevindingen zijn in strijd met de verplichtingen van Zeer Grote Online Platforms (VLOPs), om systemische risicos met betrekking tot de verspreiding van illegale inhoud, zoals vervalste goederen of goederen die niet voldoen aan de Europese veiligheidsregels, op de juiste manier te beoordelen en te beperken.

Volgende stappen

De voorlopige bevindingen die vandaag door de Commissie zijn verzonden, zijn zonder afbreuk te doen aan de uiteindelijke uitkomst van het onderzoek, aangezien AliExpress nu de mogelijkheid heeft om zijn verdedigingsrechten uit te oefenen door de documenten in het onderzoeksdossier van de Commissie te onderzoeken en schriftelijk te reageren op de voorlopige bevindingen van de Commissie.

Als de voorlopige visie van de Commissie uiteindelijk zou worden bevestigd, zou de Commissie een niet-nalevingsbesluit aannemen waarin wordt vastgesteld dat AliExpress niet voldoet aan artikelen 34 en 35 van de DSA, en een boete opleggen. Bovendien zou een dergelijk niet-nalevingsbesluit de aanbieder van AliExpress verplichten om een actieplan in te dienen om de inbreuk binnen een bepaalde termijn te verhelpen, dat door de Commissie moet worden goedgekeurd op advies van de Raad van Coördinatoren van Digitale Diensten.

Achtergrond

Op 14 maart 2024 opende de Commissie formele procedures om te beoordelen of AliExpress mogelijk de Digital Services Act heeft geschonden in gebieden die verband houden met het beheer en de mitigatie van risicos, contentmoderatie en het interne klachtenbehandelingssysteem, de transparantie van advertenties en aanbevelingssystemen, de traceerbaarheid van handelaren en de toegang tot gegevens voor onderzoekers.