De Europese Commissie en Oekraïne lanceren het BraveTech EU-initiatief, gericht op het versnellen van defensie-innovatie door nauwere samenwerking. BraveTech EU versterkt de defensiecapaciteiten van de EU en Oekraïne en bevordert de integratie met de Oekraïense defensie-industrie.
Dit is meer dan een technologische samenwerking; het is een strategische investering in de Europese veiligheid. Het benadrukt de toewijding van de EU om te leren van Oekraïne en tegelijkertijd de eigen defensie-industrie te versterken. BraveTech EU vertegenwoordigt een gezamenlijke inspanning om defensie-innovatie te verhogen, wat zowel de veiligheid van Oekraïne als die van de EU ten goede komt. De gezamenlijke acties van BraveTech EU ondersteunen nieuwe defensietechnologieën in de EU en Oekraïne, in een geest van gelijke samenwerking.
De aankondiging valt samen met de Oekraïne Herstel Conferentie in Rome. Het initiatief verbindt het Ministerie van Digitale Transformatie BRAVE 1 defensietechnologieplatform met EU-programmas zoals het Europees Defensie Fonds (EDF) en het EU Defensie Innovatie Schema (EUDIS). Het doel is innovatie te stimuleren door gezamenlijke acties, hackathons, snelle testen en directe samenwerking tussen Europese en Oekraïense bedrijven, met name start-ups en MKBs.
BraveTech EU ondersteunt de doelen van de Witboek voor Europese Defensie - Paraatheid 2030 en de nieuwe EU-Oekraïne Taskforce voor Defensie Industriële Samenwerking. Het helpt de defensie-ecosystemen van de EU en Oekraïne op elkaar af te stemmen, terwijl het het innovatiespotentieel van nauwere EU-Oekraïense samenwerking benut, met de focus op defensie-industrieën en nieuwe technologie-initiatieven.
Sinds het begin van de Russische oorlog van agressie heeft Oekraïne opmerkelijke veerkracht getoond en een uitstekende capaciteit ontwikkeld om baanbrekende innovaties om te zetten in strijdcapaciteiten. Oekraïne heeft zijn defensieproductie sinds 2022 met 35 keer verhoogd en een volledig geïntegreerd ecosysteem van defensiebedrijven en overheidsinstanties opgebouwd in een wendbaar innovatiesysteem met snelle ontwikkeling en inzet op het slagveld.
In parallel heeft de EUs EUDIS, die in 2021 is gelanceerd, defensie-innovatie ondersteund door middel van maatregelen zoals hackathons en technologische uitdagingen, en heeft het de betrokkenheid van startups en MKBs aangemoedigd.
Volgende stappen
BraveTech EU zal in twee fasen worden uitgevoerd. Een eerste ‘Seed’-fase, die in de herfst van 2025 begint, zal voortbouwen op bestaande EDF-activiteiten en de samenwerking met Oekraïnes defensie-innovatie-ecosysteem verbeteren.
Acties omvatten Oekraïne-gerichte defensie-hackathons, matchmaking tussen Oekraïense en Europese bedrijven en investeerders, R&D-financiering voor Europese en Oekraïense startups, en testmogelijkheden om technologische ontwikkeling in Oekraïne voor Europese defensiebedrijven te ondersteunen.
Een tweede ‘Scale Up’-fase zal de acties van de Seed-fase uitbreiden, met extra middelen van de EDF en het Oekraïne Steun Instrument (USI) onder het aanstaande Europese Defensie Industrieel Programma (EDIP).
Activiteiten omvatten het integreren van Oekraïense startups en scale-ups in de EUDIS Business Accelerator samen met Europese bedrijven, potentiële subsidies en aandelensteun, en technologieontwikkeling.
Achtergrond
Het BraveTech EU-initiatief bouwt voort op het succes van de EDF-ondersteunde EUDIS om innovaties in de Europese defensie-industrie te stimuleren. Initiële activiteiten onder BraveTech EU zullen ondersteuning ontvangen via EDF/EUDIS, met voorgestelde aanpassingen aan EDF-werkprogrammas die mogelijk tot €50 miljoen mobiliseren. Deze financiering zal overeenkomen met de €50 miljoen die door de Oekraïense regering is gereserveerd, wat een significante gecombineerde impact creëert.
Verdere uitbreiding van het initiatief zal plaatsvinden via het Oekraïne Steun Instrument (USI) zodra EDIP wordt ingevoerd.
Het Europese Unie Defensie Innovatie Kantoor (EUDIO) in Kyiv zal de uitvoering ondersteunen, waarbij het zijn middelen afstemt op de activiteiten van het initiatief.
BraveTech EU heeft als doel de adoptie van defensie-innovatie in de EU en Oekraïne te versnellen, en kan nieuwe kansen bieden onder het SAFE instrument. Het zal ook bijdragen aan de aanstaande Roadmap voor de Versnelling van Defensie Transformatie, die eind 2025 zal worden gepubliceerd, en een kader opstellen voor verbeterde EU-Oekraïne defensiesamenwerking, met nieuwe technologieplatforms en inzichten uit Oekraïne.
Met de focus op kleine en middelgrote ondernemingen en startups in beide regios, zal het initiatief de uitwisseling van de beste regelgevende praktijken bevorderen. Het zal de ontwikkeling van innovaties, opschaling en versnelde inkoop van nieuwe defensietechnologieën ondersteunen.