De Europese Commissie heeft voorgesteld om de bescherming van werknemers tegen gevaarlijke chemicaliën te versterken. Dit zou naar verwachting ongeveer 1.700 gevallen van longkanker en 19.000 andere ziekten, waaronder restrictieve longziekte en schade aan de lever en nieren, in de komende 40 jaar kunnen voorkomen. In de zesde herziening van de richtlijn carcinogene, mutagene en reprotoxische stoffen (CMRD) beveelt de Commissie aan om blootstellingslimieten vast te stellen voor kobalt en anorganische kobaltverbindingen, polycyclische aromatische koolwaterstoffen (‘PAHs’) en 1,4-dioxaan. Lasrook wordt ook aan de reikwijdte van de CMRD toegevoegd.
Deze nieuwe maatregelen kunnen tot €1,16 miljard aan zorgkosten besparen en de kwaliteit van leven van werknemers en hun gezinnen aanzienlijk verbeteren.
Deze herziening van de CMRD weerspiegelt de nieuwste wetenschappelijke gegevens en profiteert van input van de Adviescommissie Veiligheid en Gezondheid op het Werk, samengesteld uit vertegenwoordigers van werknemers, werkgevers en overheden.
Nieuwe blootstellingslimieten ter bescherming van werknemers
Om veiligere werkplekken te waarborgen, stelt de Commissie nieuwe blootstellingslimieten voor:
- Kobalt en anorganische verbindingen, die vaak worden gebruikt in de productie van batterijen, met name voor elektrische voertuigen, en productieprocessen voor magneten en harde metalen. De voorgestelde limiet is 0,01 mg/m³ voor deeltjes die door de neus en mond kunnen worden ingeademd, en 0,0025 mg/m³ voor fijnere deeltjes die dieper in de longen kunnen doordringen. Overgangslimieten (0,02 mg/m³ en 0,0042 mg/m³) geven industrieën zes jaar om zich aan te passen.
- Polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAHs): PAHs komen typisch voor in industrieën zoals staal-, ijzer- en aluminiumproductie en zijn ook aanwezig in lasrook. De voorgestelde nieuwe limietwaarde is 0,00007 mg/m³. Om de meest getroffen sectoren te helpen zich aan te passen, geldt er een tijdelijke limiet die twee keer zo hoog is voor zes jaar na de inwerkingtreding van de richtlijn.
- 1,4-dioxaan: Deze stof wordt vaak gebruikt als oplosmiddel in de chemische en textielproductie, en in huishoudelijke schoonmaakmiddelen. De voorgestelde algemene limiet is 7,3 mg/m³ met een kortetermijnblootstellingslimiet van 73 mg/m³. Er wordt ook een biologische limiet voorgesteld.
Naast het vaststellen van deze blootstellingslimieten stelt de Commissie notaties voor, die werkgevers en werknemers waarschuwen voor mogelijke blootstelling via de huid of andere middelen en aangeven wanneer extra beschermende maatregelen nodig zijn.
Insluiting van lasrook
Lasrook kan schadelijke stoffen bevatten zoals chroom-, nikkel- en cadmiumverbindingen, die als carcinogenen zijn geclassificeerd. Door lasrook aan de CMRD toe te voegen, stelt de Commissie duidelijkere juridische richtlijnen vast en verplicht zij beschermende maatregelen om de veiligheid van werknemers te verbeteren en een gezondere en veiligere werkomgeving te bevorderen.
Volgende stappen
Het voorstel van de Commissie zal nu worden besproken door het Europees Parlement en de Raad. Zodra het is aangenomen, hebben de lidstaten twee jaar de tijd om de richtlijn in de nationale wetgeving op te nemen.
Achtergrond
Het voorgestelde zesde herziening van de richtlijn carcinogene, mutagene en reprotoxische stoffen 2004/37/EG2 (CMRD) is het resultaat van een uitgebreide consultatie met sociale partners, de Risicobeoordelingscommissie van het Europees Chemieagentschap en de Adviescommissie Veiligheid en Gezondheid op het Werk. Gebaseerd op vijf eerdere herzieningen van de CMRD, die meer dan 40 belangrijke gevaarlijke chemicaliën aanpakt en helpt om de levens van meer dan 100.000 werknemers in de komende 50 jaar te redden, onderstreept het de toewijding van de EU aan de bescherming van de gezondheid en veiligheid van werknemers.
Het voorstel volgt op de verplichtingen die zijn aangegaan in het EU Strategisch Kader voor gezondheid en veiligheid op het werk 2021-2027 en ondersteunt de doelen die zijn uiteengezet in de Europese Pilar van Sociale Rechten met betrekking tot gezondheid en veiligheid op het werk. Bovendien draagt het bij aan Europas Beating Cancer Plan en de Europese Gezondheidsunie.
Voor meer informatie
EU Strategisch Kader voor gezondheid en veiligheid op het werk