De Europese Commissie heeft een formeel onderzoek geopend om vast te stellen of KKR & Co. Inc. (‘KKR) onjuiste of misleidende informatie heeft verstrekt aan de Commissie tijdens het fusieonderzoek naar de overname van NetCo.

KKR is een wereldwijd investeringsbedrijf dat alternatieve vermogensbeheer en oplossingen voor de kapitaalmarkten en verzekeringen aanbiedt. NetCo omvat het primaire en backbone vaste netwerkbedrijf van Telecom Italia S.p.A. (‘TIM), namelijk de breedbandinfrastructuur die het centrale kantoor verbindt met de straatkast, evenals FiberCop S.p.A (‘FiberCop). FiberCop was een joint venture tussen TIM en KKR die TIMs secundaire vaste netwerk omvatte, dat wil zeggen de breedbandinfrastructuur die straatkasten en de locaties van eindgebruikers verbindt.

Op 30 mei 2024 heeft de Commissie de overname van NetCo door KKR onvoorwaardelijk goedgekeurd, met de conclusie dat de transactie geen concurrentiezorgen zou opleveren in de Europese Economische Ruimte (‘EEA). De Commissie onderzocht met name de impact van de transactie op de markt voor groothandel breedbandtoegangsdiensten in Italië en concludeerde dat de samengevoegde entiteit de voorwaarden voor toegang tot passieve diensten niet zou kunnen verslechteren of dergelijke toegang zou kunnen beëindigen, dankzij langlopende overeenkomsten die FiberCop heeft gesloten met verschillende toegangzoekers, waaronder Fastweb en Iliad.

Onder het vandaag geopende onderzoek zal de Commissie beoordelen of KKR onjuiste of misleidende informatie heeft verstrekt over deze overeenkomsten. Het vandaag geopende onderzoek is afzonderlijk van de procedure die heeft geleid tot de onvoorwaardelijke goedkeuring van de KKR/NetCo-transactie onder de EU Merger Regulation.

De Commissie heeft KKR geïnformeerd over de opening van een formeel onderzoek en zal nu haar onderzoek uitvoeren. Het openen van een formeel onderzoek prejudiceert de uitkomst niet.

Achtergrond

Volgens de EU Merger Regulation mogen fusiepartijen de Commissie geen onjuiste, onvolledige of misleidende informatie verstrekken, zowel bij het melden van een transactie als in antwoord op verzoeken om informatie van de Commissie. Meldingen en informatieverzoeken zijn immers de primaire informatiebronnen voor de beoordeling van fusies en overnames door de Commissie. De nauwkeurigheid en volledigheid ervan zijn daarom essentieel voor een effectieve beoordeling.

De Commissie kan boetes opleggen aan bedrijven die opzettelijk of nalatig onjuiste of misleidende informatie hebben verstrekt op grond van artikel 14, lid 1 van de EU Merger Regulation. Bovendien kan de Commissie een beslissing intrekken die is genomen op basis van onjuiste informatie onder de voorwaarden die zijn vastgesteld in artikel 6, lid 3 van de EU Merger Regulation.

Meer informatie is beschikbaar op de website van de Commissie voor concurrentie, in het publieke register van zaken van de Commissie onder het zaaknummer M.12099.