De Europese Commissie en de Hoge Vertegenwoordiger hebben vandaag het 27e jaarlijkse rapport aan het Europees Parlement en de Raad over politieke en economische ontwikkelingen in de Speciale Administratieve Regio Hongkong aangenomen. Dit rapport behandelt ontwikkelingen in 2024.
Het rapport toont aan dat de autoriteiten van Hongkong zich bleven richten op nationale veiligheid na de oplegging van de Nationale Veiligheidswet in 2020. Het rapport benadrukt ook de voortdurende erosie van de autonomie van Hongkong en van de fundamentele vrijheden en rechten van de mensen in Hongkong. Op 19 maart 2024 nam de Wetgevende Raad van Hongkong de Verordening ter Bescherming van de Nationale Veiligheid aan op basis van artikel 23 van de Hongkongse Basiswet. De Verordening ter Bescherming van de Nationale Veiligheid introduceert de uitgebreide definitie van nationale veiligheid van het vasteland van China in Hongkong, voegt vijf nieuwe categorieën van misdaden toe en breidt de reikwijdte van andere eerder bestaande misdaden uit. Per 31 december 2024 was de nieuwe wet toegepast om ten minste 15 personen te arresteren, allemaal op aanklachten van opruiing, waarbij drie personen veroordeeld en tot gevangenisstraffen veroordeeld zijn.
In 2024 gingen de rechtszaken tegen pro-democratische activisten, voorstanders en politici door onder de Nationale Veiligheidswet en andere wetgeving.
In een andere buitensporige toepassing van de Nationale Veiligheidswet hebben de autoriteiten van Hongkong arrestbevelen en beloningen uitgevaardigd voor zes pro-democratische activisten uit Hongkong in ballingschap. Familieleden en andere bekenden van de gezochte activisten werden herhaaldelijk door de politie ondervraagd.
De autoriteiten van Hongkong bleven online inhoud blokkeren die als gevoelig wordt beschouwd. Op 8 mei verleende het Hof van Beroep een verzoek van de overheid om het protestlied Glory to Hong Kong te verbieden.
Met ten minste 1.640 bedrijven bleef de EU de grootste niet-Chinese buitenlandse zakencommunity in Hongkong. In 2024 was de EU de vierde grootste handelspartner van Hongkong in goederen en de derde grootste in diensten, met een totale handel van EUR 66,7 miljard.
Achtergrond
Sinds de overdracht van Hongkong aan de Volksrepubliek China in 1997 volgen de EU en haar lidstaten politieke en economische ontwikkelingen in de Speciale Administratieve Regio Hongkong nauwgezet volgens het principe van één land, twee systemen.
In lijn met de toezegging aan het Europees Parlement in 1997, publiceert de Europese Commissie en de Hoge Vertegenwoordiger elk jaar een rapport over politieke en economische ontwikkelingen in Hongkong. Dit is het 27e rapport, dat ontwikkelingen in 2024 behandelt.
De maatregelen die de EU en lidstaten hebben genomen als reactie op de Nationale Veiligheidswet in de Raadsconclusies die in juli 2020 zijn aangenomen, blijven van kracht. Dit pakket maatregelen omvatte:
- een herziening van het asiel-, migratie-, visum- en verblijfsbeleid, en van uitleveringsakkoorden;
- toezicht en beperking van de export van gevoelige apparatuur;
- waarneming van rechtszaken; steun voor de civiele maatschappij;
- de mogelijkheid van meer beurzen en academische uitwisselingen;
- monitoring van de buitensporige impact van de wet; en
- de onthouding van het aangaan van nieuwe onderhandelingen met Hongkong