De Europese Commissie heeft de voorgestelde overname van DS Smith Plc door International Paper goedgekeurd volgens de EU-concentratieverordening. De goedkeuring is afhankelijk van volledige naleving van de aangeboden verplichtingen door de partijen.
Onderzoek van de Commissie
International Paper en DS Smith zijn twee verticaal geïntegreerde papier- en verpakkingsbedrijven. Het onderzoek van de Commissie toonde aan dat de transactie, zoals oorspronkelijk gemeld, de concurrentie zou verminderen op de markten voor de productie en levering van (i) golfplaten in het noorden en westen van Portugal; (ii) zware golfplaten in Noordoost-Spanje; en (iii) golfkartonnen dozen in Noordwest-Frankrijk.
De Commissie vond dat de transactie zou leiden tot hoge gecombineerde aandelen en hoge concentratieniveaus in verschillende lokale markten. Er zouden na de fusie niet genoeg alternatieve concurrenten overblijven om voldoende concurrentiedruk uit te oefenen op de gefuseerde entiteit, wat zou leiden tot hogere prijzen voor consumenten in de getroffen markten.
Voorgestelde oplossingen
Om de concurrentiezorgen van de Commissie weg te nemen, boden de partijen aan om vijf fabrieken van International Paper in Europa af te stoten: (i) drie fabrieken in Normandië, Frankrijk (namelijk één doosfabriek in Saint-Amand-Villages, één doosfabriek in Mortagne, en één platenfabriek in Cabourg); (ii) één doosfabriek in Ovar, Portugal; en (iii) één doosfabriek in Bilbao, Spanje.
Deze verplichtingen pakken de concurrentiezorgen volledig aan die door de Commissie zijn geïdentificeerd door de overlappingen tussen de activiteiten van de partijen op de markt voor golfkartonnen dozen in Noordwest-Frankrijk volledig weg te nemen. De verplichtingen elimineren ook de overlap met betrekking tot de levering van golfplaten in de problematische lokale markten in Portugal en Spanje, en dus ook eventuele verticale uitsluitingszorgen met betrekking tot golfkartonnen dozen.
De Commissie zal een geschikte koper van de afgestoten bedrijven in een afzonderlijke procedure goedkeuren. International Paper kan de overname van DS Smith pas uitvoeren na die goedkeuring.
Na de positieve feedback ontvangen tijdens de markttoets, concludeerde de Commissie dat de transactie, zoals gewijzigd door de verplichtingen, geen concurrentiezorgen meer zou opleveren.
De beslissing is afhankelijk van volledige naleving van de verplichtingen. Onder toezicht van de Commissie zal een onafhankelijke toezichthouder hun uitvoering monitoren.
Bedrijven en producten
International Paper, met hoofdkantoor in de VS, is een leverancier van hernieuwbare vezelgebaseerde verpakkingen en pulp producten, evenals een recycler van vezelgebaseerd afval. Het bedient klanten vanuit productieactiviteiten in Noord-Amerika, Zuid-Amerika, Noord-Afrika en Europa.
DS Smith, met hoofdkantoor in het VK, is een internationale leverancier van duurzame vezelgebaseerde verpakkingen, voornamelijk gericht op de Europese en Noord-Amerikaanse markten. Het heeft ook recycling- en papierproductieactiviteiten.
Meer informatie
De transactie werd op 25 november 2024 aan de Commissie gemeld.
De Commissie is verplicht fusies en overnames te beoordelen waarbij bedrijven betrokken zijn met een omzet boven bepaalde drempels (zie Artikel 1 van de EU-concentratieverordening) en concentraties te voorkomen die de daadwerkelijke concurrentie in de Europese Economische Ruimte of een wezenlijk deel daarvan aanzienlijk zouden belemmeren.
De overgrote meerderheid van de gemelde fusies levert geen concurrentieproblemen op en wordt na een routineonderzoek goedgekeurd. Vanaf het moment dat een transactie wordt gemeld, heeft de Commissie over het algemeen in totaal 25 werkdagen om te beslissen of goedkeuring wordt verleend (Fase I) of om een diepgaand onderzoek te starten (Fase II). Als er in Fase I verplichtingen worden voorgesteld, heeft de Commissie 10 extra werkdagen, wat de totale duur van een Fase I-zaak, zoals in dit geval, op 35 werkdagen brengt.
Meer informatie zal beschikbaar zijn op de website van de Commissie, in het openbare zaakregister onder het zaaknummer M.11564.