Goedemorgen, dames en heren.
Ik ben blij om aan dit evenement deel te nemen, al is het op afstand.
Evenementen zoals deze, waar we nadenken over trends en sleutels om investeringen en economische vooruitgang te ontgrendelen, zijn bemoedigend en vormen een groot deel van mijn agenda als Commissaris voor Financiële Diensten.
Ik geloof dat de gesprekken die u vandaag zult hebben over de Tsjechische economie en zakelijke omgeving veel zullen lijken op die we regelmatig op Europees niveau hebben. Onze economieën staan voor vergelijkbare uitdagingen.
De Tsjechische economie is sterk - met een goed opgeleide beroepsbevolking, lage werkloosheid, een robuuste industriële basis, vooral in de auto-industrie en geavanceerde technologieën, een exportgerichte focus, en gezonde instroom van buitenlandse investeringen. Deze zijn ook kenmerkende sterktes van de Europese economie als geheel.
In groter perspectief is Tsjechië strategisch gelegen als een poort tussen Oost en West, net als Europa zelf, dat verschillende markten, culturen en economische invloeden overbrugt.
Ik zie veel parallellen tussen uw agenda van vandaag en de bredere Europese uitdagingen en kansen. Ik kan enige opwindende mogelijkheden voorzien die u zult benadrukken - en enkele risicos die u zult verkennen.
Ik ben hier vandaag om met u te praten over de Europese economie, en hoe meer eigen vermogen financiering Europas innovatie en concurrentievermogen kan stimuleren.
Ik weet dat dit een onderwerp is dat vandaag vaak aan de orde zal komen, dus laat me het toneel zetten en delen hoe de EU werkt om Europas economische dynamiek te verbeteren en onze concurrentiepositie op het wereldtoneel te versterken.
Een echt geharmoniseerde interne markt voor kapitaal is een belangrijke factor voor het bereiken van onze ambities van een competitiever, veiliger, groener, digitaal en rechtvaardiger Europa. Het versterkt ook onze capaciteit om onafhankelijker te zijn in kritieke sectoren, zoals energie of defensie.
Maar we hebben nog steeds geen volledig geïntegreerde interne markt - vooral omdat financiële marktdeelnemers en bedrijven te maken hebben met juridische, operationele en toezichthoudende belemmeringen bij grensoverschrijdende operaties binnen de EU. En vaak komt het neer op een gebrek aan politieke wil om de volgende stap te zetten en de barrières neer te halen.
Historisch gezien heeft Europa zijn grootste sprongen in integratie gemaakt tijdens momenten van urgentie en crisis - zo is de Unie zelf ontstaan. Vandaag is een van die bepalende momenten, en het is onze kans om vooruitgang te boeken.
We bevinden ons momenteel in een minder voorspelbare economische en geopolitieke omgeving, met handelsconflicten en oorlog aan de grenzen van Europa.
Als we welvaart en betere banen voor onze burgers willen verzekeren, moeten we resoluut handelen om de volledige kracht van de Europese economie te ontketenen.
Het hoge niveau van particuliere besparingen is een van de sterkste troeven van de EU-economie. De beste manier om deze schat in de reële economie te kanaliseren om investeringen en concurrentievermogen te stimuleren, is door de interne markt te voltooien.
Maar onze interne markt is niet echt intern als onze kapitaal- en financiële markten gefragmenteerd blijven.
Inderdaad, fragmentatie van onze kapitaalmarkten is een van onze grootste uitdagingen. Zelfs onze grootste effectenbeurzen zijn veel kleiner en minder liquide dan in andere rechtsgebieden. Dit geldt niet alleen voor publieke markten - het is ook waar voor private markten.
Dat maakt het moeilijker voor bedrijven om geld op te halen en voor investeerders om hun kapitaal efficiënt te verplaatsen. Bedrijven worden geconfronteerd met hoge kosten en ingewikkelde regels als ze in meerdere landen willen noteren. En investeerders stuiten op barrières zoals verschillende belastingsystemen en insolventiewetten. Het resultaat? Onze kapitaalmarkten leveren niet wat ze zouden moeten.
Op 19 maart kondigde ik mijn vlaggenschipvoorstel aan voor een Europese Spaar- en Investeringsunie, die een groeimotor voor de EU zal zijn.
De strategie voorziet in een meer geïntegreerde Europese markt voor kapitaal, waar Europese burgers meer kunnen doen met hun spaargeld en hun vermogen kunnen laten groeien. Dit betekent het bieden van een duidelijke weg voor burgers om te investeren in financiële activa, inclusief aandelen, en het werken aan het pensioenaanbod in de hele EU.
De Spaar- en Investeringsunie betekent ook betere kansen voor Europese bedrijven om financiering hier in Europa te krijgen, waar ze zich ook bevinden, ongeacht hun grootte of fase.
We zullen het voor verzekeraars, banken en pensioenfondsen gemakkelijker maken om in aandelen te investeren, inclusief durfkapitaal - wat een cruciale bron van financiering is voor jonge en innovatieve bedrijven. We zullen publieke financiering benutten - via de Europese Investeringsbank en nationale promotiebanken - om meer particuliere investeerders aan te trekken in co-financiering van bedrijven en projecten die EU-prioriteiten ondersteunen.
We richten ons op het efficiënter laten werken van onze markten. Te vaak kunnen onze Europese bedrijven niet volledig profiteren van de interne markt, en dit is een aanzienlijk concurrentienadeel.
Er zijn veel barrières die hier vooruitgang belemmeren, en ze komen in verschillende vormen. We zullen gedurfde voorstellen doen om die barrières te doorbreken.
Succes hier zal schaal aan de markt brengen - en als het om zaken gaat, is schaal echt belangrijk. Het zal ook de kosten verlagen voor zowel bedrijven als burgers in de hele EU.
Dus, we mikken op fundamentele veranderingen in hoe de kapitaalmarkten van Europa werken - veranderingen die meer investeringen naar bedrijven zullen leiden, mensen zullen helpen hun vermogen op te bouwen, en de juiste voorwaarden zullen creëren voor Europa om economisch te gedijen, zowel thuis als op het wereldtoneel.
We hebben onlangs een gerichte consultatie gelanceerd om de belangrijkste barrières te identificeren die onze vooruitgang belemmeren, en tegen het einde van het jaar zullen we oplossingen voorstellen om de grensoverschrijdende werking van marktinfrastructuur te verbeteren, toezicht beter te harmoniseren, en meer retail- en institutionele investeringen aan te moedigen, zodat we meer kapitaal in de Europese economie kunnen kanaliseren en de langetermijnrendementen kunnen verbeteren.
Tot slot wil ik benadrukken dat alle markten - groot, klein, Oost, West en daartussenin, inclusief hier in het centrum van Europa - veel te winnen hebben bij de Spaar- en Investeringsunie. Dit geldt met name voor de kleinere markten, aangezien deze het meeste te winnen hebben.
Ik wil dat u het niet ziet als een voorschrijvend plan, maar meer als een ecosysteem waar diepere verbindingen tussen markten voordelen voor iedereen brengen. Kleinere markten zullen dienen als belangrijke toegangspunten, en het systeem als geheel zal worden gebouwd om alle deelnemers te laten gedijen - investeerders, marktspelers en lidstaten, waar ze zich ook in Europa bevinden.
Dank u en ik wens u een productieve dag vol discussies.