Beste Boris, Beste Kristalina, dames en heren.

Bedankt voor de kans om deel te nemen aan deze belangrijke conferentie en u vanavond toe te spreken.

Het is een genoegen om voor het eerst in deze prachtige stad te zijn.

Dubrovnik heeft door de geschiedenis heen bewezen zich te kunnen aanpassen en bloeien, zelfs in moeilijke tijden.

Vandaag is Dubrovnik een magneet voor tv-fans vanwege de serie Game of Thrones.

Onze economieën en samenlevingen ondergaan een periode van ongekende turbulentie.

De brute invasie van Oekraïne door Rusland is in zijn vierde jaar.

De EU heeft belangrijke stappen gezet om te investeren in defensiecapaciteiten.

We zien ook toenemende wereldwijde fragmentatie en het gebruik van handel als wapen.

De EU, vooral in Centraal-, Oost- en Zuidoost-Europa, staat onder zware druk door de nabijheid van Rusland en door onzekerheden in het handelsbeleid van de VS.

In deze uitdagende tijden moeten we de lessen van de Republiek Ragusa in acht nemen: Libertas venditur auro.

We moeten de EU verder integreren en de toetreding van de Westelijke Balkan, Moldavië en Oekraïne versnellen.

We moeten onze eigen sterke punten benutten door de interne markt te versterken en strategische afhankelijkheden te verminderen.

We moeten onze samenwerking met bestaande en nieuwe partners wereldwijd verdiepen.

De EU blijft voorstander van sterke mondiale instellingen om vrede en welvaart te ondersteunen.

Bedankt.