Dank u Alexis, dank u Franz,
En ik wil ook de medewerkers van de EUDA bedanken voor hun harde werk, dat dit jaar het Europese Drugsrapport tot een succes heeft gemaakt.
Goede beleidsvorming is gebaseerd op goed bewijs - dit is een kernonderdeel van ons denken als Europese Commissie.
We vertrouwen op de expertise en analyse van onze agentschappen om die bewijsbasis te vormen.
Al 30 jaar levert het Europese Drugsrapport ons cruciaal bewijs om het EU-beleid over illegale drugs en onze reactie op de netwerken die voor de handel zorgen vorm te geven.
Deze bewijsbasis heeft ons geholpen onze reactie te ontwikkelen om de uitdagingen van een steeds meer verbonden EU en wereld aan te gaan.
Als Unie zijn we ver gekomen op het gebied van betere veiligheidssamenwerking.
Maar vandaag staan we ook voor nieuwe en moeilijkere uitdagingen.
Zoals dit jaar wordt gerapporteerd, blijft het wijdverbreide gebruik van cocaïne zeer zorgwekkend - ik was geschokt door de stijging van cocaïne inbeslagnames.
Een hoog aantal inbeslagnames getuigt van onze wetshandhaving, maar het wijst ook op de omvang van het probleem.
Een ander belangrijk probleem is de aanzienlijke toename van synthetische stimulerende middelen en nieuwe manieren waarop synthetische drugs worden geproduceerd.
Deze trends tonen de voortdurend evoluerende aard van zowel de illegale drugs als de betrokken criminele netwerken.
Onze nieuwe interne veiligheidsstrategie, ProtectEU, is ons antwoord op deze nieuwe bedreigingen.
Onder ProtectEU zullen we de strijd aangaan met de georganiseerde misdaad.
- Door het geld te volgen, met nieuwe en intensievere inspanningen om de financiering af te snijden en de illegale winsten uit de drugshandel in beslag te nemen.
- Via onze nieuwe EU Havensstrategie, die voortbouwt op de succesvolle Havensalliantie voor snellere en efficiëntere controles bij EU-havens.
- En door het ontwikkelen van een nieuwe EU Drugsstrategie en een Actieplan tegen drugshandel - inclusief een nieuw juridisch kader voor drugsprecursoren.
Wat we vooral horen van degenen die drugs bestrijden, is dat ze betere toegang tot data nodig hebben.
- De meeste onderzoeken (85%) zijn afhankelijk van toegang tot digitale informatie.
- In veel gevallen zijn de handen van onderzoekers gebonden. Ze kunnen geen belangrijke gegevens delen of behouden,
- Of zelfs wanneer criminelen worden gepakt, maakt het moeilijk om een veroordeling te verkrijgen.
Onder ProtectEU plannen we een zorgvuldige benadering voor het verbeteren van wettelijke toegang tot gegevens.
- We nemen de tijd die nodig is om dit goed te krijgen
- Samenwerken met belanghebbenden - inclusief privacy-advocaten - om ervoor te zorgen dat zorgen worden aangepakt.
- Zoals u kunt zien, kost het veel werk om ProtectEU van strategie naar realiteit te maken.
- Daarom is het ook mijn topprioriteit als Commissaris.
Het zal ook veel samenwerking vergen, op alle niveaus:
- We moeten de samenwerking van wetshandhaving van de lidstaten over de grenzen heen ondersteunen,
- We hebben betere internationale samenwerking nodig - via nieuwe veiligheidsakkoorden met onze partners.
We moeten ook onze EU-agentschappen nauwer met elkaar laten samenwerken.
- Of het nu gaat om EUDA, Europol, Frontex of Eurojust, uw werk versterkt elkaar wederzijds.
- Laten we ervoor zorgen dat we die synergieën maximaliseren.
Als we deze dingen doen - en ik ben ervan overtuigd dat we dat kunnen - zullen we de aanvoer van illegale drugs verminderen en de criminele netwerken die onze samenlevingen schaden verstoren.
En het allerbelangrijkste, we kunnen levens redden.
Dank u.