Beste GLOBSEC-gemeenschap,

 

Deze prijs is een grote eer voor mij, vooral omdat deze wordt toegekend door GLOBSEC, de sterkste geopolitieke denktank. Een krachtige stem op het gebied van veiligheid, niet alleen in Centraal-Europa, maar wereldwijd.

En vooral omdat de prijs de titel “transatlantisch” draagt.

De term “transatlantisch” ondergaat momenteel turbulente tijden, en daarom wil ik enkele gedachten delen over onze transatlantische relaties en onze verantwoordelijkheden.

Net als in een gezin: het helpt de familierelaties als alle partijen hun verantwoordelijkheden begrijpen.

Europa staat op een keerpunt.

Waarom? Omdat, hoewel we niet in oorlog zijn, we in oorlogstijden leven. En het vooruitzicht van oorlog verandert alles.

We moeten begrijpen dat er tussen vredestijden en oorlogstijden een speciale defensieparaad is. Een tijd waarin inlichtingendiensten waarschuwen dat agressie mogelijk is, dat oorlog mogelijk is.

Een defensieparaad betekent dat dingen sneller en in een andere richting moeten bewegen dan in vredestijd. Want dit is de enige manier om agressie te kunnen afschrikken.

En defensieparaad betekent dat we openhartig moeten spreken over de uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd.

Ik denk dat we worden geconfronteerd met een perfecte storm in onze beveiliging en defensieparaad situatie:

  • De oorlog in Oekraïne gaat door - zonder duidelijke perspectieven op vrede. Poetin wil geen vrede. En diplomatie zal niet helpen. Alleen - kracht.
  • De Russische agressie neemt toe. Zelfs als er vrede in Oekraïne wordt gesloten, zal Poetin blijven mobiliseren voor de Russische oorlogs economie. En zal zijn volgende agressie plannen, zoals onze inlichtingendiensten ons waarschuwen. Deze keer - tegen de EU.
  • De komende Amerikaanse verschuiving naar de Indo-Pacific en de afnemende aanwezigheid op het Europese continent is een nieuwe realiteit. Dit betekent geen Amerikaanse terugtrekking uit de NAVO.
  • Onze defensieparaad is niet voldoende. Het vereist een dringende opwaardering en een langetermijnstrategie om Amerikaanse capaciteiten in Europa te vervangen.

Zon “perfecte storm” betekent een diepe defensiecrisis op het Europese continent. Maar zoals vaak wordt gezegd - verspil nooit een goede crisis om gedurfde beslissingen en hervormingen te nemen.

Er is behoefte aan onze duidelijke acties en een langetermijnstrategie.

Ten eerste moeten we onmiddellijk zorgen voor de materiële kant van onze defensieparaad:

  • Het blijkt dat we in termen van capaciteiten slechts ongeveer 50% hebben van wat we nodig hebben volgens de nieuwe NAVO defensieplannen en afgesproken capaciteitsdoelen.
  • En het is duidelijk dat de paraatheid om Amerikaanse capaciteiten in Europa te vervangen aanzienlijke extra investeringen vereist.
  • IISS schat dat de kosten om Amerikaanse middelen in Europa te vervangen oplopen tot 1 triljoen USD;
  • Ik herhaal altijd dat we een boze scheiding met onze transatlantische partners moeten vermijden, en daarom moeten we vooruit met een rationele overeenkomst met hen over de uitvoering van een progressieve verdeling van verantwoordelijkheden;
  • Het is duidelijk dat de uitvoering van een dergelijke overeenkomst tijd zal kosten, en tijd is wat we nodig hebben om met onze partners overeenstemming te bereiken. Maar we moeten ook onmiddellijk duidelijk bewijs leveren dat we onze verantwoordelijkheid om Europa te verdedigen serieus nemen.
  • Het eerste bewijs van onze ernst zal zijn om 5% van het BBP aan defensie-uitgaven te ondersteunen.
  • Dit is de enige manier waarop ons strategische transatlantische partnerschap de turbulenties van vandaag kan overleven en voordelen voor beide zijden van dit partnerschap kan opleveren.

De materiële kant van onze defensieparaad is erg belangrijk, maar dit is niet de enige kant van onze defensieparaad, die we moeten verzorgen.

Onze defensieparaad hangt af van Oekraïne.

We willen allemaal vrede voor Oekraïne. Maar in Europa moeten we begrijpen dat vrede niet interessant is voor Poetin en dat diplomatie alleen geen enkele vorm van vrede zal brengen.

Tot nu toe hebben we voornamelijk “gewacht op vrede” om te gebeuren.

Een rechtvaardige vrede in Oekraïne kan alleen worden gecreëerd door Oekraïne sterker te maken. En de enige die Oekraïne sterker kan maken, zijn wij, Europeanen en transatlantische partners.

En ten tweede moeten we ons herinneren dat er nu op het Europese continent slechts twee strijdgeteste legers zijn, met de mogelijkheid om miljoenen drones te gebruiken: Rusland en Oekraïne.

Daarom hebben we de strijdgeteste militaire krachten van Oekraïne en hun oorlogs ervaring hard nodig om onze eigen defensie te versterken.

Dat is waarom, terwijl de Amerikanen zich voorbereiden om naar de Indo-Pacific te verschuiven en de Russen sterker worden, we moeten beginnen te bespreken hoe de nieuwe Europese veiligheidsarchitectuur eruit zal zien.

En we moeten vanaf het begin van dergelijke discussies begrijpen dat Oekraïne met zijn strijdgeteste leger en extreem innovatieve defensie-industrie het belangrijkste onderdeel van deze nieuwe Europese veiligheidsarchitectuur zal zijn.

Het betekent ook dat we de integratie van Oekraïne in de Europese Unie nodig hebben, net zo veel als Oekraïne deze integratie nodig heeft. Misschien hebben wij het zelfs meer nodig. Want de toekomst van Europa zal in Oekraïne worden beslist.

We leven in defensieparaad tijden, en we moeten sterk zijn, niet alleen materieel.

Pax Europeae (Vrede in Europa), zoals Commissievoorzitter Ursula von der Leyen onlangs zei in Aken, is onze verantwoordelijkheid.

We moeten klaar zijn om niet alleen ons grondgebied te verdedigen, maar ook de harten en geesten van onze mensen te verdedigen, vraagt onze verantwoordelijkheid, vraagt intellectueel leiderschap in onze regio.

Centraal-Europa moet terugkomen op de voorgrond in de strijd voor vrijheid en vrede op het Europese continent.

We zijn dankbaar aan onze Europese en transatlantische partners - die 20 jaar geleden de kans hebben gecreëerd om te genieten van vrijheid, vrede en economisch succes, toen ze de deuren voor onze integratie openden.

Nu is het onze taak, de taak van de Centraal-Europeanen, om dezelfde kansen voor succes te creëren voor onze buren in Oekraïne, Moldavië, de Westelijke Balkan.

Het succes van Oekraïne beschouwt Poetin als de grootste bedreiging voor zijn regime. Hij is bang voor de inspirerende kracht van het succes van Oekraïne.

Daarom moeten we onze partners in Europa en onze transatlantische partners overtuigen dat een dergelijke integratie van Oekraïne en anderen vooral zeer nodig is voor de hele Europese Unie.

Want dat kan de geopolitieke situatie in het hele oostelijke deel van het Europese continent positief veranderen.

En dat is vooral nodig voor Centraal-Europa, aangezien onze veiligheid afhangt van wat er gebeurt in het oostelijke deel van het Europese continent.

Om al onze transatlantische partners van een dergelijke ambitieuze agenda te overtuigen, hebben we intellectueel leiderschap nodig, en dat leiderschap wordt geboden door GLOBSEC.

We hebben jullie nodig, Europa heeft jullie nodig.

Dank u voor 20 jaar intellectueel leiderschap en voor 20 jaar inspiratie!!!