Geachte gasten,

Dames en heren,

Het is een eer om vandaag bij u te zijn voor de officiële lancering van het Future 500 Forum.

En laat me de IEDC Bled School of Management, de Atlantic Council en de Bled Strategic Dialogue bedanken voor het organiseren van dit evenement.

Het Bled Strategic Forum is altijd de geboorteplaats geweest van geweldige ideeën. Het is dan ook passend dat we hier het Europese platform lanceren dat de meest veelbelovende scale-ups en KMOs zal helpen om hun uitstekende ideeën om te zetten in wereldwijde successen.

Innovatie en ondernemerschap gaan niet alleen over winst. De vooruitgang die ze teweegbrengen is een krachtige kracht die onze samenlevingen en economieën vooruitstuwt.

Er is een recent voorbeeld uit Europa waarover ik graag meer zou willen vertellen…

In de jaren negentig hadden twee artsen uit Duitsland moeite om voor hun kankerpatiënten te zorgen.

Ze waren artsen overdag en onderzoekers s nachts.

Overdag zagen ze vaak patiënten in pijn en voelden ze zich machteloos om hen te helpen.

s Nachts vonden ze in hun laboratoria sprankjes hoop - manieren waarop wetenschap en technologie konden worden gebruikt om nieuwe therapieën te ontwikkelen.

Maar het probleem was om deze innovaties van de laboratoriumtafel naar de patiëntenbedden te krijgen. Grote farmaceutische bedrijven willen niet investeren in risicovolle, vroege fase onderzoek.

Dus, in een wanhopige poging om hun patiënten te helpen, besloten ze hun eigen bedrijf op te richten: BioNTech.

De rest, zoals ze zeggen, is geschiedenis. In 2020 ging BioNTech een samenwerking aan met Pfizer om s werelds eerste COVID-19-vaccin te ontwikkelen met behulp van hun mRNA-platform en hielp de wereld om een nieuwe pagina in de pandemie om te slaan.

Collegas,

Dit is slechts één voorbeeld van de impact die Europese innovatie en ondernemerschap kan hebben.

De EU hoopt vele meer te koesteren. En de Global Gateway kan daar aan bijdragen.

Als Commissaris voor Internationale Partnerschappen ben ik verantwoordelijk geweest voor het ontwikkelen van deze strategie, dus laat me u er meer over vertellen.

Simpel gezegd, het is de strategie van de EU om ontwikkelingssamenwerking om te zetten in strategische, duurzame investeringen en nieuwe kansen voor Europa.

In de afgelopen jaren zijn de uitdagingen waarmee de wereld wordt geconfronteerd verergerd.

Conflicten zijn toegenomen. Politieke spanningen zijn gestegen. De gevolgen van klimaatverandering zijn ernstiger geworden.

De wereldwijde concurrentie om invloed neemt toe. Onze concurrenten worden assertiever, onze bondgenoten onzekerder.

In deze competitieve en onderling verbonden omgeving moet Europa dramatische actie ondernemen.

We moeten onze autonomie vergroten. Onze rol in de duurzame en digitale economieën versterken. En onze kernwaarden beschermen: vrijheid, mensenrechten en rechtsstaat.

Maar we kunnen dit niet alleen doen. We hebben sterke, strategische en betrouwbare partnerschappen nodig.

Dit is het idee achter Global Gateway, gelanceerd door President von der Leyen in 2021.

Het is bedoeld om 300 miljard euro aan duurzame investeringen te mobiliseren in vijf sectoren: digitaal, energie, transport, gezondheid en onderwijs en onderzoek.

Drie elementen onderscheiden Global Gateway:

  • Eerst, onze 360° aanpak. We gaan verder dan harde infrastructuur en koppelen investeringen aan regelgeving, technologieoverdracht en vaardigheden. Kortom – we investeren in ecosystemen die blijven bestaan.
  • Tweede, Team Europa. We combineren de middelen van EU-instellingen, 27 lidstaten, hun ontwikkelingsbanken en de private sector. Geen enkele andere wereldwijde speler kan deze diepte en breedte evenaren.
  • Derde, publiek-private partnerschappen. We weten dat publieke middelen alleen de wereldwijde infrastructuurkloof van ongeveer 4 biljoen dollar per jaar niet kunnen dichten. Dus richten we ons op het creëren van de juiste voorwaarden voor de private sector om met ons te investeren.

Nu, zoals bij elke grote, transformerende strategie, roept het de vraag op: wat betekent Global Gateway in de praktijk?

Laat me u één voorbeeld geven: een nieuwe groene ijzerfabriek in Namibië, die ik binnenkort persoonlijk zal bezoeken.

Dit project produceert schone ijzerspons - de belangrijkste grondstof voor staalproductie - met behulp van hernieuwbare waterstof in plaats van kolen.

In de laatste fase zal het jaarlijks tot 1 miljoen ton groen ijzer produceren, waarbij bijna 2 miljoen ton CO₂-emissies worden bespaard.

Maar het is meer dan een klimaatproject. Met onze steun helpt het Namibië een volledige waardeketen rond groene waterstof op te bouwen en tienduizenden banen te creëren.

Om dit mogelijk te maken, koppelen we de industrie aan het onderwijs. We werken samen met Namibische universiteiten, beroepsinstellingen en bedrijven om de volgende generatie werknemers op te leiden.

De fabriek wordt ontwikkeld door een consortium van Duitse ingenieursbedrijven en Namibische partners, gesteund door de EU, Duitsland en Nederland onder onze Global Gateway-strategie. Meer dan 60 bedrijven - veel van hen KMOs - zijn al betrokken.

 

Dit is slechts één van meer dan 250 Global Gateway-initiatieven over de hele wereld.

Of het nu gaat om het bouwen van s werelds hoogste groene dam in Tadzjikistan,

onderzeese glasvezelkabels tussen Europa en Afrika leggen,

of zeewierafval omzetten in een economische kans in het Caribisch gebied…

Global Gateway investeert in een duurzamere toekomst. Een toekomst aangedreven door innovatie.

Dit brengt me natuurlijk bij u – de ondernemers en innovators van Europa.

Bedrijven - groot en klein - zijn belangrijke belanghebbenden in Global Gateway.

Van groene energiebedrijven tot digitale startups, uw expertise en investering zijn van vitaal belang voor ons gezamenlijke succes.

 

We zijn hier om u te ondersteunen.

Aan de financieringszijde gebruikt Team Europa subsidies, concessionele leningen en garanties om barrières voor bedrijven om deel te nemen aan Global Gateway te verlagen. We delen het risico, waardoor initiatieven levensvatbaarder en schaalbaarder worden.

Onze aanpak omvat ook samenwerking met financiële instellingen zoals de Europese Investeringsbank en andere multilaterale ontwikkelingsbanken.

Ze brengen expertise en een bewezen staat van dienst mee. Samen zorgen we ervoor dat elk project voldoet aan milieu-, sociale en governance-normen - terwijl het toch een duidelijk rendement biedt.

 

We faciliteren ook verbindingen - via EU-handels- en bedrijfskamers, evenals regelmatige zakelijke fora, die overheden, investeerders en ondernemers samenbrengen.

En we werken samen met belanghebbenden om de opname van onderzoeksdoorbraken door bedrijven te bevorderen.

Bijvoorbeeld, in de agri-foodsector heeft de EU ongeveer 600 innovaties ondersteund die door boeren zijn overgenomen.

Door partnerschappen hebben we meer dan 150 agri-food waardeketens in 45 landen versterkt, met ongeveer 1.400 KMOs.

U kunt informatie over al deze middelen vinden door de webpagina van Global Gateway Business Opportunities te bezoeken.

Om de betrokkenheid van Europese bedrijven bij Global Gateway verder te ondersteunen, ontwikkelen we een nieuw gespecialiseerd platform dat zal helpen bij projectvoorstellen, selectie, structurering en implementatie.

We zullen het presenteren op het Global Gateway Forum in Brussel in oktober, dus blijf op de hoogte.

Beste collegas,

Het thema voor het Bled Strategic Forum dit jaar is Runaway World.

In een wereld die steeds meer van het pad raakt, is het duidelijk dat innovatie en ondernemerschap deel moeten uitmaken van de oplossing.

 

Laten we het Future 500 Forum een katalysator maken…

Voor samenwerking,

Voor investering,

En voor verandering!

Dank u.