Vandaag ben ik trots om een Europees succesverhaal te presenteren.

Een grote stap vooruit voor onze defensie gereedheid.

Vandaag heeft de Commissie de voorlopige toewijzing van defensieleningen onder SAFE goedgekeurd.

Die onmiddellijke en massale opschaling van de aankoop van defensieapparatuur mogelijk maakt. Onze Europese defensieproductie een boost geeft.

In het kort - wat is de essentie van de communicatie van vandaag:

  • Allereerst wil ik herinneren dat de Security Action for Europe, SAFE, een integraal onderdeel is van het Readiness 2030-pakket.
  • SAFE is een financiële hulp aan lidstaten voor de eerste keer ooit op EU-niveau in defensie.

Daarom staat SAFE als een historisch Europees defensie-instrument, gesteund door de EU-begrotingsgarantie, dat tot 150 miljard euro aantrekkelijke leningen biedt aan EU-lidstaten om de defensie gereedheid van de EU te versterken en gezamenlijke inkoop te stimuleren.

  • Het omvat ook bepalingen om Oekraïne te steunen door gezamenlijke inkoopinspanningen met, in en voor het land mogelijk te maken.
  • Vandaag kunnen we aankondigen dat alle 150 miljard euro aan leningen zijn geabonneerd door 19 EU-lidstaten. Sommige lidstaten namen geen SAFE-leningen op omdat ze zelf tegen dezelfde prijs als de EU op de markten kunnen lenen.
  • Deze communicatie bevat de voorlopige toewijzing per lidstaat, op basis van hun aangegeven interesse. Hier was geen speciale sleutel voor toewijzing. 
  • Je kunt de cijfers nu online vinden. Later zal ik meer details over de cijfers uitleggen. Nu wil ik de landen aanwijzen die de grootste interesse hebben getoond en de bijbehorende toewijzing hebben ontvangen: Polen - 43,7 miljard, Roemenië - 16,7 miljard; Frankrijk en Hongarije - 16,2 miljard; Italië - 14,9 miljard euro.
  • Die cijfers die ik heb genoemd, sturen een zeer belangrijke boodschap - er is een vrij gelijke geografische spreiding. Niet alleen de landen aan de oostelijke grens zijn geïnteresseerd in SAFE.
  • Ik wil ook herinneren dat er bij de aankondiging van SAFE begin deze lente veel scepsis was over de mogelijke lage interesse om de leningen aan te vragen. Het tegendeel is waar. De interesse van de lidstaten is een daverend succes geweest: de maximale aanvragen - ver boven de beschikbare 150 miljard euro. Dit is een Europees succes.
  • Een zeer belangrijk feit met betrekking tot Oekraïne is dat een meerderheid (13) van de lidstaten die SAFE-leningen hebben aangevraagd, heeft aangegeven Oekraïne te willen betrekken en steunen. Zelfs als er op dit moment geen precieze volumes worden aangegeven, verwachten we dat SAFE cruciaal zal zijn in dit opzicht.
  • Het is ook belangrijk te herinneren dat SAFE het meest open defensieprogramma is dat we tot nu toe hebben bedacht. Leningen alleen voor lidstaten om te nemen, maar SAFE is ook open voor EEA-EFTA-staten, Oekraïne, toetredende/kandidaatlanden en elk derde land dat een Security and Defence Partnership met de Europese Unie is aangegaan. Bilaterale technische overeenkomsten met Groot-Brittannië en Canada over hun deelname aan het SAFE-programma zullen binnenkort worden onderhandeld.
  • Met SAFE kunnen we onze gefragmenteerde defensie-inkoop verenigen. En de interoperabiliteit van militaire systemen verbeteren.  Door gezamenlijke inkoop in prioritaire gebieden aan te moedigen. Zoals lucht/missieluchtverdediging, grondgevechten, ruimte, strategische capaciteiten, cyber- en ruimtecapaciteiten.

Wat belangrijk is, is niet alleen de technische inhoud van SAFE.

Ook het sterke politieke signaal dat we vandaag uitzenden is van groot belang.

Ik begin met een recente episode. Tijdens de afgelopen dagen heeft ambassadeur Wolfgang Ishinger, de langdurige voorzitter van de Münchense Veiligheidsconferentie, publiekelijk de Europese Unie aangespoord om te kiezen voor een “Big Bang” in het opbouwen van Europese defensiegereedheid.

Het deed me denken aan hoe we sinds het begin van het mandaat van de Commissie, samen met president von der Leyen, een “Big Bang”-aanpak hebben aangespoord om onze defensiegereedheid op te bouwen.

We hebben geen tijd voor de luxe van incrementele verbetering.

Wat we met “SAFE” hebben bereikt, is echt GROOT.

Toen ik voor de zomer Washington D.C. bezocht, vertelde een bekende Amerikaanse expert me dat SAFE op dit moment wereldwijd het grootste financiële pakket is dat zo snel in defensie wordt geïnvesteerd. Het is ook belangrijk dat we een sterk signaal van steun naar de grenslanden sturen, terwijl de VS aankondigt dat ze hun steun zullen verminderen.

Wanneer het geld de industrie bereikt in de vorm van overheidsovereenkomsten, zal dat een echte BANG zijn in contracten en productie.

We beginnen een echte Big Bang-periode in defensie.

Een Big Bang niet alleen in termen van financiële middelen.

Maar ook in de snelheid van uitvoering.

Toen we in maart het Witte Boek over Defensiegereedheid goedkeurden, zei ik dat nu het belangrijkste is: “uitvoering, uitvoering, uitvoering”.

Vandaag bewijzen we dat we leveren op uitvoering:

  • Van het SAFE-voorstel tot de aanneming van de verordening – 72 dagen.
  • Van het SAFE-voorstel tot de toewijzing vandaag - 168 dagen. Een record.
  • Geconfronteerd met alle bedreigingen die we goed kennen, hebben we geen tijd te verliezen. We hebben geen tijd voor standaard wetgevende voorstellen en 18 maanden luxe om te debatteren.
  • Zodra we ons voorstel presenteerden, hebben de lidstaten hun interesse getoond.
  • En we hebben gehandeld. Snel, creatief, efficiënt.
  • Het zou goed zijn om op dezelfde manier door te gaan met alle andere zaken die verband houden met defensie: EDIP, defensie vereenvoudiging Omnibus, enz.
  • Het resultaat: een daverend succes.  19 lidstaten hebben interesse getoond.
  • Op dit moment hebben we de toewijzingen verdeeld op basis van de gevraagde bedragen. Aangezien de maximale aanvragen de beschikbare begroting overschrijden, hebben we een eerlijke en rechtvaardige methode geïdentificeerd om bijstand te verdelen.
  • En zelfs landen die geen leningen wilden aanvragen, zeiden dat ze SAFE wilden steunen. Door deel te nemen aan gezamenlijke inkoop.
  • Zoals president von der Leyen heeft gezegd, is dit een Europees succes.

 

VOORUITZICHT

Vandaag hebben we de voorlopige leningbedragen toegewezen.

Ik heb de lidstaten onmiddellijk geïnformeerd over de bedragen die we aan hen hebben toegewezen.   

Nu moeten we snel doorgaan, van toewijzing naar productie.

Bedragen zijn nog niet definitief.

Elke lidstaat moet nu een formeel verzoek indienen.

Dit moet een investeringsplan bevatten.

Deadline: 30 november. 

De Commissie zal deze plannen analyseren.

De investeringsplannen zullen ook worden geanalyseerd op basis van de fiscale ruimte die beschikbaar is voor investeringen en de algehele financiële haalbaarheid van het uitvoeren van dergelijke investeringen.

Ook zal de Commissie de naleving door de lidstaten van de EU-wetgeving nauwlettend in de gaten houden, in overeenstemming met de plicht tot loyale samenwerking.

En als het verzoek voldoet aan de voorwaarden die in de verordening zijn vastgesteld, zullen we verder gaan.

En een voorstel voorbereiden voor een uitvoeringsbesluit van de Raad.

Voor elke deelnemende lidstaat.

Het doel: leningsovereenkomsten en operationele overeenkomsten met de lidstaten in het eerste kwartaal van volgend jaar te ondertekenen en de betalingen aan de lidstaten zullen onmiddellijk volgen.

Nogmaals, dit is een Europees succesverhaal.

In slechts 2 maanden hebben we een verordening voorbereid, goedgekeurd en 150 miljard euro gemobiliseerd, een ongelooflijke boost voor onze defensie en onze industrie.

Vandaag bewijst de Commissie hoe effectief we Europese toegevoegde waarde kunnen bieden om de defensiegereedheid van de lidstaten op te bouwen.