Geachte Minister Bourita,
Ambassadeurs,
Vertegenwoordigers van de overheidsministeries van Marokko, van de hoofdsteden van de EU-lidstaten en van de Europese Commissie,
Vertegenwoordigers van partnerlanden,
Vertegenwoordigers van internationale financiële instellingen en de particuliere sector,
Een groot dank voor de uitnodiging. Ik ben blij om voor de eerste keer in Marokko te zijn als Commissaris voor de Middellandse Zee.
Vanaf het begin van de beschaving is de Middellandse Zee meer geweest dan alleen een zee tussen continenten – het is een wieg van cultuur, handel en uitwisseling geweest.
De banden die we delen zijn eeuwenoud, geworteld in de geschiedenis en verrijkt door de diversiteit van onze volkeren.
Deze banden herinneren ons eraan dat onze toekomst ook gedeeld is, en dat samenwerking deel uitmaakt van ons DNA.
Vandaag, hier in Rabat, leven we een van deze samenwerkingsmomenten.
Geachte Minister,
Ik dank u hartelijk voor uw leiderschap bij het organiseren van deze retraite over het Euro-Mediterrane partnerschap – een initiatief dat u al met mij heeft besproken toen we elkaar in juli in Brussel ontmoetten.
Laat me u ook feliciteren.
Deze bijeenkomst toont de ambitie en prominente rol van Marokko aan in het versterken van de Middellandse Zee samenwerking.
Marokko is een belangrijke strategische partner voor de Europese Unie.
Onze partnerschap is uniek en breed.
Marokko dient ook als een vitale brug voor samenwerking met Afrika.
De retraite van vandaag is een uitstekende gelegenheid voor een open en toekomstgerichte uitwisseling.
In een wereld van diepgaande geo-strategische en economische onzekerheden is nauwere samenwerking tussen partners niet alleen een keuze, het is de weg vooruit.
Ik ben blij dat het in deze geest is dat we samenkomen voor deze retraite.
De timing kon niet beter zijn.
In november vieren we de 30ste verjaardag van de Barcelona-verklaring.
Een moment om na te denken over onze gedeelde prestaties.
En een kans om de volgende mijlpalen in het bouwen aan onze Gemeenschappelijke Middellandse Zee Ruimte vast te stellen.
Ik ben ervan overtuigd dat deze retraite een substantiële bijdrage zal leveren aan het Nieuwe Pact voor de Middellandse Zee.
Omdat we het precies in deze geest ontwikkelen.
Een geest van gezamenlijke eigenaarschap en co-creatie.
Onze ambitie is duidelijk.
We banen de weg naar een gedeelde ruimte van welvaart, vrede en stabiliteit.
Het Nieuwe Pact is niet zomaar een andere strategie.
Het is een partnerschap van gelijken.
En het zal worden opgevolgd en geïmplementeerd via een gezamenlijk Actieplan.
Het Pact is gevormd door brede en inclusieve consultaties in de eerste plaats met partners uit de Zuidelijke Buurt en de EU.
Veel uitstekende ideeën zijn naar voren gebracht, en we zullen daarop voortbouwen om ervoor te zorgen dat het Nieuwe Pact reageert op de echte behoeften en belangen van iedereen.
De EU-Zuidelijke Buurt ministeriële bijeenkomst op 14 juli toonde onze gezamenlijke inzet om nauwer samen te werken over de Middellandse Zee.
Onze benadering met het Nieuwe Pact is pragmatisch en praktisch.
Het is bottom-up met zichtbare initiatieven en tastbare resultaten in sleutelgebieden die een positieve impact hebben voor burgers en onze samenlevingen.
Het Nieuwe Pact voor de Middellandse Zee is een evoluerend proces dat is gestructureerd rond drie pijlers.
Ten eerste stellen we mensen centraal.
Het zijn mensen die verandering aansteken, uitwisseling bevorderen en innovatie op gang brengen.
We willen de Middellandse Zee jeugd empoweren door te investeren in hoger onderwijs, beroepsopleiding en banen.
En we willen een gemeenschappelijke ruimte voor culturele uitwisseling en sport bevorderen.
Ten tweede willen we het volledige potentieel van onze economieën ontsluiten.
Veranderende wereldhandelspatronen brengen nieuwe kansen voor de diversificatie van leverings- en productieketens.
En we kunnen ook de intra-regionale economische integratie in de Zuidelijke Middellandse Zee stimuleren.
Ons doel is ervoor te zorgen dat investeringsmogelijkheden worden afgestemd op passende financiering, ook vanuit de particuliere sector.
Laat me het Trans-Mediterranean Energy and Clean Tech Cooperation Initiative (T-MED) noemen als een prominent voorbeeld.
We kunnen sneller ontkolen, onze energieproductie en -voorziening verhogen, en uiteindelijk de concurrentiekracht van al onze landen verbeteren.
Naast het versterken van de Blauwe Economie willen we de digitale connectiviteit en gedecarboniseerd transport in de hele regio verbeteren.
We willen duurzame economische ontwikkeling stimuleren en de kwaliteitsbanen creëren die nodig zijn voor jongeren.
De derde dimensie van het Nieuwe Pact is het versterken van onze samenwerking op het gebied van veiligheid, veerkracht en migratiebeheer.
We willen onze gezamenlijke capaciteit en paraatheid versterken om te reageren op natuurlijke en menselijke rampen.
En het effectieve beheer van migratie op een veilige en ordelijke manier is belangrijk.
Dit vereist een holistische benadering van de route, inclusief de preventie van illegale grensovergangen, de strijd tegen mensen-smokkel en de handel in mensen, en nauwe samenwerking op het gebied van geïntegreerd grensbeheer.
Ik waardeer de inspanningen van Marokko om illegale migratie naar de EU te voorkomen.
De strijd tegen georganiseerde misdaad en terrorisme zijn ook belangrijke prioriteiten voor onze veiligheid.
Marokko is diep toegewijd aan het Euro-Mediterrane Partnerschap en het Barcelona-proces.
Ik ben ook toegewijd aan het revitaliseren van dit partnerschap - met het Nieuwe Pact en de regionale track.
Hier zal de hervormde Unie voor de Middellandse Zee een belangrijke partner zijn, met zijn unieke convening power en inclusieve lidmaatschap.
Immers, het is de enige internationale organisatie waar alle EU- en Zuidelijke Middellandse Zee partners lid van zijn.
We moeten ook naar buiten kijken, voorbij de Middellandse Zee. Samenwerking met de buren van onze buren is cruciaal.
De Golfstaten brengen politieke en financiële invloed, evenals een sterke interesse in stabiliteit, connectiviteit en investeringen.
Hun betrokkenheid kan ons helpen bij het aanpakken van gedeelde uitdagingen – van energietransitie en klimaatbestendigheid tot economische diversificatie en jeugdwerkgelegenheid.
Dames en heren,
Ik wil afsluiten door onze gastheren en jullie allemaal nogmaals te danken voor jullie waardevolle bijdragen in de discussies later vandaag.
De reflecties van vandaag zullen bijdragen aan de Communicatie over het Nieuwe Pact dat de Europese Commissie en de Hoge Vertegenwoordiger van plan zijn volgende maand aan te nemen.
De ministeriële bijeenkomst in november ter gelegenheid van de 30ste verjaardag van het Barcelona-proces zal de gelegenheid zijn om het Nieuwe Pact goed te keuren.
Samen kunnen we van dit Nieuwe Pact een krachtig instrument van welvaart, vrede en stabiliteit maken.
In onze Gemeenschappelijke Middellandse Zee Ruimte.
Dank u.