Goedemiddag,
Voordat ik u bijpraat over de vergadering van het college, wil ik ook graag focussen op één belangrijk probleem, dat in de afgelopen weken, Rusland zijn oorlog tegen Oekraïne heeft geëscaleerd met invallen in Polen en Roemenië, wat een gevaarlijkere fase van deze oorlog aangeeft.
Rusland test het Westen. Als Poetin enige zwakte voelt, zal hij doorgaan met vooruitduwen omdat hij ons wil testen. Europa moet vastberaden reageren. Zoals voorzitter von der Leyen gisteren zei, zal de Commissie binnenkort haar 19e sanctiepakket presenteren. We moeten Russische banken, energiebedrijven, crypto-uitwisselingen en schepen van de schaduwvloot harder raken. Moskou van de middelen om oorlog te voeren beroven is essentieel om dit conflict te beëindigen.
Vandaag in het College hebben we ook de oorlog in Gaza besproken, de druk van de Israëlische regering op Gaza-stad is een nieuwe escalatie van de oorlog en zal de humanitaire crisis verder verdiepen. Vandaag heb ik een robuust pakket sancties gepresenteerd tegen Hamas-terroristen, extremistische ministers in de Israëlische regering en gewelddadige kolonisten en entiteiten die de straffeloosheid in de Westelijke Jordaanoever ondersteunen.
De Commissie heeft een voorstel aangenomen om handelsconcessies gedeeltelijk op te schorten. Commissaris Šefčovič zal u in een minuut bijpraten over de handelsdetails, en ik wil heel duidelijk zijn: het doel is niet om Israël te straffen. Het doel is om de humanitaire situatie in Gaza te verbeteren. Alle lidstaten zijn het erover eens dat de situatie in Gaza onhoudbaar is. De oorlog moet eindigen. Het lijden moet stoppen, en alle gijzelaars moeten worden vrijgelaten. We moeten al onze middelen gebruiken om dit resultaat te bereiken. We moeten ook niet uit het oog verliezen dat de gevaarlijke ontwikkelingen in de Westelijke Jordaanoever de levensvatbaarheid van een twee-statenoplossing verminderen.
Dan, over de EU-India-relaties, hebben we een nieuwe EU-India-strategie aangenomen. India is een cruciale partner voor de Europese Unie. De EU en India samen zijn goed voor 25% van de wereldbevolking en het BBP. India is ook de grootste democratie ter wereld en de snelst groeiende economie. Dichtere EU-India-relaties zijn van vitaal belang voor het versterken van economische veiligheid en het diversifiëren van toeleveringsketens. Onze nieuwe communicatie schetst mogelijkheden voor nauwere samenwerking op het gebied van handel, technologie, veiligheid en defensie, en klimaat. Een vrijhandelsakkoord, een investeringsbeschermingsovereenkomst en een alomvattende luchtvervoer-overeenkomst kunnen pijlers van dit partnerschap zijn.
Veiligheid en defensie zijn een andere ruggengraat van dit partnerschap. We werken aan een EU-India Veiligheids- en Defensiepartnerschap. We zullen de samenwerking verbeteren, inclusief maritieme veiligheid, terrorismebestrijding en cyberdefensie. We onderhandelen ook over een overeenkomst voor de uitwisseling van geclassificeerde informatie en het verdiepen van de banden tussen de defensie-industrie.
Echter, ook het College had aarzeling over de gebieden waar we het niet eens zijn. De deelname van India aan Russische militaire oefeningen en de aankoop van Russische olie staan nauwere banden in de weg. Want uiteindelijk gaat onze samenwerking niet alleen over handel, maar ook over het verdedigen van een op regels gebaseerde internationale orde. Onze onderhandelingen zullen deze uitdagingen aanpakken met als doel het aannemen van een gezamenlijke routekaart tijdens de EU-India-top in het begin van 2026.
Tenslotte, over Iran, hadden we eerder vandaag een discussie met de minister van Buitenlandse Zaken Araghchi, samen met mijn Europese tegenhangers. Het venster voor het vinden van een diplomatieke oplossing voor het nucleaire probleem van Iran sluit echt snel; we zijn weken verwijderd van de herinvoering van internationale sancties. Iran moet geloofwaardige stappen tonen om te voldoen aan de eisen van Frankrijk, het VK en Duitsland, en dit betekent volledige samenwerking met het Internationaal Atoomenergieagentschap en het toestaan van inspecties van alle nucleaire locaties zonder vertraging.
Dank u.
