“We zijn vastbesloten om geen andere “verloren” generatie te worden die beroofd is van de kans om te zien dat hun land volwaardig lid wordt binnen de termijn van hun professionele carrières.”
Edel leden, beste voorzitter, beste ambassadeurs.
Drie weken geleden ontmoette ik een groep jonge politici uit alle delen van Bosnië en Herzegovina op het Strategisch Forum in Bled, Slovenië. Ze hebben een week samen doorgebracht om te discussiëren over de toekomst van hun land. Aan het einde hebben ze gezamenlijk een tekst aangenomen.
De zin waarmee ik mijn toespraak begon, komt uit dat document.
“We zijn vastbesloten om geen andere “verloren” generatie te worden”. Deze zin is bij me gebleven.
Omdat het spreekt tot de aspiraties en dromen van die jonge mensen.
Ik was ook zeer ontroerd toen een jonge man uit de Republika Srpska tegen me sprak en zei “Marta, jonge Serven willen ook naar de EU.”
Die jonge politici waren zich goed bewust van de gecompliceerde constitutionele en institutionele realiteit van hun land. Ze waren realistisch, maar vastbesloten in hun zoektocht naar een betere toekomst voor Bosnië en Herzegovina.
In de afgelopen twee dagen heb ik met veel meer mensen gesproken in verschillende delen van Bosnië en Herzegovina. Ik kwam luisteren en leren wat mensen van ons verwachten - de EU en u, hun gekozen leiders.
In Brus ontmoette ik burgemeester Gašanović die me vertelde over het opbouwen van een gemeenschap, en hoe hij de toekomst van die gemeenschap in de EU ziet.
Ik deed ook mee met het lokale bergreddingsteam voor een wandeling. Ze toonden me een ambulance die ze van de EU hadden ontvangen. Sommige van die mensen werden twee jaar geleden helden in Turkije. Ze gingen daarheen om levens te redden na de aardbeving.
In Visoko nam ik deel aan de Europese Week van de Sport en sprak met burgemeester Ganić en gemeenteraadsleden over hoe jonge mensen lokaal betrokken kunnen blijven.
In Vareš ontmoette ik jonge mensen en lokale organisaties van het maatschappelijk middenveld. Ik zag een sterke gemeenschap. Een jonge man, Robert, die terugkwam uit Mostar om een sportschool te openen en kansen te bieden aan kinderen. Hij zei tegen me “Mijn hart heeft me teruggebracht naar Vareš”. Helaas kon ik de burgemeester niet ontmoeten die zoveel heeft gedaan om mensen samen te brengen.
Steeds weer vertelden mensen me over de problemen waarmee hun gemeenschappen worden geconfronteerd. Van mensen die vertrekken. Ze spraken over vrienden, kinderen en kleinkinderen die nu in Duitsland, Oostenrijk, Zweden of Slovenië wonen.
Te veel mensen voelen dat ze geen keuze hebben dan dit prachtige land te verlaten om elders kansen te vinden. Ze voelen zich tegengehouden.
Door een gebrek aan banen en lage lonen, door slecht onderwijs en een ongelijk gezondheidszorgsysteem.
En door politieke stagnatie, corruptie en het ontbreken van een visie voor een betere toekomst.
Een jonge vrouw, een geneeskundestudente, vertelde me: “Ik blijf. Ik wil verandering zien. Ik wil een sterk Bosnië en Herzegovina in de Europese Unie zien.”
Wij delen deze visie voor uw toekomst. De EU wil u. U maakt deel uit van de Europese familie!
We hebben dit jaar een enquête onder Europese burgers uitgevoerd. Een meerderheid wil zien dat de Europese Unie groter wordt.
In Oostenrijk, Kroatië en Slovenië geniet Bosnië en Herzegovina de hoogste steun onder al onze kandidaat-landen.
Europese burgers willen Bosnië en Herzegovina binnen de EU. En uw mensen willen zich aansluiten. 67% zei dat ze zouden stemmen voor EU-lidmaatschap. Zelfs in de Republika Srpska zou 50% dat doen.
Laten we samenwerken en Bosnië en Herzegovina vooruithelpen. Dit is mijn mandaat.
Ik zal uw sterkste pleitbezorger zijn in Brussel en in Europese hoofdsteden.
Maar u moet me helpen om u te helpen.
We hebben gezien dat dit land vooruitgang boekt. Wanneer er politieke wil is, zijn dingen mogelijk. U heeft visumliberalisering bereikt. U heeft de status van kandidaat bereikt.
De Republika Srpska heeft bijgedragen aan deze stappen richting de EU. Ik luister en begrijp enkele van de angsten van de Serven in de Republika Srpska, maar u moet ze hier in dit huis oplossen, niet door initiatieven in de Republika Srpska te adopteren die de rechtsstaat en de constitutionele rechtsorde van het land ondermijnen. We willen graag zien dat de Republika Srpska opnieuw betrokken raakt bij het proces van EU-integratie, zodat Bosnië en Herzegovina vooruit kan gaan naar zijn toekomst in de EU.
Het Groei Plan kan helpen om dat te realiseren.
Uw binnenlandse instellingen, zoals de Centrale Kiescommissie en het Constitutionele Hof, hebben stappen gezet. De rechterlijke uitspraken moeten worden gerespecteerd en uitgevoerd.
U kunt zich geen verdere vertraging meer veroorloven.
De burgers van Bosnië en Herzegovina kunnen zeker niet wachten tot de algemene verkiezingen van oktober 2026.
Om te voldoen aan de EU-aspiraties van de mensen van dit land, moet de politieke energie van uw land weer worden gericht op hervormingen.
Politieke inactiviteit heeft gevolgen. U mist kansen om uw land te transformeren.
Dat is nergens duidelijker dan bij het EU Groei Plan. In totaal hebben we 1 miljard EUR klaar om te investeren in Bosnië en Herzegovina. Om wegen aan te leggen, goedkopere energie te bieden, en betere internetverbindingen. Dit aanbod is ongekend.
Maar deze financiering hangt af van hervormingen. En ik mis nog steeds uw Hervormingsagenda.
Vanwege deze vertraging moesten we deze zomer 10% van die financiering snijden. Als de Hervormingsagenda niet voor 30 september wordt ingediend, zal nog eens 10% worden gekort. Dit geld zal gaan naar diegenen in de regio die resultaten boeken.
Dit is niet wat we willen!
Kan Bosnië en Herzegovina zich echt veroorloven om me terug te sturen naar Brussel met €200 miljoen - dat is 400 miljoen convertibele marken?
Weet u hoeveel wegen en spoorwegen met dat geld gebouwd kunnen worden? Of hoeveel scholen gerenoveerd kunnen worden?
Met 400 miljoen convertibele marken zouden we een derde van alle middelbare scholen in dit land kunnen renoveren.
Dit geld zal worden besteed aan wegen, spoorwegen en scholen. Maar niet hier. In andere delen van de regio. Want daar zal het geld worden omgeleid.
En wat met de andere voordelen van het Groei Plan?
Wat met SEPA? De mogelijkheid om geld van de EU naar Bosnië en Herzegovina te sturen zonder kosten? Albanezen en Montenegrijnen zullen dat vanaf januari hebben.
Een bedrijf in Banja Luka zal nog steeds kosten betalen, een bedrijf in Podgorica zal dat niet meer doen.
Wat met gratis roaming?
Gisteren ontmoette ik Armina, een jonge vrouw. Ze vertelde me over haar grootvader in Munchen. Waarom zou ze nog steeds hoge kosten moeten betalen als ze hem belt?
Dit is iets dat we in de EU niet meer doen. Waarom zou u dat doen?
De mensen die ik de afgelopen twee dagen heb ontmoet, willen een gemakkelijker leven. Het Groei Plan kan dat leveren.
Deze mensen hebben u nodig om te handelen.
Ik wil veel sneller vooruitgang boeken met uw lidmaatschapsbesprekingen.
We zijn het toetredingsproces officieel begonnen in maart van vorig jaar. Maar dat is zo ver als we zijn gekomen. We hebben nog niet het onderhandelingskader kunnen aannemen.
De Republiek Moldavië en Oekraïne zijn rond dezelfde tijd als u met het toetredingsproces begonnen. Moldavië heeft deze week de screening afgerond. Maandag ga ik naar Oekraïne om het einde van hun screening te vieren.
Bosnië en Herzegovina is nog niet eens begonnen.
Laten we samenwerken zodat u geen tijd meer verliest.
De Commissie heeft de structuren op hun plaats. Het is hoog tijd dat u ons een tegenhanger geeft. We hebben u nodig om een hoofdpregovent te benoemen!
Ik roep iedereen die de EU-agenda wil bevorderen op om de krachten te bundelen. U weet wat u moet doen.
Neem een nieuwe wet op de rechtbanken aan, en een nieuwe wet op de Hoge Rechtelijke en Openbare Aanklager, volledig in overeenstemming met de EU-normen. Dit kan nog steeds dit jaar worden gedaan.
Dit is wat er nodig is zodat we kunnen doorgaan met het openen van de toetredingsonderhandelingen.
Dit Parlement moet eigenaarschap tonen. Het moet de plaats zijn waar verschillende standpunten worden omgezet in gemeenschappelijke oplossingen.
Verschillende partijen, verschillende politiek, ja! Maar met één gedeelde visie voor een gezamenlijke toekomst. En met dialoog en respect.
Want wie ook maar geweld pleit, moet worden veroordeeld. Vrede is het meest waardevolle dat we hebben. U weet dat beter dan wie dan ook.
Vooruitgang op het EU-pad is de beste manier om de dromen en aspiraties van de mensen van Bosnië en Herzegovina te verwezenlijken. Van de vele fantastische en hardwerkende mensen die een betere toekomst hier in dit prachtige land willen bouwen. Het toetredingsproces is uw kans om de systemische tekortkomingen aan te pakken die uw land tegenhouden.
Door het screeningproces kunnen we samen de anomalieën in uw systeem identificeren. Zodat we een moderne en functionele staat kunnen opbouwen, zonder internationale supervisie. Hoe sneller u vooruitgang boekt op het pad van EU-integratie, hoe sneller de internationale supervisie zal worden afgebouwd.
Een dergelijke staat zou ook de autonomie van alle mensen waarborgen, zoals vastgelegd in uw grondwet, en zorgen voor een gezamenlijke toekomst binnen de EU-familie.
Laten we het EU-pad gebruiken om iets duurzaams te bouwen, iets dat de hoop van zoveel mensen in dit land weerspiegelt.
En laten we eerlijk zijn. Er is geen alternatief pad voor Bosnië en Herzegovina naar vrede en stabiliteit. U bent Europa!
En u bent al zo diep geïntegreerd. U exporteert 120 keer meer naar de Europese Unie dan naar Rusland (73% tegen 0,6%). En u zult dat nog meer doen. Nadat Kroatië lid werd van de EU, steeg de handel tussen Slovenië en Kroatië met 380%. Dit brengt welvaart.
Wat de EU biedt is vrede, vrijheid, veiligheid en een sterke economie, die bijdraagt aan de gemeenschappelijke Europese toekomst.
Ik heb het vaak een van de treurigste momenten op ons continent genoemd dat - behalve Slovenië en Kroatië - we er niet in zijn geslaagd om de Westelijke Balkan eerder te integreren.
Maar de Europese integratie beweegt in golven. En de volgende set nieuwe lidstaten maakt zich klaar.
Er is beweging in de Westelijke Balkan. Montenegro is al druk bezig hoofdstukken te sluiten. En slechts vorige week ontving ik de Albanese premier Edi Rama in Brussel om een andere cluster te openen - de vierde sinds ik aantrad. Beide landen liggen op schema om de onderhandelingen in de komende een of twee jaar af te sluiten.
Mis die volgende golf niet.
Laten we de mouwen opstropen en samenwerken om de droom van een verenigd Europa werkelijkheid te maken.
Wanneer we dat doen, beloof ik dat ik hier terug zal zijn. En ik zal uw hoogste berg, de Maglić, beklimmen, symboliserend de obstakels die we samen hebben overwonnen.
Elke lid van deze vergadering heeft een rol in het vormgeven van de toekomst van uw natie. Dus heeft elke burger, of ze nu Serven, Kroaten, Bosniakken of anderen zijn.
Laten we ervoor zorgen dat die jonge mensen uit Brus, Visoko en Vareš niet worden beroofd van de droom van EU-lidmaatschap, maar in plaats daarvan worden herinnerd als de generatie die hun land naar huis naar Europa bracht.
Omdat dat is waar u thuishoort.
