Dames en heren,
Hartelijk dank voor de uitnodiging voor deze belangrijke conferentie.
Waterstof staat centraal in de economische en strategische agenda van Europa voor zowel hernieuwbare energie als decarbonisatie, en de externe acties van de Unie.
Onder het REPowerEU-plan, dat de Commissie in 2022 lanceerde, heeft de Europese Unie een ambitieuze doelstelling gesteld.
We willen tegen 2030 10 miljoen ton hernieuwbare waterstof importeren van wereldwijde partners.
Afrika wordt verwacht een belangrijke partnerregio te zijn in de productie van hernieuwbare waterstof.
Het precieze aandeel en de volumes zullen uiteraard afhangen van de ontwikkeling van concrete projecten, infrastructuur en prioriteiten van partnerlanden. Maar ik wil onderstrepen dat het onze doelstelling is om een partnerschap van gelijken op te bouwen.
De groene waterstofprojecten zullen zowel de klimaatdoelen van Europa als de klimaat- en sociaaleconomische ontwikkelingsbehoeften van Noord-Afrika ondersteunen.
De Zuid-H2-corridor is erkend als een Project van Wederzijds Belang onder ons TEN-E-kader.
De ontwikkeling ervan is een gedeelde prioriteit, nagestreefd in nauwe samenwerking met Algerije, Tunesië en de Europese Unie.
We zullen ervoor zorgen dat het project tastbare waarde toevoegt aan beide zijden van de Middellandse Zee.
Onze nieuwe waterstofprojecten in Noord-Afrika en het Midden-Oosten (MENA) zullen ook duurzame waterbeheeroplossingen integreren.
We zullen ons richten op energie- en waterefficiëntie om negatieve impact op gemeenschappen en andere sectoren, in het bijzonder de landbouw, te vermijden.
Waterstof zal een belangrijk gebied zijn van onze economische samenwerking.
Het biedt kansen voor nieuwe waardeketens – van elektrolyzers tot groene ammoniak.
Waterstof kan een aanjager zijn van onze strategische samenwerking:
- Vraag en investering vanuit Europa en de Golf zullen helpen markten te creëren en uit te breiden.
- MENA-partners kunnen competitieve leveranciers van waterstof worden, zelfs op wereldschaal, en
- Waterstof kan de intra-regionale MENA-samenwerking en integratie in bredere zin bevorderen.
Het is zeer belangrijk op te merken dat onze aanpak gaat over lokale waardeketens en werkgelegenheid, aanbod dat ook voldoet aan de binnenlandse vraag, gedeelde welvaart en langdurige samenwerking.
Het is een aanpak die wederzijds voordelig is en het resultaat is van echte gezamenlijke eigenaarschap.
Dames en heren,
Als commissaris voor het Middellandse Zeegebied is het mijn mandaat om de betrekkingen van de Europese Unie met de landen van het Midden-Oosten, Noord-Afrika en de Golf te versterken.
In een wereld van diepgaande geo-strategische en economische onzekerheden is nauwere samenwerking tussen partners niet alleen een keuze – het is de weg vooruit.
De banden die we delen zijn eeuwenoud, geworteld in de geschiedenis en verrijkt door de diversiteit van onze volkeren.
Dit is waarom we samen het Pact voor de Middellandse Zee hebben vormgegeven.
In een geest van gezamenlijk eigenaarschap en co-creatie.
Het Pact, dat ik over twee weken zal presenteren, is niet zomaar een strategie.
Het is een partnerschap van gelijken.
Onze ambitie is duidelijk.
We banen de weg naar een gedeelde ruimte van welvaart, vrede en stabiliteit.
En onze aanpak met het Pact is pragmatisch.
We willen allemaal tastbare resultaten in belangrijke gebieden die een positieve impact hebben op onze burgers, economieën en samenlevingen.
Hernieuwbare energie is een van deze gebieden.
Onze versterkte samenwerking op dit gebied pakt een gedeelde uitdaging aan:
We moeten onze energiezekerheid vergroten, de decarbonisatie bevorderen en onze concurrentiekracht verhogen.
De MENA-regio beschikt over enkele van de beste zonne- en windbronnen ter wereld om dit te bereiken.
Dit is een kans die we moeten grijpen.
Het Pact voor de Middellandse Zee zal het Trans-Mediterranean Energy and Clean Tech Cooperation Initiative (T-MED) omvatten. T-MED zal een hoeksteen zijn van de economische samenwerking met onze partners in Noord-Afrika en het Midden-Oosten. En T-MED is een vlaggenschipinitiatief en omvat veel van het win-win-scenario van ons nieuwe niveau van samenwerking voor beide zijden:
Het initiatief zal helpen: investeringsmogelijkheden te bieden, hernieuwbare energieën te stimuleren en kwaliteitsbanen in de regio te creëren.
Wat zijn de pijlers van T-MED?
Het Trans-Mediterranean Clean Energy Initiative zal worden uitgevoerd via 5 sporen:
- Een investeringsplatform. Het zal investeringen coördineren in een pijplijn van kant-en-klare projecten. En het zal projectontwikkelaars, financiële instellingen - waaronder ontwikkelingsbanken - en de private sector samenbrengen.
- Het is een regelgevend versneller. We moeten regelgevende barrières over grenzen heen doorbreken om particuliere investeringen in hernieuwbare energie op grote schaal aan te trekken.
- T-MED zal de integratie van elektriciteitsnetten verbeteren. Het kan ook dienen als een voertuig voor convergentie naar een grensoverschrijdende regionale energiemarkt.
- We zullen ook samenwerkingen in de schone technologie-industrie bevorderen die aansluiten bij bestaande EU-initiatieven. We willen investeringsmogelijkheden in de productie van schone technologie in Noord-Afrika uitbreiden.
- En last but not least, we zullen geavanceerde vaardigheden en beroepsopleiding versterken. We hebben dat nodig voor de nieuwe kwaliteitsbanen voor jonge mensen in de productie van schone technologie en waterstofproductie. Dit is belangrijk gezien het hoge aantal jongeren in de regio die niet in onderwijs, werk of training zijn (de zogenaamde NEETs).
T-MED zal aantonen dat wat goed is voor het milieu ook voordelig is voor mensen en bedrijven.
Om te concluderen,
Onze initiatieven in schone technologie
- helpen kwaliteitsbanen voor jonge mensen te creëren,
- ondersteunen het behalen van klimaatdoelen door de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen.
- en zorgen voor duurzame economische ontwikkeling en stabiliteit in de regio.
Waterstof zal een vitale rol spelen in deze strategie.
Ik wens u een vruchtbare uitwisseling en debat over hoe we dit het beste kunnen realiseren.
Dank u.
