Goedemorgen allemaal,

en dank u voor uw aanwezigheid.

President Tüttő, ik ben zeer verheugd u vandaag hier in de Berlaymont te verwelkomen.

Ik ben vele keren gast geweest bij het Comité van de Regios, dus, Kata, het is nu een genoegen u vandaag hier te hebben. 

Het is ook een genoegen om samen met u de lancering van onze eerste Europese Week van Regios en Steden te delen.

Dit is de 23e editie.

We zeggen altijd dat het cohesiebeleid Europa naar de gebieden brengt en dichter bij de Europese burgers — en dat is waar.

Maar deze week zijn het de gebieden die hier in Brussel bijeenkomen via hun vele vertegenwoordigers op regionaal en lokaal niveau.

Ik zal kort zijn.


Het motto van deze editie is “Samen de Toekomst Vormgeven.”
Het sleutelwoord is samen.

Toen ik voor het eerst het Comité van de Regios bezocht, net na mijn benoeming als uitvoerend vicevoorzitter voor cohesie en hervormingen, gaf president Tüttő me een voetbalshirt van Team Cohesion met mijn naam erop.

We blijven in hetzelfde team spelen — en de duizenden mensen, vertegenwoordigers van Europese steden en regios tijdens deze week en elke dag in ons gezamenlijk werk; de discussies die we zullen hebben; en de prijzen die we zullen uitreiken zijn allemaal bewijs daarvan. 

Dus, samen moeten we de toekomst vormgeven — te beginnen vanuit het heden.

Daarom hebben we drie hoofdthemas geselecteerd, gecentreerd rond drie cruciale onderwerpen:

  • “Cohesie en Groei voor de Toekomst,”
  • “Recht om te Blijven: Het Potentieel van Elk Gebied Ontsluiten,” en
  • “Steden die Morgen Bouwen.”

Over Cohesie en Groei:

In de eerste maanden van mijn mandaat heb ik met de regios gewerkt om het cohesiebeleid te moderniseren met de tussentijdse evaluatie. De verordening is nu volledig operationeel, waardoor lidstaten de programmas van de huidige periode (2021–2027) kunnen aanpassen aan nieuwe prioriteiten.

Regios kunnen nu middelen voor cohesiebeleid investeren in 5 belangrijke prioriteiten: concurrentievermogen, defensie, waterbeheer, energietransitie en huisvesting — profiterend van financiële prikkels.

Dit legt de basis voor efficiëntere actie vandaag. De tussentijdse evaluatie is een kans om dingen nu te laten werken, om onze capaciteit te tonen om middelen efficiënt uit te geven en om groei te creëren. We kunnen al nu groei creëren in de huidige programmeringsperiode.

De prestaties van de regios van Europa zijn een opstapje voor morgen, dat ons helpt om de basis te leggen voor een sterker Europa in de toekomst. 

Het tweede thema is “Recht om te Blijven: Het Potentieel van Elk Gebied Ontsluiten.”

Dit gaat over het recht van elke Europeaan om te blijven en hun toekomst op de plaats te bouwen die zij thuis noemen.

Hier zullen we de synergieën tussen verschillende beleidsterreinen bespreken.

Wat zijn de factoren die mensen doen besluiten of ze willen blijven of vertrekken?

Banen, toegang tot gezondheidszorg, kinderopvang, onderwijs, duurzame mobiliteit, betaalbare huisvesting.

We moeten aan al deze werken, met een geïntegreerde aanpak, om echt het potentieel van elk gebied te ontsluiten en het recht om te blijven te waarborgen. 

Het derde thema is Steden.

Stedelijk beleid is cruciaal voor de groei en concurrentievermogen van Europa.
Steden staan aan de frontlinie in het reageren op de behoeften van de burgers en zijn de plaatsen die het meest in staat zijn om kansen voor persoonlijke en professionele ontwikkeling te creëren.

Zeer verschillende steden ervaren zeer vergelijkbare uitdagingen:

  • Duurzame mobiliteit
  • Toegang tot openbare diensten
  • Betaalbare huisvesting

Dit zijn de onderwerpen die we deze week zullen bespreken: hoe we kunnen leveren voor burgers — burgers die in steden wonen, burgers met het recht om te blijven, burgers die kansen voor groei zoeken.

Dit is onze focus.

Dank u.