Geachte gasten,
Slechts 7 maanden geleden heeft deze Commissie ons Readiness 2030-plan gepresenteerd. Om onze militaire capaciteiten en defensie-industrie te versterken.
Want we weten allemaal dat de verdediging van Europa onze verantwoordelijkheid is. En we kunnen het gevoel van urgentie in heel Europa voelen. Poetins brute invasie van Oekraïne is nu zijn vierde jaar. En we weten uit ervaring dat hij een roofdier is. Iemand die alleen in bedwang kan worden gehouden door een sterke afschrikking.
Het is dus van cruciaal belang dat we als het gaat om onze eigen defensiehouding, gecoördineerd, precies en snel zijn.
Aan het einde van de zomer heb ik de frontlinie lidstaten bezocht, die allemaal leningen hebben aangevraagd onder SAFE. En ik heb herhaaldelijk gezien hoe Rusland en anderen de druk op Europa opvoeren. Grensbewakers worden aangevallen met Molotov-cocktails. Schaduwvloten stalken onze zeeën. En Russische drones schenden steeds vaker het Europese luchtruim.
Aan de frontlinie zie je de schrijnende realiteit van waarom het versterken van de defensiehouding van Europa zo cruciaal is.
19 lidstaten hebben een aanvraag ingediend voor SAFE. Dat is in totaal 150 miljard EUR voor gezamenlijke inkoop om ons Europa sterker te maken, om onze Unie veiliger te maken. Lidstaten werken nu aan hun nationale plannen, zodat we de voordelen van de leningen kunnen maximaliseren.
Bovendien hebben 16 landen gevraagd om budgetflexibiliteit om de defensie-uitgaven te verhogen. Tot 800 miljard euro voor defensie tot 2030.
Met Readiness 2030 creëren we de schaalvoordelen om de productie te versnellen. Om onze eigen industriële basis te versterken en om investeringen in de Oekraïense defensie-industrie mogelijk te maken. Want we weten allemaal dat Oekraïne sterk moet blijven, zodat onze buurt ook sterk blijft.
SAFE is slechts een onderdeel van ons plan. Onze defensie Omnibus zal bureaucratie verminderen om bedrijven te helpen de efficiëntie te verhogen en de productie te versnellen. En de volgende begroting stelt een tienvoudige verhoging van de financiering voor militaire mobiliteit voor. En een vijfvoudige verhoging van de defensie-investeringen. Want een sterke defensie-industrie betekent een geloofwaardige afschrikking.
Deze maand zullen we ook een Defensie Readiness Roadmap aan de Europese Raad presenteren. Met mijlpalen en doelen om tegen 2030 volledige defensiegereedheid te bereiken. Want we weten allemaal: Alleen wat gemeten wordt, wordt gedaan.
En we moedigen lidstaten aan om samen te werken aan vlaggenschipprojecten, zoals bijvoorbeeld het Eastern Defence Shield waar we samen een dronewand kunnen creëren. Met pan-Europese projecten zullen we onze verdedigingen verder versterken en onze eenheid benadrukken.
De nieuwe roadmap zal ook uiteenzetten hoe Europa een defensietechnologie-macht kan worden. Om succesvol te zijn, moeten we aan de voorhoede van de technologie staan. We moeten een ecosysteem van industrie, tech-start-ups, academische wereld en prime contractors opbouwen. En een meer wendbare, wereldleidende defensiesector creëren.
Om een macht te zijn, moeten we nieuwe Europese defensietechnologie-kampioenen identificeren en koesteren. Ik ben blij te zien dat er rapporten zijn van drie Europese start-ups die meer dan 1 miljard euro waard zijn. Dit zijn echte Europese succesverhalen over hoe je kunt opschalen.
Onze prime contractors moeten meer investeren in start-ups, om hun innovatieve concepten om te zetten in strijdklare producten. Hier kan Oekraïne essentiële kennis uit de eerste hand van het slagveld delen waar we allemaal van kunnen profiteren.
En we moeten ervoor zorgen dat onze civiele en militaire technologie-sectoren nauwer samenwerken. Want dezelfde technologie speelt een belangrijke rol in beide sectoren - of je nu denkt aan satellieten of cloud computing, bijvoorbeeld.
Dames en heren,
Samen moeten we blijven vooruitgaan, met de urgentie, consistentie en vastberadenheid die we tot nu toe hebben getoond. Om ons continent te verdedigen en onze toekomst veilig te stellen.
Dank u.
