Goedemorgen, minister Rainer, gewaardeerde collegas, dames en heren.
Het is mijn eer u welkom te heten op de tweede EU Algen Bewustzijn Top namens de Europese Commissie.
Het is een genoegen hier te zijn, in het hart van Berlijns historische en politieke district. Hoe passend is het dat we de toekomst van Europas blauwe bio-economie en het baanbrekende potentieel van algenproductie bespreken op een locatie die het nieuwe zo naadloos met het oude verbindt!
Een paar jaar geleden zijn we aan een reis begonnen. We hebben het EU Algeninitiatief gelanceerd, het EU4Algae-platform voor belanghebbenden opgericht, onze eerste top georganiseerd en algen stevig op de agenda van Europa gezet.
We hebben aangetoond dat algen niet slechts een curiositeit zijn, maar een strategische hulpbron die kan transformeren hoe Europa voedsel produceert, nieuwe medicijnen ontwikkelt, duurzame materialen creëert en zijn blauwe bio-economie laat groeien. Het was als het planten van zaden. En vandaag zien we die zaden opkomen. We zijn bezig de overstap te maken van simpele bewustwording naar het bouwen van de toekomst van algen in Europa.
Onze inzet blijft sterk. Algen vertegenwoordigen meer dan slechts een productlijn. Ze bieden oplossingen voor enkele van de meest dringende uitdagingen van vandaag: klimaatverandering, voedselzekerheid, koolstofarme producten, regeneratie van mariene ecosystemen en het creëren van banen in onze kust- en plattelandsgebieden.
De Europese Ocean Pact identificeert algen als een natuur-positieve oplossing voor deze uitdagingen en roept ons op om hun volledige potentieel te ontsluiten en hun productie in heel Europa uit te breiden. Beleidsmaatregelen alleen zijn echter niet genoeg. We hebben de industrie nodig om de handschoen op te pakken en actie te ondernemen.
Dus nodig ik vandaag bedrijven, ondernemers en innovatoren uit om vrijwillige verplichtingen aan te gaan - om de productie uit te breiden, te investeren en te innoveren.
En wees gerust, wij zullen hier zijn om te helpen. Tegen 2027 zal de Commissie het EU Blue Bioeconomy Innovation Partnership (BlueBIP) introduceren, een samenwerkingsmotor die is ontworpen om innovatieve en regeneratieve toepassingen van algen en andere onderbenutte mariene biomassa te versnellen.
In lijn met de aanstaande EU Bioeconomy Strategie, zal BlueBIP gericht zijn op het transformeren van onderzoek naar marktklare oplossingen, en het creëren van een platform voor ideeën, best practices en investeringen. Of het nu gaat om voedsel, diervoeder, kunstmest, verpakkingen of farmaceutische producten, dit partnerschap zal helpen het volledige potentieel van Europas blauwe bio-economie te ontsluiten.
Onze basis is kennis. Deze zomer hebben we de Sustainable EU Algae Industry Study gepubliceerd, die middelen in kaart brengt, kansen benadrukt en de groeiende vraag naar algen-gebaseerde ingrediënten voor voedsel, diervoeder, cosmetica en farmaceutica bevestigt. Deze studie benadrukt de belofte van algen-afgeleide omega-3s - een hoogwaardige, duurzame alternatieve voor visolie.
Data blijft essentieel. Dit is een kleine sector die snel groeit, en we moeten die vooruitgang duidelijk aantonen. Met significante investeringen in het EU Algeninitiatief, EU4Algae, en onderzoeks- en innovatieoproepen, heeft de Commissie de basis gelegd.
We hebben nu de industrie nodig om zich te versterken en hun inzichten te delen om het plaatje compleet te maken. Door te delen van teelt- en productiedata, tonen jullie je geloofwaardigheid en drive aan - en effenen jullie de weg voor verdere steun en investeringen.
Hier in Duitsland zien we al wat leiderschap op het gebied van algen eruitziet. Van Fraunhofers vooruitgang in hoge-waarde verbindingen; tot een van de grootste fotobioreactor-boerderijen ter wereld in Klötze. En Hamburgs baanbrekende SolarLeaf - de eerste gebouwgevel die microalgen cultiveert voor warmte en hernieuwbare energie. Dit is bewijs dat innovatie en duurzaamheid hand in hand kunnen gaan.
Maar de klok tikt. Azië is aan de voorhoede van de wereldwijde productie; met de Verenigde Staten, India en Australië die snel bewegen. Als Europa een plek aan de tafel wil, moeten we nu handelen.
Onze kracht ligt misschien niet in volume, maar in innovatie, duurzaamheid en kwaliteit. We kunnen leiden door ecosystemen te regenereren, gemeenschappen te versterken en betrouwbare producten te leveren.
Laat me afsluiten met drie boodschappen:
- Voor de nationale autoriteiten: De EU staat klaar om jullie te ondersteunen. Het Ocean Pact, BlueBIP en EU4Algae zijn hier voor jullie.
- Voor de industrie: Versterk jullie verplichtingen en toon jullie vooruitgang. De markt is klaar voor jullie investering, innovatie en leiderschap.
- En voor ons allemaal: Laten we samenwerken om een Europese algensector te bouwen die competitief, regeneratief en veerkrachtig is.
Deze tweede EU Algen Top is een oproep tot actie - om de blauwe en groene transformatie te vormen die Europa en de wereld nodig hebben. De toekomst ligt in onze handen. Laten we die samen grijpen.