Dank u wel, meneer de president, beste Cyril, voor het warme welkom dat we hier hebben ontvangen, ik en mijn goede vriend António Costa.
Het is een genoegen hier in Kaapstad te zijn. Zuid-Afrika en Europa zijn verenigd door gemeenschappelijke passies zoals literatuur, sport, natuur en wijnen. Het belangrijkste is dat we worden verenigd door gedeelde waarden en gemeenschappelijke belangen. Beide regios zijn voortgekomen uit conflict en lijden, geleid door visionaire leiders die voor verzoening kozen boven wrok. Zuid-Afrika staat als een symbool van hoop voor de wereld. Zoals Albie Sachs zei: Zuid-Afrika geeft hoop dat alle samenlevingen kunnen helen, verenigen en sterker uit de strijd kunnen komen. In de huidige verdeelde wereld, met grote oorlogen die op beide continenten opnieuw opduiken, is deze boodschap van hoop cruciaal. Onze samenwerking is belangrijker dan ooit.
We zijn hier om de banden tussen onze landen en burgers te versterken. Zuid-Afrika speelt een vitale rol op het wereldtoneel als een leidende stem van het mondiale Zuiden. We delen democratische waarden en een toewijding aan eenheid en diversiteit, samen met gemeenschappelijke belangen zoals vrede, stabiliteit, duurzame groei en sterke toeleveringsketens.
Deze top biedt ons de mogelijkheid om onze relatie te evalueren en manieren te verkennen om deze te versterken. Ten eerste, op het gebied van handel en investeringen, is Zuid-Afrika onze dichtstbijzijnde partner in Afrika, onze enige strategische partner op het continent. We hebben bijna EUR 50 miljard aan handel jaarlijks, met 98% van uw export naar de EU zonder heffingen en quota. Vandaag kondigen we een investeringspakket aan om meer dan EUR 4,7 miljard in Zuid-Afrika te mobiliseren, met de nadruk op de transitie naar schone energie en het versterken van de vaccinproductie. Dit dient wederzijdse belangen, beschermt de gezondheid en diversifieert toeleveringsketens.
Ten tweede starten we onderhandelingen over het Clean Trade and Investment Partnership. De Zuid-Afrikaanse economie groeit, met ambities voor toegevoegde waarde. Europa ziet uw potentieel, vooral in de schone waterstofwaardeketen. Met overvloedige wind- en zonne-energie, kritieke grondstoffen en een opkomende industrie kan Zuid-Afrika een wereldleider worden. Europese bedrijven zijn geïnteresseerd in investeren, maar hebben meer stimulansen nodig. Het Partnerschap ondersteunt investeringen in schone energie, grondstoffen en groene waterstof, stimuleert lokale industrie met productieovereenkomsten voor de toekomst en faciliteert handel naar Europa.
Ten derde versterken we de samenwerking op het gebied van wetenschap en technologie. Zuid-Afrika is het best vertegenwoordigde Afrikaanse land in Europees onderzoek, met financiering voor meer dan 140 innovatieprojecten. Vorig jaar studeerden en doceerden meer dan 1.000 Zuid-Afrikanen aan Europese universiteiten, en we moedigen meer studentenuitwisselingen aan via uw Presidential PhD-programma. We intensiveren de samenwerking op het gebied van Kunstmatige Intelligentie, klimaat- en gezondheidsonderzoek. Europa blijft open voor bedrijven en getalenteerde individuen wereldwijd.
President Ramaphosa, beste Cyril,
2025 is een cruciaal jaar voor de samenwerking tussen de EU en Zuid-Afrika. We werken nauw met u samen aan uw G20-voorzitterschap, en ik kijk ernaar uit om in november terug te keren naar Johannesburg voor de Leiders Top. In een tijd van wereldwijde confrontatie en concurrentie moeten we ons partnerschap versterken, om een toekomst te verzekeren die is gebouwd op samenwerking, menselijke waardigheid en stabiele relaties. We bieden voorspelbaarheid en betrouwbaarheid. Dank u wel voor het ontvangen van ons vandaag.