Goedemiddag allemaal,
Bedankt dat ik hier vandaag mag zijn bij de start van de Belgische Geldweek 2025.
Ik ben verheugd hier te zijn om mijn sterke steun te tonen voor wat ik beschouw als een uiterst belangrijk initiatief.
Ik wil de Belgische autoriteiten bedanken, met name de Autoriteit voor Financiële Diensten en Markten, die een voorbeeldige rol speelt in het ontwikkelen van financiële geletterdheid onder jongeren.
De activiteiten tijdens de Belgische Geldweek zijn een positief voorbeeld van een best practice die als inspiratie kan dienen voor andere lidstaten.
Het begrijpen van basisfinanciën kan een groot verschil maken in het leven van mensen en bijdragen aan het vrijmaken van financiering voor de economie.
Maar bovenal maakt financiële geletterdheid deel uit van opvoeding voor burgerschap en empowerment.
We bespreken dit onderwerp simpelweg niet genoeg. Vandaag wil ik benadrukken waarom financiële geletterdheid essentieel is en hoe het zowel ons persoonlijke leven als de bredere economie kan verbeteren.
Het belang van het begrijpen van financiën is geen nieuw fenomeen. Het is altijd belangrijk geweest.
Het beheren van financiën is een van de grootste oorzaken van angst waarmee mensen worden geconfronteerd.
Maar we krijgen niet de nodige hulpmiddelen aangereikt om ons te helpen de juiste keuzes te maken.
Ik vraag me af hoeveel van jullie hier vandaag formeel onderwijs hebben gekregen op de middelbare school over het belang van weten hoe je je financiën moet beheren. Niet veel onder ons hebben dat. Ik weet dat ik het niet heb gehad.
Dit betekent dat, net als ik, jullie deze essentiële levensvaardigheden alleen hebben geleerd, terwijl je verder ging.
Of misschien waren sommigen van jullie gelukkig genoeg om deze vaardigheden van je ouders, vrienden of naaste familieleden te krijgen.
Maar dat is niet voor iedereen het geval. En als Europese burger in de 21e eeuw kunnen we niet alleen op toeval vertrouwen.
In Europa, volgens de meest recente Eurobarometer-enquête, heeft slechts 18 procent van de Europeanen een hoog niveau van financiële geletterdheid.
Groepen die nog slechter scoren zijn onder meer jongeren, vrouwen, mensen met lagere opleidingsniveaus en mensen met lagere inkomens.
De OESO heeft aangetoond dat onderwijssucces, inkomensniveau en rijkdom sterk correleren met het niveau van financiële geletterdheid onder volwassenen en jongeren.
Alle Europeanen moeten de kans krijgen om de vaardigheden te leren die hen zullen helpen goede beslissingen te nemen als een manier om van een beter leven te genieten.
Het bieden van financiële educatie op school kan ongelijkheden verkleinen die verband houden met verschillen in de huidige sociaaleconomische status van studenten.
Dit draagt bij aan het verminderen van inkomens- en vermogensongelijkheid wanneer deze studenten volwassen worden.
Financiële geletterdheidsprogrammas op scholen hebben ook de kracht om kennis breder in de samenleving te verspreiden, bijvoorbeeld door het verbeteren van de niveaus van financiële geletterdheid van docenten en ouders.
Daarom zijn de inspanningen van de FSMA, met name in de context van de Belgische Geldweek, zo belangrijk. En ik ben zeer bemoedigd om de grote vraag te zien, met een recordaantal deelnemers verwacht dit jaar.
Hoe eerder jongeren over financiën worden onderwezen, hoe beter, aangezien financiën zo verweven zijn in ons leven en de samenleving.
Financiën maken deel uit van veel van de grootste momenten in het leven. Het is een onderdeel van de grote beslissingen en keuzes in het leven.
Ik weet zeker dat we ons allemaal de opwinding herinneren van het krijgen van ons eerste zakgeld, onze eerste loonstrookjes, of proberen een lening te krijgen om onze eerste auto te kopen. En de keuzes die we moesten maken.
Later in het leven evolueren onze behoeften in lijn met onze eisen. We beginnen te plannen voor studeren in een ander land, kinderen krijgen of een huis kopen. Onze beslissingen - en onze opties - worden steeds relevanter.
We voelen de behoefte en worden uitgedaagd om een bedrijf te starten, in onze toekomst te investeren en voor ons pensioen te plannen.
Dit zijn allemaal grote momenten in het leven, waar het hebben van een goed begrip van hoe je je financiën beheert een enorm verschil kan maken.
En plannen is inderdaad een relevant onderdeel van al die beslissingen. Hoe eerder we beginnen met sparen voor ons pensioen, hoe beter. Hoe eerder we begrijpen hoe ons toekomstig welzijn afhangt van beslissingen die we vandaag nemen, hoe beter. En hoe eerder we begrijpen wat de gevolgen van onze beslissingen en opties zijn, hoe beter.
In de afgelopen paar jaar hebben digitale vooruitgangen de manier waarop we met financiële diensten omgaan diepgaand veranderd.
Vanwege deze ontwikkelingen is het nu belangrijker dan ooit om het systeem te begrijpen.
Digitale financiën hebben aanzienlijke verbeteringen gebracht in de manier waarop mensen hun geld beheren. Het kan helpen financiële uitsluiting te verminderen door fysieke en kostenbarrières te verwijderen en kan helpen ongelijkheid in de samenleving te verminderen.
Het is ook nuttig geweest voor kleine bedrijven en ondernemers, die alternatieve financieringsbronnen kunnen vinden, vaak met flexibelere voorwaarden dan traditionele kredietverstrekkers.
Het betekent echter ook dat jongeren - die vaak meer geneigd zijn om met technologieën te werken - eerder financiële beslissingen moeten nemen en financiële risicos moeten navigeren dan eerdere generaties.
Jongeren worden voortdurend blootgesteld aan nieuwe en zich ontwikkelende trends in het financiële systeem.
We zien bijvoorbeeld een groeiende interesse in crypto-activa en Koop-Nu-Betaal-Later-regelingen, evenals schijnbaar gratis en toegankelijke adviezen van financiële influencers, of finfluencers zoals ze worden genoemd.
Finfluencers trekken de aandacht van jongeren door financiën begrijpelijk en gemakkelijk te maken door boeiende inhoud.
Dit kan nuttig en educatief zijn, zolang deze mensen de juiste bedoelingen hebben. Maar dat is niet altijd het geval.
Zoals Jean-Paul zojuist heeft benadrukt, is er een duidelijke vraag van jongeren om deze onderwerpen te bespreken en antwoorden op hun vragen te krijgen.
Als wij die verantwoordelijkheid niet nemen om die antwoorden te geven, zullen andere actoren die ruimte vullen.
En naarmate het financiële systeem geavanceerder wordt, ook door het gebruik van kunstmatige intelligentie, worden ook de fraudeurs geavanceerder.
Digitale financiën hebben veel voordelen voor het systeem gebracht, maar hebben ook geleid tot meer geavanceerde oplichterstechnieken.
Het is nu mogelijk, via AI-videos, om deepfake-videos te maken van bekende investeerders of leidinggevenden die nepbeleggingsschemas promoten.
Deze soorten oplichting vertrouwen vaak op emotionele druk en urgentie. Daarom is het belangrijk om een kritische blik te houden en verificatie te zoeken voor algemeen ontvangen advies online.
Financiële geletterdheid is een kernprioriteit voor mijn mandaat als Commissaris van Financiële Diensten. Het is essentieel als we vooruitgang willen boeken in Europa.
Later deze week zal ik een strategie presenteren voor een Europese Unie van Spaargelden en Investeringen.
Europa loopt achter op zijn wereldwijde collegas, en onze economie is niet zo sterk als het zou moeten en kan zijn.
We hebben een mismatch in Europa tussen enorme hoeveelheden spaargeld van Europese burgers in laag renderende spaarrekeningen en Europese bedrijven die wanhopig op zoek zijn naar investeringen.
De Unie van Spaargelden en Investeringen is bedoeld om spaarders, die een beter rendement op hun zuurverdiende spaargeld kunnen krijgen, te koppelen aan Europese bedrijven, die we nodig hebben om innovatie en concurrentievermogen te stimuleren.
Het zal streven naar het vergroten van het scala aan beschikbare investeringsopties en het gemakkelijker en aantrekkelijker maken voor burgers om te investeren.
Financiële geletterdheid is een kernpijler van dit plan. Een sterkere investeringscultuur zal burgers in staat stellen om van deze kansen te profiteren en hun financiële resultaten te verbeteren.
Mijn visie is duidelijk - ik wil een Europa zien waar retailinvesteringen floreren en waar burgers echt het meeste uit hun spaargeld kunnen halen.
Waar ze het verschil kunnen zien tussen een interessante aanbieding en een oplichting. Maar om dit te bereiken, moet de financiële geletterdheid verbeteren.
Burgers moeten zich gesterkt voelen door hun financiën, niet overweldigd.
Voor mij begint het zelfverzekerd beheren van je financiën met het stellen van de juiste vragen aan de juiste mensen, het opbouwen van vertrouwen en het nemen van belangrijke beslissingen voor je toekomst.
Maar verder dan dat, de financiële beslissingen die we nemen hebben de mogelijkheid om, wanneer gecombineerd met schaal, de economie nieuw leven in te blazen.
Dit is de deugdzame cirkel die ik in gedachten heb wanneer ik spreek over financiële geletterdheid als een springplank naar diepere en meer liquide financiële markten.
Het is een wederzijds versterkende economie waarin burgers de beslissingen kunnen nemen om hun rijkdom te laten groeien, terwijl ze tegelijkertijd de Europese economie ondersteunen.
Voordat ik afsluit, wil ik u verzekeren dat u kunt rekenen op de volledige steun van de Europese Commissie om financiële geletterdheid hoog op de agenda te houden en het onderdeel te maken van het gesprek.
Dit is een onderwerp dat ons allemaal aangaat en onze economie en samenleving versterkt - laten we ervoor zorgen dat het de aandacht krijgt die het verdient.
Dank u, en ik wens u een productieve en inzichtelijke week toe.