Majesteit,

Dames en heren,

Het is een grote eer om hier te zijn als de eerste Commissaris voor defensie van de Europese Unie.

Ik kom uit Litouwen, in het verre noordoosten van Europa. Spanje ligt in het verre zuidwesten. Twee landen, duizenden kilometers van elkaar verwijderd, maar zij aan zij in gedeelde waarden, gedeelde ervaring en een gedeelde toekomst.

We hebben onze landen in ons leven getransformeerd. Democratieën opgericht en verankerd. De Europese Unie toegetreden, gebouwd en gevormd, wat enorme welvaart heeft gebracht en onze landen en Europa ten goede heeft veranderd.

We leven in onzekere tijden die vragen om eenheid en solidariteit. Solidariteit is onze belangrijkste waarde, de basis van onze Unie.

Migratie vraagt solidariteit van alle EU-lidstaten. Migranten uit Afrika mogen niet alleen een probleem zijn voor Spanje, Italië of Griekenland. Gevaarlijke migratie door Poetin en Loekasjenko aan de oostelijke grens is niet alleen een bedreiging voor Polen of Litouwen. Het beschermen van de grenzen van de hele Europese Unie vraagt solidariteit van alle EU-lidstaten.

Vandaag is defensie een van onze grootste uitdagingen. Defensie vereist ook solidariteit van alle lidstaten omdat onze defensie gebaseerd is op het principe van collectieve verdediging. Als één land niet in zijn eigen defensie investeert, verzwakt het alle anderen in hun verdediging.

Daarom heeft de Europese Commissie het Witboek over Europese Defensie en Paraatheid 2030 gepresenteerd: Voorstellen om de defensieproductie op te voeren en de defensie-uitgaven drastisch op te schalen. Mogelijkheden creëren voor alle lidstaten om tot 800 miljard euro voor defensie te mobiliseren.

Laten we duidelijk zijn: Spanje beslist hoeveel ze aan defensie willen uitgeven. Spanje beslist welke investeringen ze willen doen.

We willen een defensie-industrie hier in Europa opbouwen, zodat Europees belastinggeld Europese banen creëert hier in Europa en Spaanse banen hier in Spanje.

Spanje heeft een sterke defensie-industrie. Spanje is toonaangevend in scheepsbouw, luchtverdediging en ruimtevaart.

Een grote toename in defensieproductie betekent enorme investeringen voor de industrie. Het zal innovatie brengen, grote kansen voor bedrijven groot en klein, en grote voordelen voor onze regios en lokale gemeenschappen. En het zal banen, banen, banen brengen.

Eén miljard in defensie-investeringen is 6500 nieuwe banen. Hoogwaardige banen, hooggekwalificeerde en goedbetaalde banen. Voor elke baan die in defensie wordt gegenereerd, worden er drie in de bredere economie gecreëerd.

Een sterke Spaanse defensie-industrie en een sterke Europese defensie-industrie zullen ons ook helpen om Europa te verdedigen.

Poetin haat de Europese Unie en zou het graag willen vernietigen. Niet alleen Oekraïne, wij allemaal worden al aangevallen. Hybride aanvallen in Duitsland en Spanje, Russische cyberaanvallen op Spaanse ministeries, bedrijven en gemeentebesturen. Desinformatie ondermijnt de democratie in Spanje en Duitsland. Sabotage in de Oostzee, in Polen, Frankrijk en Duitsland.

Rusland produceert wapens op grote schaal. In drie maanden maakt Rusland meer wapens dan alle NAVO-leden in een jaar.

Als we niets doen, zou Poetin in de verleiding kunnen komen om die militaire macht te gebruiken.

Inlichtingendiensten melden: Rusland bereidt zich voor om tegen 2030 NAVO-artikel 5 uit te dagen. In vijf jaar of minder zou Rusland bereid en in staat kunnen zijn om een of meer EU-landen aan te vallen.

Een aanval op een van ons zal ons allemaal raken.

Zelfs als de bommen onze eigen landen, onze eigen huizen niet raken, richten ze zich op ons allemaal. Ze richten zich op onze manier van leven, onze vrede, welvaart en vrijheid.

Als de storm komt, zal niemand van ons aan de verwoesting ontsnappen. Maar we kunnen dit nog steeds voorkomen. We kunnen Russische agressie nog steeds afschrikken, oorlog voorkomen en de vrede bewaren door verantwoordelijkheid te nemen voor onze eigen verdediging.

Majesteit, Geachte gasten,

Dit is een tijd voor solidariteit, een tijd voor eenheid, nationaal en Europees, een tijd voor actie.

Laten we nu samenwerken, voor de verdediging van Europa, voor de verdediging van Spanje.