Dank u wel, meneer de president, beste Volodymr,

Wat een genoegen u weer in Brussel te verwelkomen. Ik ben zeer blij hier vandaag met u te zijn voor onze bilaterale bijeenkomst die we zojuist hebben gehad, maar ook de VTC die we dan zullen hebben in de Coalitie van de Willenden. En natuurlijk ben ik zeer blij dat ik u en andere Europese leiders kan vergezellen naar de vergadering morgen die we hebben met de Amerikaanse president in het Witte Huis.

Sinds het begin van de brute invasie door Rusland staat Europa aan de zijde van Oekraïne, verenigd, en we zullen u steunen zolang het nodig is voor een rechtvaardige en duurzame vrede. En deze vrede moet worden bereikt door kracht. Laat me de belangrijkste punten aanstippen.

Eerst moeten we sterke veiligheidsgaranties hebben om zowel Oekraïne als de vitale veiligheidsbelangen van Europa te beschermen. Oekraïne moet in staat zijn zijn soevereiniteit en territoriale integriteit te handhaven. Er kunnen geen beperkingen zijn voor de Oekraïense strijdkrachten, of het nu gaat om samenwerking met andere derde landen of hulp van andere derde landen – geen beperkingen voor de Oekraïense strijdkrachten. Zoals ik vaak heb gezegd, moet Oekraïne een stalen porcupine worden, onverteerbaar voor potentiële indringers. We verwelkomen de bereidheid van president Trump om bij te dragen aan veiligheidsgaranties zoals artikel 5 voor Oekraïne. En de Coalitie van de Willenden, waaronder de Europese Unie, is bereid haar steentje bij te dragen. We weten dat het werk van het verdedigen van Europa in de eerste plaats onze verantwoordelijkheid is. En we hebben hard gewerkt om te versnellen en op te schalen terwijl we de defensiecapaciteit van Europa vergroten. Via het SAFE-instrument zorgen we ervoor dat de defensiebehoeften van lidstaten en Oekraïne op elkaar kunnen worden afgestemd en dat de industriële defensiebasis van Oekraïne wordt versterkt. Ik denk hierbij in het bijzonder aan drones. Dit is in ons wederzijds belang, en ik ben van plan om in de komende weken naar de frontlinie-lidstaten te reizen. Tegelijkertijd blijven we de weg van Oekraïne naar het lidmaatschap van de Europese Unie ondersteunen. Dit op zich is ook een veiligheidsgarantie.

Mijn tweede punt met betrekking tot territoriale kwesties in Oekraïne is onze positie duidelijk: internationale grenzen kunnen niet met geweld worden veranderd. Dit zijn beslissingen die door Oekraïne en Oekraïne alleen moeten worden genomen, en deze beslissingen kunnen niet zonder Oekraïne aan tafel worden genomen.

Mijn derde en laatste punt: zolang het bloedvergieten in Oekraïne aanhoudt, zal Europa diplomatiek en in het bijzonder economische druk op Rusland blijven uitoefenen. We zullen de sancties blijven versterken. We hebben tot nu toe 18 pakketten aangenomen, en we bereiden de 19e voor. Dit pakket zal begin september komen. We weten dat sancties effectief zijn, we hebben de geparkeerde activa van Rusland al in werking gesteld ten behoeve van Oekraïne, en we zullen blijven druk uitoefenen op de oorlogs-economie van Rusland om president Poetin aan de onderhandelingstafel te krijgen.

We werken met u, Volodymyr, en president Trump in dit opzicht. We zullen al deze onderwerpen en andere bespreken in onze gezamenlijke bijeenkomst in het Witte Huis morgen. Dit zijn uitdagende tijden; alleen Oekraïne kan zijn eigen bestemming kiezen, maar Oekraïne kan altijd rekenen op Europa.

Hartelijk dank.