Ik ben verontwaardigd over de aanval op Kyiv, die ook ons EU-kantoor heeft getroffen. Dit was de dodelijkste drone- en raketaanval op de hoofdstad sinds juli. Zoals u achter mij op het scherm kunt zien, was het ook een aanval op onze Delegatie. Ik heb zojuist gesproken met onze waarnemend ambassadeur en ben opgelucht dat geen van onze medewerkers gewond is geraakt.

De aanval van gisteravond vond plaats in de buurt van de diplomatieke missie, de vertegenwoordiging van onze Unie. Twee raketten troffen op een afstand van 50 meter van de Delegatie binnen 20 seconden. Dit is weer een sombere herinnering aan wat er op het spel staat. Het toont aan dat het Kremlin voor niets zal stoppen om Oekraïne te terroriseren, blindeling burgers te doden – mannen, vrouwen en kinderen, en zelfs de Europese Unie te targeten.

Dit is de reden waarom we maximale druk op Rusland uitoefenen. Dat betekent dat we ons sanctieregime aanscherpen. We zullen binnenkort met ons 19e pakket van scherpe sancties komen. Tegelijkertijd werken we aan de Russische bevroren activa om bij te dragen aan de verdediging en wederopbouw van Oekraïne. En natuurlijk zorgen we voor sterke, onwrikbare steun aan Oekraïne, onze buur, partner, vriend en toekomstige lid.

Morgen reis ik naar de zeven lidstaten die onze externe grenzen met Rusland en Wit-Rusland versterken en beschermen. Ik wil de volledige solidariteit van de EU met hen uitdrukken en de vooruitgang delen die we maken bij het opbouwen van een sterke Europese defensie-industrie, vooral via ons gezamenlijke defensie-instrument SAFE.

Tenslotte wil ik ons dappere personeel in de EU-delegatie in Oekraïne bedanken. Ze doen uitstekend werk onder extreem moeilijke omstandigheden. Ik zal dit bericht persoonlijk aan hen overbrengen wanneer ik de volgende keer naar Kyiv reis.