Vandaag, op de Internationale Dag van de Democratie, bevestigen we het vitale belang van het handhaven van democratische principes, mensenrechten en de rechtsstaat, en erkennen we dat deze belangrijker zijn dan ooit en de basis vormen van onze samenlevingen.
Democratie staat wereldwijd voor ongekende uitdagingen. We zien een toenemende buitenlandse manipulatie van informatie en inmenging en desinformatie. Dit ondermijnt de toegang tot betrouwbare informatie, wat op zijn beurt het publieke vertrouwen in democratische instellingen en processen uitholt. Toenemende polarisatie brengt democratische debatten, deelname van burgers en verworven rechten in gevaar. Het brengt ook de bescherming van gemarginaliseerde groepen in gevaar. Autocratische verhalen trachten het vertrouwen in de integriteit van verkiezingsprocessen te ondermijnen. Gewelddadige conflicten destabiliseren landen en regios en verergeren de onveiligheid. Bovendien laat het snijden in het budget voor democratische steun wereldwijd een vacuüm achter dat autoritaire regimes gretig willen benutten.
Democratie is de basis van vrede, vrijheid en welvaart en is de fundament van onze Europese Unie. Het blijft de meest legitieme en effectieve manier om de uitdagingen waar onze samenlevingen mee te maken hebben, en de complexiteit van de huidige wereld aan te pakken. Wanneer geïnformeerde burgers vrij zijn om op een zinvolle manier betrokken te zijn bij het vormgeven van het beleid, profiteert iedereen.
Alleen democratie kan garanderen dat fundamentele rechten worden behouden en gerespecteerd.
We blijven ons inzetten voor het verdedigen en bevorderen van democratische waarden, mensenrechten en de rechtsstaat zoals vastgelegd in onze oprichtingsverdragen en in het internationaal recht. We zullen vrije en pluralistische media, vrije en eerlijke verkiezingsprocessen ondersteunen en de vrijheid van meningsuiting waarborgen door ervoor te zorgen dat betrouwbare, nauwkeurige en onpartijdige informatie gedijt.
Het waarborgen van democratie binnen de EU en wereldwijd is een kwestie van veiligheid en waarden; dit zijn onze strategische belangen.
Op deze Internationale Dag van de Democratie roepen we regeringen, organisaties en individuen op om zich bij ons aan te sluiten in het handhaven van democratie en fundamentele rechten. Samen kunnen we deze uitdagingen aanpakken en veilige, stabiele en inclusieve samenlevingen verdedigen, waar democratische waarden gedijen en burgers vrij kunnen deelnemen.
