Q1 Mevrouw de President, we hebben een zeer ambitieuze campagne gelanceerd gericht op het opschalen van hernieuwbare energie in Afrika, en dat deden we vorig november samen met President Ramaphosa. Want ik denk dat we allemaal geloofden in deze kracht van het onbenutte potentieel van Afrika om ervoor te zorgen dat de demografische dividend die we in de toekomst zullen zien een kans wordt, geen last, omdat we nu weten dat er 600 miljoen mensen op het continent geen toegang hebben tot elektriciteit. Dus als je nadenkt over hoe het ultieme succes eruitziet in deze campagne, kun je ons dan een visie schetsen waar we naartoe gaan naar de G20-vergadering later dit jaar? Hoe ziet succes eruit voor de campagne Scaling Up Renewables in jouw visie?
President von der Leyen: Inderdaad, je zei het, 600 miljoen mensen hebben geen toegang tot elektriciteit in Afrika. En stel je voor geen toegang tot elektriciteit in je dagelijks leven. Dit betekent dat kinderen geen licht hebben om hun huiswerk in de avond te doen. Dit betekent geen elektriciteit om te koken. Dit betekent geen koelkast voor je voedsel enzovoort. Dit is dus niet alleen een kwestie van technologie, het is ook een kwestie van menselijke waardigheid dat deze mensen toegang hebben tot elektriciteit thuis.
Mijn tweede punt is: Hoe gaan we nu deze elektriciteit beschikbaar maken? Je kunt de fossiele brandstoffen ingaan. Maar dit zou natuurlijk klimaatverandering aanwakkeren, vanwege de extra emissies die daar zullen zijn. Dit zal de woestijnvorming intensiveren. Dit zou de extreme weersomstandigheden intensiveren. Dit zal mensen uit het continent duwen, enzovoort. Dus natuurlijk kiezen we voor hernieuwbare energie. En hernieuwbare energie op een continent dat de middelen in overvloed heeft – zon, wind en waterkracht. Wat ontbreekt, is de infrastructuur om dat te gebruiken. Maar Afrika heeft een enorme hoeveelheid geschoolde jonge mensen die gewoon wachten op de kans om een goede baan te hebben.
Dus hier komt onze campagne. Dit is de campagne om toezeggingen te mobiliseren – niet alleen van staatshoofden en regeringen, dus landen, maar ook de zakenwereld, omdat het een fantastisch bedrijfsmodel is – en om te investeren in hernieuwbare energie voor Afrika. Ik hoop dat we aan het einde van dit jaar in Johannesburg een geweldig resultaat kunnen behalen. Mobiliseer de politiek, mobiliseer de zakenwereld ten behoeve van de mensen in Afrika.
Q2 Zoals je eerder zei, hebben we deze buitengewone kans na de G20 in november en we hebben net een geweldig voorbeeld gehoord van hoe gemengde financiering – van bootstrapping tot private kapitaalbronnen tot uiteindelijk overheidsfinanciering – een enorme rol heeft gespeeld. Wat is jouw boodschap aan andere wereldleiders die overwegen om deze campagne te steunen? En als je nadenkt over de kans die zich aandient na de G20, hoe zou je het dan willen kaderen?
President von der Leyen: Het is een fantastisch bedrijfsmodel. Omdat de wereld veel, veel meer energie nodig zal hebben. Denk bijvoorbeeld aan kunstmatige intelligentie. Dus de vraag naar energie zal stijgen. En hier, als we de juiste stappen zetten, de juiste keuze maken, is dit precies waar we naartoe moeten. Het is het perfecte bedrijfsmodel als we de krachten bundelen. Het voorbeeld van Gqi Raoleka is onthullend, en krachten bundelen betekent een boodschap aan de staatshoofden en regeringen, zorg voor de publieke financiering voor het verminderen van risicos, voor de hefboomwerking die nodig is; zorg voor de gunstige regelgeving voor het bedrijfsleven, dat is onze taak met de regeringen en de partners die we hebben. Maar ook, voor de bedrijven, het is een enorme kans: Kom met je kennis, kom met je specifieke bedrijfsidee, investeer daar, en laten we krachten bundelen.
En we zien dat de respons enorm is. We hebben in ons investeringsprogramma Global Gateway EUR 300 miljard voor infrastructuur in het buitenland beschikbaar gesteld. [EUR] 150 miljard hiervan gaat naar Afrika, en een groot deel hiervan gaat naar de hernieuwbare energie. Maar we weten dat we het niet alleen kunnen. Dus zoals ik al zei, we moeten de krachten bundelen met de particuliere sector. Daarom gebruiken we ons kapitaal om risicos te verminderen, doen we de hervormingen met de partnerlanden, en werken we nauw met hen samen aan projecten die vaardigheden ontwikkelen, bijvoorbeeld. En dan komt de zakelijke sector binnen met zijn ideeën, met zijn technologieën – natuurlijk, met zijn ondernemerschap, wat noodzakelijk is. Gqi is het perfecte voorbeeld daarvan. Het is een perfecte win-win-win situatie voor iedereen die daar samen is. En natuurlijk, naar de G20 in Johannesburg, dit zal onze eis zijn – niet alleen aan de staatshoofden en regeringen, maar ook aan de zakelijke sector: engageer en laten we krachten bundelen. Samen kunnen we deze campagne een echt succes maken.
