Vandaag heb ik een videoconferentie op hoog niveau geleid om de uitvoering van de “Eastern Flank Watch”, ons vlaggenschip defensie-initiatief, te versnellen en de hele Europese Unie te beschermen tegen escalatie van veiligheidsbedreigingen.
Defensieministers van de EU-grenslanden Bulgarije, Estland, Finland, Letland, Litouwen, Polen en Roemenië namen deel aan de vergadering, samen met twee andere EU-lidstaten van de oostelijke flank, Hongarije en Slowakije.
We werden ook vergezeld door de Hoge Vertegenwoordiger/ Vice-President Kaja Kallas en het Deense Raadsvoorzitterschap.
In een aparte sessie deelde de Oekraïense minister van Defensie, Denys Shmyhal, waardevolle, in de strijd beproefde expertise, terwijl de NAVO als waarnemer aanwezig was.
De herhaalde schendingen van ons luchtruim zijn onaanvaardbaar. De boodschap is duidelijk: Rusland test de EU en de NAVO. En onze reactie moet vast, verenigd en onmiddellijk zijn.
Tijdens de vergadering van vandaag zijn we overeengekomen om van concept naar concrete acties te gaan.
We zijn het eens geworden over het belangrijkste punt: De Eastern Flank Watch, met de ‘Drone Wall als kern, zal de hele Europese Unie dienen.
Samen met onze grenspartners en de waardevolle ervaring van Oekraïne hebben we een gedeeld begrip bereikt van het ontwerp:
- Een onmiddellijke prioriteit ‘Drone Wall, met geavanceerde detectie-, tracking- en onderscheppingscapaciteiten.
- Grondverdedigingen, zoals anti-mobiliteitssystemen.
- Maritieme veiligheid voor de Baltische en Zwarte Zee.
- Ruimte-gebaseerde situationele bewustzijn.
De volgende stappen zijn duidelijk:
Ik zal politieke steun veiligstellen vóór de Europese Raad van oktober.
We zullen een gedetailleerde technische routekaart definiëren met nationale experts.
We zullen de Europese defensie-industrie mobiliseren,
En we zullen een uitgebreide EU-financiële toolbox bouwen om dit schild werkelijkheid te maken.
De vergadering van vandaag was een mijlpaal – nu richten we ons op de uitvoering.
