Ons land heeft volwassen leiderschap nodig in een moeilijke tijd. Meer dan ooit is er een stabiel rechts-liberaal kabinet nodig. Dat kan alleen zonder Geert Wilders. Zonder de PVV.
Jullie hebben mij afgelopen week, na de kabinetsval, horen zeggen dat ik even tijd nodig had om te laten bezinken wat er nu allemaal is gebeurd. De kater was enorm. Het kabinet is gevallen, niet op inhoud, niet op een strenger asielbeleid. Daar waren we het allemaal over eens.
Het kabinet is gevallen doordat Geert Wilders wéér roekeloos is omgegaan met de kans die hij van Nederland kreeg. Doordat Geert Wilders wéér wegliep voor zijn verantwoordelijkheid. Daardoor staan Nederland en de Nederlanders, alweer, met lege handen. En ook voor de VVD, voor mij, was dit een enorme teleurstelling. Dit was een unieke kans op centrum rechts beleid, met een rechtse meerderheid, en die is nu vergooid.
En dit alles in een tijd en een wereld waarin het stormt. We staan voor ongekende uitdagingen, in binnen- en buitenland. Meer dan ooit moeten we alles op alles zetten om ons land sterk en veilig te houden. En juist nu loopt Geert Wilders opnieuw weg. Het kabinet is niet gevallen omdat er een fundamenteel verschil van inzicht was waarmee we terug moesten naar de kiezer, zoals dat gebeurde met het vorige kabinet. Hoe vervelend dat ook is, dat kan gebeuren. Nee, dit kabinet is gevallen omdat de grootste partij van Nederland, de PVV, een bange leider heeft die liever wegloopt voor zijn verantwoordelijkheid. Men kan het mij verwijten dat ik iemand, na ruim tien jaar, een tweede kans gaf op het nemen van verantwoordelijkheid. Dat er geen derde kans meer komt, is volledig voor de rekening van Wilders. Ik houd te veel van Nederland om ooit weer toe te zien dat zo met de belangen van ons land en van Nederlanders wordt omgegaan.
Wat mij betreft heeft Geert Wilders zichzelf hiermee uitgesloten van regeringsdeelname. Hij heeft opnieuw zijn kans verspeeld en heeft opnieuw zijn kiezers in de steek gelaten. In 2012 liep hij weg, terwijl ons land, op de rand van een economische crisis, juist behoefte had aan stabiliteit en leiderschap. Dertien jaar later, bleek er weinig veranderd. De laffe route van weglopen, is nog steeds de stijl van Wilders. Met zijn roekeloze gedrag, met zijn gebrek aan serieus uitgewerkte ideeën: keer op keer blijkt zijn eenmanspartij incapabel te zijn en niet te kunnen, maar vooral niet te wíllen leveren. Keer op keer wordt de rechtse kiezer door Geert Wilders tegengewerkt of in de steek gelaten. Al schetst Geert Wilders liever het beeld dat hij zelf constant door alles en iedereen is tegengewerkt, de feiten liggen overduidelijk anders. Daarbij is dit slachtoffergedrag een leider van de grootste en machtigste partij in de Kamer onwaardig.
De afgelopen dagen is mij ook vaak gevraagd of ik er spijt van heb dat de VVD in deze coalitie is gestapt. Nee. Dat heb ik niet. Graag leg ik uit waarom.
Veel Nederlanders stemmen al sinds Bolkestein en Fortuyn voor een andere koers op een aantal cruciale onderwerpen.
Zij maken zich zorgen of Nederland wel een vrij en welvarend land blijft. En willen oplossingen voor de problemen die dit in de weg staan. Zij voelden zich lange tijd onvoldoende gehoord. Want feit is dat de politiek nog altijd niet voldoende heeft kunnen leveren op een strenger migratie- en integratiebeleid, maar ook op zaken als een kleinere overheid en fors minder regeldruk voor ondernemers. Meestal omdat er simpelweg geen meerderheid voor was. Nederland is en blijft een coalitieland. En ja, ook voor mijn partij geldt: wij hadden hier in het verleden steviger op moeten onderhandelen. Maar feit is ook dat er tot twee keer toe wél een meerderheid was. En in 2012, en ook nu, vergooide Wilders die kans.
Nederland moet nu door. We moeten de bladzijde omslaan. De uitdagingen in ons land en de bedreigingen voor Nederland zijn enorm. Dit land kan niet wachten. Nederlanders kunnen niet langer wachten. We moeten vooruitkijken en het hebben over waar wij met Nederland heen willen.
Dat Nederland heeft gestemd op verstandig rechts-liberaal beleid, dat staat nog altijd overeind. Daarom moeten we ook de komende maanden, tot aan de verkiezingen, blijven leveren. De kabinetsval mag geen stilstand betekenen. De wereld en ons land staan immers ook niet stil. Juist in deze onzekere wereld moeten we op cruciale onderwerpen de komende maanden met spoed doorpakken. Het versterken van onze defensie, het bouwen van woningen en het krijgen van grip op migratie. Geen geruzie, niet weglopen, niet de hele dag met jezelf bezig zijn, maar aan de slag. Leiderschap tonen door moeilijke keuzes te maken om Nederland veilig en welvarend te houden. Daar zijn we voor gekozen en daar zal de VVD op blijven leveren.
De VVD is ervan overtuigd dat ons land in deze onveilige wereld een sterk centrum rechts-liberaal kabinet nodig heeft. Dat is mijn inzet voor deze verkiezingen. Met partijen met wie we een stabiel landsbestuur kunnen vormen dat ons land in deze onveilige wereld stabiel en sterk houdt. Met een stevige agenda die het signaal afgeeft dat iedereen die in ons vrije land woont, zich aan dient te passen aan waar Nederland al eeuwen voor staat: vrijheid en hard werken. Een kabinet dat daadkrachtig gaat leveren op het beleid waarop Nederlanders al jaren stemmen, maar dat zij door een linkse meerderheid in de Kamer of een weglopende Wilders, niet kregen. Een kabinet dat staat voor een nieuw hoofdstuk in de politiek. De komende tijd zal de VVD hiervoor aan Nederland het mandaat vragen.
Er staat nog een olifant in de kamer. Laat ik die ook meteen benoemen. Ik heb sommigen horen zeggen dat het uitsluiten van de PVV zou betekenen dat Nederland en de VVD dan automatisch linksaf slaan. Dat er geen alternatief is, dat het dan dus per definitie een samenwerking met Groenlinks-PvdA moet worden. Dat wil ik krachtig bestrijden. En dat is ook waarom de VVD haar inzet nu al presenteert, zodat de kiezer hierover kan besluiten. Ons land heeft leiders nodig met een sterke visie, rotsvast vertrouwen in wat we samen kunnen bereiken. De inzet van links staat mijlenver af van wat Nederland nu nodig heeft. De VVD ziet een heel ander Nederland voor zich.
Terwijl in deze onveilige wereld onze vrijheid, veiligheid en welvaart op het spel staan, maakt GL-PvdA juist op dat vlak fundamenteel onverstandige keuzes.
Terwijl het glashelder is dat we zullen moeten investeren in onze eigen defensie, weigert Timmermans een wet te steunen die zelfs maar 2% vastlegt. Terwijl we juist nu een groeiende economie nodig hebben, staan politici van GroenLinks-PvdA te juichen als er bedrijven vertrekken. Terwijl we energie-onafhankelijk moeten worden blijft GroenLinks-PvdA zich verzetten tegen kernenergie. Terwijl we in ons land een migratie- en integratieprobleem dat aangepakt dient te worden, kiest GroenLinks- PvdA voor het ontkennen van de werkelijkheid. Dat zijn niet de keuzes die ons land veilig, vrij en welvarend houden.
En ja, in het verleden viel er nog goed met een verantwoordelijke centrum-linkse partij als de PvdA te werken. Maar als we kijken naar het linkse radicalisme dat steeds meer voet aan de grond krijgt, dan houd ik echt mijn hart vast.
De fusie met GroenLinks lijkt de PvdA uit het midden van de Nederlandse politiek te hebben gerukt.
Zo zien we bij radicaal-links steun voor campusbezettingen met alle vernielingen en kosten van dien, wordt door sommigen gezegd dat 7 oktober een daad van verzet was, en wordt geweld dus genuanceerd wanneer het in het ideologische straatje past. Er wordt geëist dat gewone, hardwerkende Nederlanders hun leven aanpassen naar hoe de radicalen het willen. Dit is niet de beweging die het in Nederland voor het zeggen moet krijgen.
De komende tijd en de komende verkiezingen gaan uiteindelijk over een belangrijke keuze die wij als land moeten maken. De keuze over hoe we dit land vrij en veilig houden. Over hoe we in ons land een mooie en betere toekomst bouwen. Over het leiderschap dat nodig is om dat voor elkaar te krijgen. Over de visie en bijbehorende plannen om dat voor elkaar te krijgen.
En wat mij betreft is het helder. We moeten kiezen voor een sterk, vrij en welvarend land. Kiezen voor een kabinet dat Nederland sterk en veilig houdt in een wereld waarin onze manier van leven op het spel staat. Kiezen voor optimisme, daadkracht en leiderschap, in plaats van pessimisme, duiken en wegkijken.
Ik vraag de komende tijd in die strijd de steun van zoveel mogelijk Nederlanders. Steun in de strijd om dit waar te maken, te beginnen door de VVD weer de grootste te maken op basis van waar wij als VVD voor staan. Zodat er in moeilijke tijden weer volwassen leiderschap is. Zodat er een sterk en stabiel kabinet komt, dat levert op het rechts-liberale beleid waar dit land naar snakt. Zodat de beste tijd van dit mooie land weer voor ons ligt. Ik ben er van overtuigd dat het kan. Het is mij menens om dit te laten slagen.