“Als provincie zijn we met maar liefst 353 kilometer grens met België en Duitsland de meest internationale regio van Nederland. Onze ligging biedt unieke kansen, maar vraagt ook om slimme samenwerking. Met onze nieuwe buurlandenstrategie bouwen we voort op het sterke fundament van vorige generaties, maar zetten we nu samen de volgende stap: de voordelen van de regio écht benutten voor Limburgers,” aldus Elianne Demollin-Schneiders, gedeputeerde en portefeuillehouder Buurlandenbeleid.
De Slapende Reus
Deze vernieuwde strategie is bovendien het concrete vervolg op de door Provinciale Staten aangenomen motie ‘De Slapende Reus’. Hiermee wordt nadrukkelijk ingezet op een laagdrempelige en grensoverschrijdende arbeidsmarkt en op trinationale onderwijsvoorzieningen, waarmee Limburg haar rol als levendige en dynamische grensregio kracht bijzet.
Met de buurlandenstrategie kiest Limburg voor een integrale aanpak: samenwerking met Vlaanderen, Wallonië en Noordrijn-Westfalen wordt echt prioriteit. Dit gebeurt over de volle breedte van relevante thema’s, waaronder onderwijs en arbeidsmarkt, economie, mobiliteit én belastingzaken. Daarmee bouwt de Provincie de komende jaren verder aan een dynamisch grensgebied waar mensen, bedrijven en kennisinstituten elkaar makkelijk kunnen vinden en samen meer bereiken.
De Limburgse burger centraal
Wat merken Limburgers hier concreet van? Gedeputeerde Demollin-Schneiders: “Deze strategie is geen papieren exercitie. We willen dat inwoners voordeel ervaren. Denk bijvoorbeeld aan het wegnemen van barrières rond grensarbeid en -studie en het makkelijker maken van praktische zaken zoals belastingregelingen. Met de goede buur willen we samen snellere vooruitgang boeken, zeker in een gebied vol potentie.”
Met dit plan geeft de Provincie ook invulling aan haar rol als bruggenbouwer, waarbij ervaringen uit het verleden juist blijven meewegen. Demollin-Schneiders: “We zetten bewust in op continuïteit. Er is al veel in gang gezet door onze voorgangers, daar mogen we trots op zijn. Tegelijkertijd brengen we nu focus en energie om de grensregio nog beter te laten werken voor onze inwoners. Het vraagt om een lange adem, maar onze grensligging is geen bijzaak, het is hoofdzaak.”
Springplank naar kansen voor iedereen
Naast het wegnemen van praktische drempels zet de provincie extra in op kennisuitwisseling, innovatie en het gezamenlijk benutten van Europese fondsen, zodat Limburg een voorloper blijft op het gebied van duurzame groei. Door partnerschappen te versterken en initiatieven te bundelen, wordt Limburg een nóg aantrekkelijkere plek om te wonen, werken en ondernemen. Met deze strategie wordt de unieke grensligging van Limburg maximaal benut als springplank naar kansen voor iedereen in de provincie.
