Daarom kwamen de 30 genomineerde ondernemingen maandag 14 april bij elkaar tijdens een pitchtraining op het provinciehuis. “Ik ben hier om te oefenen met pitchen, want ik sta natuurlijk op het podium bij de laatste 3”, grapt Natalie Bogtman van ORO Wolkorrel. “Nee hoor, dat weten we nog niet. Maar het is wel goed om te leren hoe je een pitch op een speelse, leuke manier brengt. Want de concurrentie is groot. Dat is ontzettend spannend.”

Eerst worden de finalisten voorbereid op de finaleavond waar ze allemaal naar toeleven. Wanneer gedeputeerde Esther Rommel in een videoboodschap voor de ondernemers spreekt van ‘volle vazen bloemen en kilo’s taart.’ krijgen de ondernemers er wel zin in. Ook is het de bedoeling dat ze in gala komen. “Ik weet nog wel een zaak waar je voor je smoking terecht kunt”, verwijst Sied Vlietstra (regiodirecteur Randstad en partner Ondernemingsverkiezing) grappend naar een genomineerd kledingbedrijf. 

Een vlammend betoog

Daarna neemt André Knol van Innomics de ondernemers mee in de kunst van het pitchen. In een pitch van 45 seconden kun je nog aardig wat zinnen kwijt, vertelt hij. Maar op het podium wordt het spannend: “Op de achtergrond hoor je de klok aftikken: ‘Tik, tak, tik, tak’. En dat wordt steeds harder. Uiteindelijk wordt je verhaal afgekapt als het te lang duurt.” “Een vlammend betoog kun je op verschillende manieren insteken”, gaat Knol verder. “Je kunt bijvoorbeeld ingaan op de route die je bedrijf heeft afgelegd. Of je lost een probleem op. Wie van jullie lost er een bijzonder probleem op?” Ondernemer Bas Assink heeft daarop direct een antwoord klaar: “Wij gaan huidkanker tegen”.

Na de theorie gaan de ondernemers uiteen om aan de hand van een pitchmodel hun verhaal op te schrijven en keuzes te maken voor hun korte pitch. Tussen het schrijven door vertelt Jan-Willem Spanjaart van INTOS: “We bestaan al bijna 35 jaar, je doet je ding en groeit ondertussen. Maar de kern van je werk te pakken krijgen, dat is niet iets waar je elke dag mee bezig bent. Dus het is hartstikke leuk om op die manier uitgedaagd te worden.”

Ondernemers zetten een beleving neer

De ondernemers krijgen de kans om hun pitch, inclusief aftellende klok, te oefenen voor publiek en wat feedback op te halen. Spannend, maar uiteindelijk zijn de genomineerden fanatiek genoeg om de plek achter de microfoon in te nemen. Ze slagen er in een mooie beleving neer te zetten met zinnen als “je maakt nieuwe herinneringen en je vergeet je sores”, “wij brengen het restmateriaal terug van 80 procent naar slechts 3 procent” en “wij creëren 11 miljard geluksmomenten per jaar”. Hun inspanningen vandaag zijn belangrijk, licht Vlietstra toe, “Want als bedrijven even goed scoren bij een bedrijfsbezoek, kan de pitch de doorslag geven.”

Top 5 publieksprijs

Aan het einde van de bijeenkomst volgt een verrassing: Een tussenstand van de top 5 van de publieksprijs Opent een externe link waarop nog kan worden gestemd tot en met 21 mei. Holland Staal gaat aan de leiding, daarna volgen Smeerkees, ORO Wolkorrel, Boon Edam en Geef een Boompje.nl. Vlietstra benadrukt dat de ondernemingsverkiezing meer is dan alleen winnen, want als ondernemer staan ze al in de top 10 per categorie. Alle bedrijven krijgen dan ook een oorkonde mee die dat bewijst. 

Bas Assink van Smeerkees vond de bijeenkomst ook nuttig om andere ondernemers te ontmoeten: “Dat is altijd leerzaam in de fase waarin wij zitten. Wij komen als bedrijf net om de hoek kijken. En hier zie je van alle lagen wat: mkb, grootbedrijf, de belofte. Allemaal ondernemers met een eigen verhaal. Dus dat is heel tof.”

Ondernemingsverkiezing Noord-Holland 

De Ondernemingsverkiezing Noord-Holland Opent een externe link is een jaarlijks terugkerende verkiezing die innovatie stimuleert en ondernemers in de provincie in de schijnwerpers zet. Het is de 18e keer dat de Ondernemingsverkiezing Noord-Holland wordt gehouden. De provincie is een van de partners van de verkiezing.