Dit jaar vond de bijeenkomst plaats in het historische Droogdok Jan Blanken, onderdeel van Fortresse Holland. Deze indrukwekkende locatie in Hellevoetsluis bracht het thema op unieke wijze tot leven. Met een programma vol verhalen over het maritieme verleden, excursies door het droogdok én natuurwerkzaamheden waarbij deelnemers letterlijk de handen uit de mouwen konden steken.

“Zonder de inzet en passie van onze vrijwilligers zouden veel erfgoedlocaties en natuurgebieden er een stuk minder goed aan toe zijn,” aldus gedeputeerde Meindert Stolk (Cultuur en Erfgoed). “Ik ben dan ook ontzettend dankbaar en trots op de mensen die zich vrijwillig inzetten voor het behoud en de beleving van ons rijke Zuid-Hollandse erfgoed. Zij zorgen ervoor dat onze geschiedenis zichtbaar en voelbaar blijft – voor nu en voor volgende generaties.”

Gedeputeerde Anne Koning (Ruimte en Wonen) onderstreept het belang van vrijwillige inzet in het groen: “Vrijwilligers zijn onmisbaar bij het behouden en beschermen van ons groen en erfgoed. We ondersteunen als provincie daarom onder andere het programma de Groene Motor, zo versterken we de band tussen mens en natuur én zorgen we samen voor een groener, gezonder Zuid-Holland”

Kennis delen en krachten bundelen

Tijdens de dag stond ook de ontmoeting tussen vrijwilligers uit erfgoed en natuur centraal. In workshops en gesprekken werd verkend hoe beide werelden elkaar kunnen versterken.

“Vrijwilligers die bezig zijn met erfgoed of natuur hebben echt veel overeenkomsten,” zegt Koning. “Door ervaringen te delen en van elkaar te leren kunnen we meer. Bijvoorbeeld als het gaat over het vinden en binden van andere mensen, communicatie en de waardering die ze verdienen.”

Ook Stolk benadrukt de kracht van samenwerking: “Wederzijdse inspiratie en gezamenlijke projecten vergroten de impact van vrijwilligerswerk. Door netwerken te verbinden en kennis uit te wisselen, groeit niet alleen de betrokkenheid, maar ook het besef van onze gedeelde doelen.”