Juni was in grote delen van West-Europa het warmst sinds het begin van de waarnemingen, met twee hittegolven halverwege en eind juni. Niet alleen het land warmde op, ook het westen van de Middellandse Zee bereikte recordwaardes voor de tijd van het jaar.

Hitte in juni 2025

Eind juni was de gemiddelde zeewatertemperatuur in het gebied 27°C, bijna 4 graden boven het langjarig gemiddelde. Plaatselijk was de afwijking zelfs nog groter, met in de Golf van Lion en de Ligurische Zee temperaturen boven de 28°C (afbeelding 1). Sinds het begin van de metingen was het daar nooit eerder zo warm aan het begin van de zomer (afbeelding 2). De hoge temperatuur van het zeewater zorgde ervoor dat het in de kustgebieden ’s nachts minder afkoelde en dat de luchtvochtigheid toenam, wat de hittestress voor de kustbewoners vergrootte. Ook voor het zeeleven zijn de hoge temperaturen van het zeewater slecht, onder andere door lagere hoeveelheden zuurstof in het water.

Impact van hittegolf op zee veel groter dan hittegolf op land

Door klimaatverandering neemt de temperatuur van zeeën en oceanen toe. De temperatuur van de Middellandse Zee is sinds 1980 al met 1,7°C toegenomen, bijna het dubbele van de gemiddelde temperatuurtoename van alle zeeën en oceanen samen (afbeelding 3). Dit komt door een geleidelijke toename van de temperatuur, maar ook door een toename van het aantal hittegolven op zee: tijdelijk zeer hoge temperaturen van het zeewater. Deze hittegolven ontstaan als er langere tijd een hogedrukgebied boven het gebied ligt, dat zorgt voor hoge luchttemperaturen, veel zonneschijn en weinig wind. Hittegolven op zee duren langer dan die op land. Water koelt namelijk langzamer af dan lucht; het kan weken tot maanden duren voordat het zeewater dat door een hittegolf is opgewarmd weer is afgekoeld. De impact van een hittegolf op zee is daarom veel groter dan die van een hittegolf op land.