Wat kun je zeggen van de temperatuur voor de komende dagen als je de temperatuur van vandaag weet? Hoe goed is het geheugen van de temperatuur? Preciezer gezegd: als het vandaag warmer of kouder is dan gemiddeld voor de tijd van het jaar, wat is dan de kans dat een komende dag ook warmer respectievelijk kouder is? Het blijkt dat de temperatuur een geheugen heeft van ongeveer een week, in de winter iets langer dan in de zomer, en bij de kust iets langer dan in het binnenland.

Warme en koude dagen 

We nemen de meetreeks van de etmaalgemiddelde temperatuur in De Bilt in de periode 1991-2020 en bepalen voor elke dag of deze warmer of kouder is dan gemiddeld voor de tijd van het jaar. Dit noemen we hierna warme en koude dagen. Afbeelding 1 laat als voorbeeld de koude en warme dagen zien voor 2005. Vervolgens kijken we voor elke warme of koude dag (‘dag 0’) of een volgende dag (‘dag 1’, of ‘dag 2’, enzovoorts) ook warm respectievelijk koud is. Met alleen kennis van het klimaat is de kans op een warme of koude dag simpelweg 50 procent. De vraag is hoeveel groter de kans is doordat de temperatuur een geheugen heeft.